Syndrome catatonique

Phénomène psychiatrique, forme particulière de folie, décrit pour la première fois comme une maladie indépendante par K. Kohlbaum à la fin du XIXe siècle. Il lui a également donné le nom de catatonie, qui vient du grec ancien κατατείνω – « tension ». La principale manifestation de cet état est une altération du tonus musculaire, leur tension associée à des troubles volitifs.

Plus tard, le syndrome catatonique a été attribué à la psychose schizophrénique. On sait aujourd'hui que la catatonie peut se développer, outre la schizophrénie, avec de nombreux troubles mentaux, ainsi qu'avec des maladies et intoxications neurologiques et générales, des néoplasies et des lésions cérébrales.

[ 1 ], [ 2 ]

Épidémiologie

La prévalence de la catatonie au sein de la population mondiale est inconnue et diverses études rapportent des données totalement incohérentes.

Il est prouvé qu'environ 5 à 10 % des schizophrènes développent des symptômes de catatonie. Bien que les manifestations catatoniques soient toujours considérées comme relevant de la schizophrénie, certaines études récentes menées auprès de patients atteints du syndrome catatonique inclus dans l'échantillon ont révélé qu'un seul cas de schizophrénie était présent sur neuf à dix personnes souffrant de troubles affectifs.

On estime que parmi les jeunes atteints de troubles du spectre autistique, des symptômes de catatonie sont observés chez une personne sur six à huit.

Selon diverses sources, 10 à 17 % des patients atteints de catatonie sont hospitalisés en psychiatrie. Le rôle des facteurs ethniques dans le développement de ce syndrome est inconnu.

L’incidence de la catatonie chez les patients de sexe féminin et masculin est presque la même, mais la catatonie idiopathique est plus fréquente chez les femmes.

Le syndrome catatonique peut survenir à tout âge chez les personnes à risque. Cependant, il est beaucoup moins fréquent chez les enfants et les personnes âgées que chez les jeunes. Généralement, la catatonie se manifeste chez les schizophrènes dès l'apparition des symptômes de la maladie principale, entre 16 et 40 ans.

[ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Causes catatonie

On ne sait pas encore précisément quels processus cérébraux provoquent un état catatonique. Cependant, même un développement anormal intra-utérin du cortex cérébral chez le fœtus peut entraîner une schizophrénie et d'autres troubles mentaux. Une prédisposition héréditaire n'est pas exclue.

Les symptômes de catatonie sont observés chez les personnes présentant des troubles fonctionnels des connexions glutamatergiques corticales et sous-corticales, une perturbation de l'équilibre entre excitation et inhibition, un déficit fonctionnel en acide γ-aminobutyrique et un blocage des récepteurs postsynaptiques de la dopamine.

De plus, lors de l'autopsie de personnes décédées atteintes du syndrome catatonique, des anomalies structurelles des éléments frontaux du cerveau (fosse cérébrale, circonvolutions frontales moyennes et inférieures) ont été révélées.

La catatonie n'est pas une entité nosologique indépendante. Outre les anomalies congénitales et les pathologies obstétricales, les troubles organiques acquis résultant de maladies, de blessures et d'intoxications sont considérés comme des causes de ce syndrome.

[ 8 ]

Facteurs de risque

Le spectre dit catatonique des maladies a été identifié, dans lequel le développement de la catatonie est le plus probable.

Il s'agit avant tout de troubles mentaux, au premier rang desquels figurent les troubles émotionnels ( affect ), notammentla dépression profonde et la manie, avant même la schizophrénie. Ce spectre de maladies comprend les psychosespost-traumatiques et post-partum, la névrose hystérique et les troubles autistiques. Le syndrome catotonique est observé chez les patients présentant un retard mental et les enfants atteints de troubles du développement mental.

Les personnes ayant souffert d’encéphalite, d’accidentvasculaire cérébral, de traumatisme crânien, d’épilepsie, de tumeurs cérébrales et de la maladie de Gilles de la Tourette présentent un risque assez élevé de développer un état catatonique.

