Le caryotype est l'ensemble des chromosomes d'une personne. Il décrit toutes les caractéristiques des gènes: taille, nombre et forme. Normalement, le génome est constitué de 46 chromosomes, dont 44 sont autosomiques, c'est-à-dire qu'ils sont responsables des caractères héréditaires (couleur des cheveux et des yeux, forme des oreilles, etc.).