Expert médical de l'article
Nouvelles publications
Colite ulcéreuse non spécifique
Dernière revue: 12.07.2025
Tout le contenu iLive fait l'objet d'un examen médical ou d'une vérification des faits pour assurer autant que possible l'exactitude factuelle.
Nous appliquons des directives strictes en matière d’approvisionnement et ne proposons que des liens vers des sites de médias réputés, des instituts de recherche universitaires et, dans la mesure du possible, des études évaluées par des pairs sur le plan médical. Notez que les nombres entre parenthèses ([1], [2], etc.) sont des liens cliquables vers ces études.
Si vous estimez qu'un contenu quelconque de notre contenu est inexact, obsolète ou discutable, veuillez le sélectionner et appuyer sur Ctrl + Entrée.
La rectocolite hémorragique est une maladie inflammatoire chronique de la muqueuse colique, le plus souvent caractérisée par une diarrhée sanglante. Des symptômes extra-intestinaux, notamment arthritiques, peuvent être observés. Le risque à long terme de cancer du côlon est élevé. Le diagnostic repose sur la coloscopie. Le traitement de la rectocolite hémorragique non spécifique comprend le 5-ASA, les glucocorticoïdes, les immunomodulateurs, les anticytokines, les antibiotiques et parfois la chirurgie.
Quelles sont les causes de la colite ulcéreuse?
Les causes de la rectocolite hémorragique non spécifique sont inconnues. Les facteurs étiologiques suspectés sont une infection ( virus, bactéries ) et une mauvaise alimentation (alimentation pauvre en fibres). Nombreux sont ceux qui considèrent ce dernier facteur comme un facteur prédisposant au développement de la maladie.
La rectocolite hémorragique débute généralement dans le rectum. La maladie peut se limiter au rectum (rectite ulcéreuse) ou progresser vers le haut, atteignant parfois l'ensemble du côlon. Dans de rares cas, l'ensemble du côlon est atteint d'un seul coup.
L'inflammation de la rectocolite hémorragique touche la muqueuse et la couche sous-muqueuse, et une frontière nette est maintenue entre les tissus sains et les tissus affectés. La couche musculaire n'est atteinte que dans les cas graves. Aux stades précoces, la muqueuse apparaît érythémateuse, finement granuleuse et friable, avec une perte de la vascularisation normale et souvent des zones hémorragiques irrégulières. De larges ulcérations muqueuses accompagnées d'un exsudat purulent abondant caractérisent l'évolution sévère de la maladie. Des îlots de muqueuse inflammatoire relativement normale ou hyperplasique (pseudopolypes) font saillie au-dessus des zones de muqueuse ulcérée. Il n'y a ni fistules ni abcès.
La colite fulminante survient lorsqu'une ulcération transmurale se produit, provoquant un iléus local et une péritonite. En quelques heures ou quelques jours, le côlon perd son tonus musculaire et commence à se dilater.
Le mégacôlon toxique (ou dilatation toxique) désigne une urgence dans laquelle une inflammation transmurale sévère entraîne une dilatation colique et parfois une perforation. Il survient le plus souvent lorsque le diamètre transversal du côlon dépasse 6 cm lors d'une exacerbation. Il survient généralement spontanément lors de colites très sévères, mais peut être déclenché par la prise d'opiacés ou d'anticholinergiques antidiarrhéiques. La perforation colique augmente significativement la mortalité.
Symptômes de la colite ulcéreuse
Une diarrhée sanglante d'intensité et de durée variables alterne avec des périodes asymptomatiques. Généralement, l'exacerbation débute de manière aiguë par des envies fréquentes de déféquer, des crampes abdominales modérées et la présence de sang et de mucus dans les selles. Certains cas surviennent après des infections (par exemple, amibiase, dysenterie bactérienne).
Si l'ulcération se limite à la région rectosigmoïdienne, les selles peuvent être normales, fermes et sèches, mais entre les selles, du mucus mêlé de globules rouges et blancs peut être libéré par le rectum. Les symptômes généraux de la rectocolite hémorragique sont absents ou légers. Si l'ulcération progresse vers la partie proximale, les selles deviennent plus liquides et plus fréquentes, jusqu'à 10 fois par jour ou plus, accompagnées de douleurs spasmodiques intenses et d'un ténesme gênant, y compris la nuit. Les selles peuvent être aqueuses et contenir du mucus, et sont souvent presque entièrement constituées de sang et de pus. Dans les cas graves, les patients peuvent perdre beaucoup de sang en quelques heures, nécessitant une transfusion en urgence.
La colite fulminante se présente avec une diarrhée sévère et soudaine, une fièvre pouvant atteindre 40 °C, des douleurs abdominales, des signes de péritonite (par exemple, défense, signes péritonéaux) et une toxémie sévère.
Les symptômes systémiques de la rectocolite hémorragique sont plus caractéristiques d'une forme grave de la maladie et comprennent malaise, fièvre, anémie, anorexie et perte de poids. Des manifestations extra-intestinales (notamment articulaires et cutanées) sont toujours présentes en présence de symptômes systémiques.
Où est-ce que ça fait mal?
Qu'est ce qui te tracasse?
Diagnostic de la colite ulcéreuse non spécifique
[ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]
Manifestations initiales de la rectocolite hémorragique
Le diagnostic est suggéré par l'apparition de symptômes et de signes typiques, en particulier si la maladie s'accompagne de manifestations extra-intestinales ou d'antécédents de crises similaires. La rectocolite hémorragique doit être différenciée de la maladie de Crohn et d'autres causes de colite aiguë (par exemple, infection; chez les patients âgés, ischémie).