Certains troubles métaboliques congénitaux et acquis conduisant à une carence en sodium ou en cyanocobalamine, à un excès de cuivre ( maladie de Wilson-Konovalov ) et à une idiotie amaurotique de la petite enfance sont considérés comme des facteurs de risque de ce syndrome.

Les pathologies endocriniennes et auto-immunes chroniques, les maladies oncologiques, la maladie de Werlhof, le sida et la fièvre typhoïde peuvent entraîner le développement d'une catatonie. Cette affection peut également être la conséquence d'une hypoxie, d'un coup de chaleur ou de maladies graves de l'enfance, notamment le rhumatisme articulaire aigu.

Le syndrome catatonique se développe chez les toxicomanes suite à une intoxication au monoxyde de carbone et aux gaz d'échappement, comme effet secondaire d'un traitement par inhibiteurs des récepteurs de la dopamine (neuroleptiques), anticonvulsivants, glucocorticoïdes, antibiotique ciprofloxacine, disulfirame (médicament contre l'alcoolisme) et myorelaxants dont le principe actif est la cyclobenzaprine. L'arrêt brutal de la clozapine, un antipsychotique, des anticonvulsivants, des dopaminomimétiques et des benzodiazépines peut provoquer cette affection.

Dans certains cas, on n’a jamais déterminé ce qui a déclenché le développement de la catatonie – le syndrome catatonique idiopathique.

[ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ]

Pathogénèse

Le mécanisme de développement de cette maladie relève également de la spéculation, et il en existe plusieurs.

Étant donné l'effet thérapeutique prononcé observé lors du traitement de la catatonie avec les benzodiazépines, on suppose que le trouble des fonctions psychomotrices est dû à un déficit en acide γ-aminobutyrique (GABA), principal neurotransmetteur des processus d'inhibition dans le cortex cérébral. Les benzodiazépines normalisent les fonctions des noyaux basaux, agissant sur les récepteurs GABA, augmentant ainsi l'affinité de l'acide pour les neurones cérébraux. Une autre hypothèse similaire concerne l'augmentation de l'activité du glutamate, un neurotransmetteur excitateur.

Les tentatives de traitement de la catatonie par neuroleptiques ont échoué, et une aggravation de l'état des patients a même été observée. Sur cette base, l'hypothèse est que la catatonie résulte d'un blocage immédiat et massif des récepteurs dopaminergiques. De plus, le traitement par stimulants dopaminergiques est généralement efficace, et l'électroconvulsivothérapie (électrochocs) favorise également la libération des récepteurs dopaminergiques.

Le syndrome de sevrage du neuroleptique atypique Clozapine se manifeste par une catatonie, dont la cause est associée à la libération de récepteurs cholinergiques et sérotoninergiques, en raison de laquelle l'activité de ces systèmes augmente.

Chez les patients atteints de syndrome catatonique chronique, accompagné de troubles sévères de la parole, les tomographies TEP révèlent des troubles métaboliques bilatéraux dans la partie supérieure de la zone thalamique du diencéphale et des lobes frontaux du cortex cérébral.

Les chercheurs identifient un type particulier de catatonie autistique observé chez les individus atteints de troubles du développement mental, dont la pathogenèse comprend une déficience en acide γ-aminobutyrique, des troubles des petites structures du cervelet et une prédisposition héréditaire due à la présence d'un gène sur le bras long du chromosome 15.

On considère que la crise d'épilepsie non convulsive sous forme de syndrome catatonique (catatonie ictale) est causée par des lésions du cerveau viscéral ( système limbique ).

Ces hypothèses reposent sur des observations réelles de patients, leurs réactions aux médicaments et aux tests diagnostiques. Une autre hypothèse repose sur le fait que le syndrome catatonique est actuellement observé chez des patients atteints de maladies mentales et générales, dans un état grave (pré-mortel). La stupeur catatonique est considérée comme une réaction d'horreur provoquée par un sentiment de mort imminente. Les proies tombent dans un état similaire lorsqu'elles rencontrent un prédateur.

[ 13 ], [ 14 ], [ 15 ], [ 16 ]

Symptômes catatonie

Les premiers signes d'une catatonie imminente donnent l'impression d'une augmentation anormale des caractéristiques individuelles. Durant la période prodromique, le patient est plus renfermé que d'habitude, passe presque tout son temps seul et est irrité par toute tentative de l'impliquer dans des activités courantes. Il se plaint souvent de difficultés d'endormissement, de maux de tête, de faiblesse et d'incapacité à accomplir des actions intentionnelles.

Plus tard, l'humeur change considérablement, l'anxiété apparaît, diverses pensées et visions délirantes, un engourdissement des membres et de tout le corps, la perception de la réalité se transforme, la négativité augmente, le patient peut refuser complètement de bouger et de manger.

De nombreux symptômes du syndrome catatonique ont été décrits. Certains sont caractéristiques de différents troubles mentaux. Il n'est pas nécessaire de réunir l'ensemble des symptômes chez un même patient. Les caractéristiques cliniques dépendent du type de syndrome et de l'âge du patient.

Au cours de l'état catatonique, les symptômes suivants peuvent être observés:

• stupeur - une combinaison d'immobilité complète et d'absence de tout type de contact avec le patient (mutisme), bien qu'en principe le patient conserve la capacité de parler, il existe parfois l'un des symptômes - l'immobilité ou le mutisme;
• négativisme - le patient résiste aux tentatives de donner à son corps une position différente, alors que la résistance musculaire est égale en force aux efforts externes;
• dégoût envers les autres, le personnel médical (aversion) – le patient ne répond pas à l’appel, se détourne, démontrant par toute son apparence une réticence à prendre contact;
• catalepsie (flexibilité cireuse) - une période anormalement longue de maintien d'une position fantaisiste et extrêmement inconfortable, que le médecin peut donner au patient; de plus, le patient lui-même prend souvent des positions étranges et inconfortables et y reste longtemps;
• soumission poussée jusqu'à l'automatisme - le patient fait absolument tout avec une précision extraordinaire, le corps prend avec souplesse n'importe quelle position, même la plus inconfortable, sans résistance, mais revient à sa position initiale lorsqu'il n'est pas touché (contrairement à la catalepsie);
• le signe du « coussin d’air » – le patient reste allongé avec la tête surélevée au-dessus de la surface du lit, comme sur un oreiller invisible, pendant un temps assez long – une position typique de la catatonie;
• ambitendent – une démonstration d'ambitions particulières; le patient, tout en étant d'accord, ne veut toujours pas obéir, par exemple, il tend la main au médecin, mais au dernier moment la retire;
• verbigération – répétition des mêmes stéréotypes de discours: phrases ou phrases, mots (palilalie), syllabes individuelles (logoclonie);
• logorrhée - murmure monotone, continu, incohérent;
• écholalie – le patient répète tous les sons prononcés par le médecin;
• échopraxie – répéter les mouvements de quelqu'un d'autre;
• blocage de la pensée et du mouvement - arrêt soudain de la parole ou du mouvement;
• Stéréotypes et persévérations motrices – répétition constante de mouvements identiques et dénués de sens.

Les patients ont les yeux grands ouverts et, lors de l'examen, ils saisissent la main du médecin, de l'infirmière ou de leurs proches, sans leur permettre de les toucher. Un signe caractéristique est une transition instantanée d'un état de stupeur à un état d'excitation et inversement, tandis que les mouvements sont impulsifs, absurdes et dénués de sens (sauts, culbutes, attaques). L'excitation verbale se manifeste par des jurons, des chants et des murmures indistincts. L'excitation motrice et verbale se caractérise par une répétition incessante de grimaces, de sauts et de cris. Certains patients sont maniérés: ils saluent et s'inclinent constamment. Parfois, la transition d'un état d'excitation à un état d'inhibition et inversement se produit progressivement.

Dans la plupart des cas, les patients sont orientés de manière satisfaisante dans le temps et dans l'espace, mais des confusions de conscience, de parole, des hallucinations, très variées, instantanées ou à développement progressif, surviennent également.

Les stades sévères sont caractérisés par des symptômes tels que le mutisme et l’immobilité, un négativisme aigu, des postures bizarres, une réticence à manger, une rigidité musculaire prolongée et des troubles de la parole croissants.

Souvent, un état d'excitation avec délire et hallucinations est suivi d'une normalisation à court terme de l'état, parfois si longue qu'elle frôle la guérison.

Cependant, une stupeur catatonique, plus ou moins profonde et de plus ou moins longue, se développe encore plus fréquemment. Elle peut être chronique, avec des explosions émotionnelles fréquentes et soudaines, accompagnées d'escapades insensées.

Parfois, le syndrome se présente sous forme de crises catatoniques, exprimées par une alternance périodique de stupeur et d'excitation.

Les symptômes d'un trouble de l'innervation vasculaire sont frappants: le visage pâle du patient peut rougir instantanément, et parfois une partie du corps devient rouge: le front, une joue, une oreille, le cou. Les patients perdent du poids et présentent des troubles du sommeil persistants. D'autres symptômes somatiques accompagnant la catatonie sont: arythmie, transpiration et salivation accrues, éruptions cutanées ressemblant à de l'urticaire, fluctuations de la température corporelle (matin et soir), constriction (dilatation des pupilles et variabilité de leurs réactions), respiration superficielle.

La catatonie chronique dans les maladies mentales, en particulier chez les schizophrènes, entraîne généralement une progression du retard mental. Or, c'est précisément dans la forme catatonique de la schizophrénie que les rémissions à long terme après le syndrome, chez 15 % des patients, sont pratiquement comparables à leur guérison.

Chez l'enfant, la catatonie se manifeste le plus souvent par des symptômes de stéréotypes moteurs rythmiques: grimaces, course en rond, mouvements monotones des bras, des jambes et du corps, course ou marche sur la pointe des pieds, sur le côté extérieur ou intérieur du pied, etc. Les mouvements et les actions sont caractérisés par une impulsivité, un mutisme, une échopraxie, une écholalie et d'autres troubles de la parole. L'enfant peut souvent présenter une catatonie régressive: il commence à reproduire le comportement des animaux (se lécher et lécher les objets, manger sans couverts, etc.).

Il faut tenir compte du fait que le syndrome catatonique ne passe pas toujours par toutes les étapes de développement décrites et que dans différents cas, leur ordre aléatoire est observé.

Les troubles psychomoteurs du syndrome catatonique sont classés comme agitation et stupeur.

Un état excité est caractérisé par une activité psychomotrice et se divise sous les formes suivantes:

• excitation pathétique (tout en maintenant la conscience) - augmente progressivement, dans la phase la plus élevée - manifestations modérées; les patients sont maniérés, pathétiques, il y a un fond d'humeur élevé, sous forme d'exaltation, et non d'hyperthymie; des poses et des gestes pathétiques sont notés, il peut y avoir une écholalie; puis l'excitation augmente et le patient commence à s'amuser ouvertement, des actions impulsives apparaissent, rappelant l'hébéphrénie;
• l'excitation impulsive a un début aigu, se développe soudainement et rapidement, dans la plupart des cas les actions du patient sont dures et destructrices, de nature antisociale; des troubles de la parole (verbigération) sont observés;
• le pic de la forme précédente, atteignant le point de frénésie, certains experts distinguent comme une troisième variante - l'excitation silencieuse, lorsque le patient, sans émettre un son, détruit tout ce qui l'entoure, déversant de l'agression sur ceux qui l'entourent et même sur lui-même.

Dans la stupeur, les muscles du patient sont presque toujours tendus et raides, parfois au point de l'empêcher de faire des mouvements, même passifs. Un patient en état substuporeux est sédentaire et lent, tandis qu'en état stuporeux, il reste allongé, assis ou debout, immobile. Le patient est silencieux, son visage est figé, les expressions faciales sont souvent absentes, et parfois les mouvements des muscles faciaux correspondent à l'état affectif: le patient plisse le front, serre les paupières, contracte les muscles des mâchoires et du cou, étire les lèvres comme un « tuyau ». Les patients peuvent rester dans une stupeur catatonique pendant une longue période, se mesurant en semaines, voire en mois. On observe un trouble de toutes les fonctions, même instinctives, ainsi que des symptômes de troubles de la sphère somatique et du système nerveux autonome: cyanose et gonflement des extrémités, hypersalivation, hyperhidrose, séborrhée, hypotension. On distingue trois formes stuporeuses de catatonie:

• cataleptique - l'individu maintient pendant une longue période une certaine pose, souvent non naturelle, qu'il a adoptée lui-même ou qui lui a été donnée par d'autres (flexibilité de cire), par exemple, allongé sur un « coussin d'air » avec une couverture sur la tête; une parole normale et forte ne provoque pas de réaction, mais peut réagir à un murmure; sous l'influence de l'obscurité et du silence, la stupeur s'affaiblit parfois et le contact devient possible pendant un certain temps (cette forme est caractérisée par la présence de délire et d'hallucinations);
• négativiste - le retard moteur est associé à une résistance à toute tentative du patient de changer de position, la résistance peut être active et passive;
• engourdissement - pic d'inhibition et de raideur des muscles, souvent en position fœtale ou sur un « coussin d'air », les lèvres sont étirées en un tube.

Des transformations mutuelles d'une forme de stupeur catatonique ou d'excitation en une autre ont été observées, bien que ces cas soient rares. Plus fréquentes sont les transformations d'un état excité en état stuporeux et inversement, généralement du type approprié, par exemple: excitation pathétique → stupeur cataleptique, impulsif → négativiste ou stupeur avec engourdissement.

En fonction de la présence ou de l'absence d'un trouble de la conscience, la catatonie est classée dans les types suivants: vide, lucide et oniroïde.

Le syndrome vide se caractérise par les symptômes typiques du syndrome, sans délire ni hallucinations, ainsi que par les affects suivants: répétitions monotones de mouvements, de postures, de phrases et de mots, catalepsie, symptômes d'écho, négativisme: inerte (le patient sabote les demandes), actif (le patient exécute des actions, mais pas celles requises), paradoxal (il exécute des actions contraires à celles requises). Ce type de syndrome est parfois observé dans les lésions organiques du tissu cérébral (néoplasmes, conséquences de traumatismes crâniens, infections et intoxications).

La catatonie lucide (pure) se caractérise par la présence de symptômes productifs (délires, hallucinations) sans trouble de la conscience. L'auto-identification du sujet n'est pas altérée; il se souvient et peut reproduire les événements survenus pendant la période de stupeur.

La catatonie oniroïde est l'évolution de ce syndrome, caractérisée par des épisodes délirants et maniaques, des hallucinations et un trouble de la conscience. Elle débute brutalement par une augmentation marquée de l'éveil psychokinétique. Le comportement et les expressions faciales du patient changent rapidement, et des traits maniaques apparaissent. Les mouvements sont actifs, naturels et souples, le délire, l'activité verbale et l'absence de besoin d'interlocuteur apparaissent (schizophasie). Le patient vit des événements lumineux et colorés dans un monde solitaire, totalement déconnecté de la réalité: le sommeil catatonique, caractérisé par la présence d'une intrigue et d'une complétude. Le patient se sent lui-même le personnage principal d'histoires qui se déroulent exclusivement dans sa tête. Ces histoires s'accompagnent d'une excitation fantastique, d'une coloration émotionnelle intense, et de changements instantanés d'une excitation chaotique à un état stupéfiant. Les expressions faciales du patient, reflétant l'excitation ressentie pendant le sommeil catatonique, sont généralement très expressives. Après la sortie du syndrome, le patient ne se souvient d'aucun événement réel, mais peut décrire ses « rêves ». Le sommeil catatonique dure de quelques jours à plusieurs semaines.

On pense que la catatonie lucide est caractéristique uniquement de la schizophrénie, tandis que la catatonie oniroïde est plus fréquente dans les néoplasmes des parties basales du cerveau, les psychoses épileptiques post-traumatiques ou aiguës, les conséquences d'infections et d'intoxications graves et la paralysie progressive.

La catatonie fébrile est un trouble mental aigu observé chez les schizophrènes et les personnes souffrant de troubles affectifs. Ses manifestations externes ressemblent à celles du syndrome oniroïde, accompagnées d'une évolution rapide de troubles non seulement psychopathologiques, mais aussi somatiques. Elle peut évoluer vers une forme maligne si des mesures thérapeutiques ne sont pas mises en place dès les premières heures du syndrome.

Un symptôme spécifique est une température corporelle élevée, se manifestant par de la fièvre, avec des variations de température possibles. De plus, le pouls et la respiration du patient s'accélèrent, la peau devient grisâtre, les traits du visage s'accentuent, les orbites s'enfoncent, le front se couvre de sueur, le regard manque de concentration, les lèvres sont sèches et la langue présente un enduit blanchâtre ou brunâtre.

La cause du décès du patient est le développement d’un œdème cérébral.

La catatonie régressive est le plus souvent observée chez les enfants. Elle se manifeste par une reproduction des stéréotypes comportementaux des animaux.

[ 17 ], [ 18 ]

Complications et conséquences

Les caractéristiques du syndrome catatonique sont telles qu'il peut avoir des conséquences néfastes tant pour le patient que pour son entourage. Ce trouble ne peut être ignoré; dès les premiers signes, il est nécessaire de consulter un médecin, voire d'hospitaliser le patient.

La plupart des patients dans un état d’excitation se caractérisent par un comportement antisocial et peuvent causer des blessures graves aux autres et à eux-mêmes, y compris des blessures mortelles.

Le refus de s'alimenter peut entraîner une cachexie, une déshydratation et la mort par inanition si le patient n'est pas alimenté et abreuvé de force par sonde. Une alimentation non naturelle à long terme est compliquée par des troubles digestifs, un déséquilibre hydro-électrolytique, le développement d'une hypoglycémie et d'une hypercapnie.

Chez les patients atteints du syndrome catatonique, suite à une position allongée prolongée (souvent non naturelle), des escarres peuvent apparaître, une pneumonie hypostatique, une thrombose veineuse, une embolie pulmonaire et un pneumothorax peuvent se développer.

Le non-respect des règles d’hygiène de base peut entraîner une infection de la cavité buccale et des organes génito-urinaires.

La catatonie est souvent compliquée par des symptômes végétatifs, une hyperthermie, un dysfonctionnement cardiaque, des fluctuations de la pression artérielle, l'apparition de contractures musculaires, une parésie et une paralysie.

L’évolution maligne du syndrome catatonique conduit généralement à la mort.

[ 19 ], [ 20 ], [ 21 ]

Diagnostics catatonie

Cette condition est diagnostiquée par les psychiatres, en s’appuyant sur les antécédents médicaux du patient et sur les résultats d’examens objectifs.

L'examen d'un patient repose sur la présence d'un ou plusieurs symptômes du syndrome catatonique. Sont pris en compte: une immobilité prolongée dans une position (stupeur), une agitation anormale, un mutisme, un négativisme, une résistance ou une soumission automatique, des postures bizarres (flexibilité en cire), des phénomènes d'écho, une rigidité musculaire, une verbigération et l'autisme.

Des analyses de laboratoire sont obligatoires: analyses sanguines ( glycémie, créatine phosphokinase, hormones thyroïdiennes, fonction hépatique, anticorps, métaux lourds, infection par le VIH et réaction de Wasserman); analyses urinaires (générales et recherche de stupéfiants, tests spécifiques de la fonction rénale). Des analyses bactériologiques sanguines et urinaires peuvent être prescrites.

Des diagnostics instrumentaux sont prescrits en fonction des résultats de l'examen et peuvent inclure une électrocardiographie, une échographie, une électroencéphalographie, une tomodensitométrie et une imagerie par résonance magnétique. Si nécessaire, une ponction du liquide céphalorachidien et d'autres examens plus spécifiques peuvent être prescrits.

La catatonie est une affection qui survient dans diverses maladies. Le médecin doit d'abord identifier les causes traitables, qui jouent un rôle déterminant dans le choix du traitement.

[ 22 ], [ 23 ], [ 24 ]

Diagnostic différentiel

Le syndrome catatonique peut se développer dans diverses conditions pathologiques, et leur différenciation est d'une importance cruciale dans la prescription de médicaments pour normaliser l'état du patient.

Tout d'abord, on suppose que le patient souffre de schizophrénie, le syndrome catatonique étant historiquement associé à cette maladie. La catatonie pathétique au plus fort de la croissance des symptômes doit être différenciée d'un sous-type de cette maladie, l'hébéphrénie: les personnes atteintes de cette forme de la maladie se comportent de manière enfantine, grimacent, et leur contexte émotionnel est instable. Pour le diagnostic de schizophrénie catatonique (selon la CIM-10), au moins un des principaux symptômes de la catatonie (stupeur/agitation, blocage dans diverses postures/flexibilité cireuse/rigidité musculaire, négativisme/automatisme de commandement) doit être noté chez le patient pendant au moins deux semaines.

Pour les troubles affectifs, le critère diagnostique est la manifestation la plus extrême: la stupeur catatonique. La catatonie est reconnue comme un diagnostic associé à des troubles affectifs tels que le trouble obsessionnel-compulsif, la dépression, la manie et le trouble bipolaire.

La catalepsie (un état dans lequel une personne maintient une position inconfortable pendant une longue période et peut facilement changer de position) est l'un des symptômes de la catatonie, mais loin d'être le seul. Les crises cataleptiques sont appelées paralysie du sommeil et, chez la plupart des patients, elles disparaissent assez rapidement.

Le syndrome malin des neuroleptiques, provoqué par la prise d'antipsychotiques, est considéré par de nombreux spécialistes comme une forme de catatonie mortelle. Cependant, ces deux affections présentent une différence clinique importante: le premier débute par une excitation psychotique extrême, tandis que le second débute par une rigidité extrapyramidale sévère des muscles. Leur différence est cruciale, car dans le premier cas, des mesures rapides peuvent sauver la vie du patient.

L'encéphalographie permet de différencier la catatonie de l'état de mal épileptique non convulsif.

La catatonie se différencie du syndrome de raideur musculaire, des symptômes négatifs graves des pathologies mentales, de l'hyperthermie maligne, de la maladie de Parkinson, de la démence, des troubles catatoniques organiques et d'autres syndromes hyper- et hypokinétiques.

Un examen complet du patient permet de déterminer si la catatonie est fonctionnelle ou organique et de déterminer dans quel service le patient doit être hospitalisé pour recevoir une assistance – psychiatrique ou somatique générale.

Traitement catatonie

Les patients atteints du syndrome catatonique nécessitent presque toujours une hospitalisation, dans les cas complexes – des soins intensifs, car ils nécessitent des soins constants de la part du personnel infirmier et une surveillance du fonctionnement des organes vitaux.

Dans le traitement de la catatonie, on privilégie les médicaments de la famille des benzodiazépines, dont l'action vise à stimuler l'acide γ-aminobutyrique, un neurotransmetteur inhibiteur, dont la diminution d'activité est considérée comme l'une des causes de cette affection. Ces substances ont un effet calmant et hypnotique, réduisent l'agitation mentale et ont un effet relaxant sur les tissus musculaires. Elles ont également un effet anticonvulsivant modéré.

Il existe une expérience de traitement des patients atteints de catatonie par la forme orale du médicament Lorazépam à action moyenne et par des injections intramusculaires de Diazépam (action prolongée), avec un effet thérapeutique rapide (en deux jours) chez la plupart des patients. Deux d'entre eux ont obtenu une rémission après une dose unique. Cependant, la moitié des patients ont nécessité une thérapie par électrochocs pour une normalisation plus poussée de leur état.

D’autres chercheurs rapportent un effet encore plus impressionnant du Lorazepam, avec 80 % du groupe d’étude connaissant une disparition complète des signes de catatonie dans les deux heures suivant la prise du médicament.

Les benzodiazépines à faible dose sont efficaces en cas de stupeur catatonique et d'agitation. La catatonie organique répond également bien à ces traitements.

Les patients résistants aux benzodiazépines reçoivent généralement une thérapie par électrochocs. Cette méthode est utilisée pour traiter les patients souffrant de troubles mentaux, notamment la schizophrénie. Elle est efficace dans la dépression, les troubles organiques et hystériques, ainsi que dans la catatonie idiopathique. Le nombre de séances d'électrochocs nécessaires pour un patient donné ne dépend pas des causes du syndrome catatonique. Cette méthode radicale contribue à augmenter les niveaux de dopamine.

Le traitement de la catatonie par la dopamine, notamment ses formes malignes, est également pratiqué en psychiatrie. Outre l'électroconvulsivothérapie, utilisée dans ce cas en urgence, les schémas thérapeutiques incluent les benzodiazépines, la bromocriptine (un stimulateur des récepteurs de la dopamine) et le dantrolène (un relaxant musculaire).

De plus, le médicament dopaminergique antiparkinsonien amantadine s’est avéré efficace dans le traitement de la catatonie.

Les neuroleptiques ne sont pas utilisés comme moyen de traitement de la catatonie, même chez les schizophrènes, dont la maladie sous-jacente est traitée avec ces médicaments.

Cependant, en cas de résistance à l'action des benzodiazépines (catatonie résistante), le patient peut connaître une rémission rapide et à long terme après un traitement par le neuroleptique atypique Rispéridone.

La stupeur catatonique, résistante au traitement traditionnel aux benzodiazépines, a répondu à une thérapie combinée avec des médicaments à base de lithium en association avec un neuroleptique.

Le médicament anticonvulsivant pour les épileptiques Finlepsin (carbamazépine) s'est avéré efficace comme traitement d'urgence et comme traitement d'entretien du syndrome catatonique.

Le zolpidem, analogue d'une benzodiazépine, a eu un effet rapide et bénéfique sur un patient atteint de catatonie résistante aux traitements traditionnels (benzodiazépines et électroconvulsivothérapie). Ce médicament stimule sélectivement les récepteurs des benzodiazépines de la sous-classe oméga-1.

Il n'a pas d'effet relaxant musculaire et ne soulage pas les crampes. Cependant, il s'est avéré efficace comme somnifère, réduisant le temps d'endormissement et la phase de latence, prolongeant ainsi la durée et la qualité du sommeil. De plus, il ne provoque ni somnolence diurne ni dépendance.

Les traitements modernes décrits ont fait l’objet de recherches et ont une valeur fondée sur des preuves.

La prévention

La catatonie peut avoir diverses causes et il est impossible de toutes les prévenir. Cependant, il est tout à fait possible d'en réduire le risque. Il est essentiel d'adopter une attitude responsable envers sa santé et d'apprendre à ses enfants à faire de même, de ne pas consommer de substances psychoactives, de traiter rapidement les maladies mentales et neurologiques, d'accroître la résistance au stress et de renforcer le système immunitaire. Ces mesures incluent une alimentation équilibrée, l'activité physique et une vision positive du monde.

Si un membre de la famille est malade et appartient à un groupe à risque, il doit être protégé du stress et des situations traumatisantes. Dès les premiers signes de catatonie, il est nécessaire de consulter un médecin. La médecine moderne dispose d'un large éventail de moyens pour sortir une personne de cet état.

[ 25 ], [ 26 ], [ 27 ]

Prévoir

Les chercheurs sur ce phénomène (principalement des psychiatres occidentaux) rapportent des résultats thérapeutiques favorables pour les patients atteints d'un syndrome catatonique, apparu pour diverses raisons. Apparemment, le pronostic dépend dans la plupart des cas de la rapidité, de la justesse et de la qualité du traitement. La plupart des patients ont réagi rapidement au traitement et sont sortis de cet état.

De nombreux chercheurs rapportent que les patients souffrant de troubles affectifs (manie, dépression) présentent une fréquence élevée d'épisodes catatoniques ultérieurs. La catatonie récurrente aggrave l'évolution des troubles affectifs, réduit les fonctions cognitives des patients et leur capacité à résoudre les problèmes de la vie quotidienne.

Chez les schizophrènes, les symptômes catatoniques constituent également un facteur défavorable.

Le développement du syndrome catatonique chez les adolescents et les personnes âgées a des conséquences plus défavorables que dans la population active jeune.

Dans l’ensemble, il existe une forte probabilité que le patient sorte de la phase catatonique aiguë, cependant, les conséquences à long terme et la fréquence des rechutes sont déterminées par le diagnostic principal du patient.

[ 28 ], [ 29 ]