Tous les patients doivent faire examiner leurs selles à la recherche d'agents pathogènes entériques, et Entamoeba histolytica doit être exclu par un examen des selles immédiatement après la miction. En cas de suspicion d'amibiase chez des voyageurs en provenance de zones épidémiologiques, des titrages sérologiques et une biopsie doivent être réalisés. Chez les patients ayant des antécédents d'utilisation d'antibiotiques ou ayant été hospitalisés récemment, une recherche de toxine de Clostridium difficile doit être effectuée dans les selles. Les patients à risque doivent être testés pour le VIH, la gonorrhée, le virus de l'herpès, la chlamydia et l'amibiase. Chez les patients sous immunosuppresseurs, il convient d'exclure les infections opportunistes (par exemple, cytomégalovirus, Mycobacterium avium-intracellulare) ou le sarcome de Kaposi. Une colite peut survenir chez les femmes prenant des contraceptifs oraux; cette colite disparaît généralement spontanément après l'arrêt du traitement hormonal.
Une sigmoïdoscopie doit être réalisée; cet examen permet la confirmation visuelle de la colite et la culture directe pour l'évaluation microscopique et bactérienne, ainsi que la biopsie des zones atteintes. Cependant, l'inspection visuelle et la biopsie peuvent ne pas être diagnostiques, car des lésions similaires surviennent dans différents types de colite. Des lésions périanales sévères, une altération de la fonction rectale, une absence de saignement et une atteinte colique asymétrique ou segmentaire évoquent une maladie de Crohn plutôt qu'une rectocolite hémorragique. La coloscopie ne doit pas être réalisée immédiatement; elle doit être réalisée lorsque cela est indiqué, si l'inflammation s'étend proximalement au-delà de la portée du sigmoïdoscope.
Des examens de laboratoire doivent être effectués pour détecter une anémie, une hypoalbuminémie et des anomalies électrolytiques. Les tests de la fonction hépatique peuvent révéler des taux élevés de phosphatase alcaline et de γ-glutamyl transpeptidase, suggérant la possibilité d'une cholangite sclérosante primitive. Les anticorps anticytoplasme des polynucléaires neutrophiles périnucléaires sont relativement spécifiques (60 à 70 %) de la rectocolite hémorragique. Les anticorps anti-Saccharomyces cerevisiae sont relativement spécifiques de la maladie de Crohn. Cependant, ces tests ne permettent pas de différencier clairement les deux maladies et ne sont pas recommandés pour le diagnostic de routine.
Les radiographies ne constituent pas un diagnostic, mais peuvent parfois révéler des anomalies. Une radiographie abdominale simple peut montrer un œdème muqueux, une perte d'haustration et une absence de selles moulées dans l'intestin atteint. Un lavement baryté présente des modifications similaires, mais plus clairement, et peut également mettre en évidence une ulcération. Cependant, il ne doit pas être pratiqué en phase aiguë de la maladie. Un côlon raccourci et rigide avec une muqueuse atrophiée ou pseudopolyposique est souvent observé après plusieurs années de maladie. L'empreinte radiographique du pouce et l'atteinte segmentaire sont plus évocatrices d'une ischémie intestinale, voire d'une colite de Crohn, que d'une rectocolite hémorragique.
Symptômes récurrents de la colite ulcéreuse
Les patients présentant une maladie établie et une récidive des symptômes typiques doivent faire l'objet d'investigations, mais un bilan complet n'est pas toujours nécessaire. Selon la durée et la gravité des symptômes, une sigmoïdoscopie ou une coloscopie et une numération formule sanguine peuvent être réalisées. Des coprocultures pour la recherche de la microflore, des œufs et des parasites, ainsi qu'un test de recherche de la toxine de C. difficile doivent être réalisés en cas de signes atypiques de rechute ou d'aggravation des symptômes après une rémission prolongée, lors d'une maladie infectieuse, après la prise d'antibiotiques ou en cas de suspicion clinique de maladie.
Symptômes fulminants de la colite ulcéreuse
En cas d'exacerbation aiguë sévère, les patients doivent être évalués plus en détail. Des radiographies abdominales en décubitus dorsal et en position debout doivent être réalisées; elles peuvent révéler un mégacôlon ou un gaz intraluminal remplissant entièrement le côlon paralytique, conséquence d'une perte de tonus musculaire. La coloscopie et le lavement baryté doivent être évités en raison du risque de perforation. Une numération formule sanguine complète, une VS, un électrolyte, un temps de prothrombine, un TCA, un groupe sanguin et une compatibilité croisée doivent être effectués.
Le patient doit être surveillé afin de détecter une péritonite ou une perforation. L'apparition d'une « matité hépatique résorbable » à la percussion peut être le premier signe clinique d'une perforation libre, en particulier chez les patients chez qui les symptômes abdominaux de rectocolite hémorragique peuvent être masqués par l'utilisation de fortes doses de glucocorticoïdes. Des radiographies abdominales doivent être réalisées tous les 1 ou 2 jours afin de surveiller la dilatation colique, la présence de gaz intraluminaux et d'air libre dans la cavité péritonéale.
Qu'est-ce qu'il faut examiner?
Qui contacter?
Traitement de la rectocolite hémorragique non spécifique
Traitement général de la rectocolite hémorragique
Éviter les fruits et légumes crus limite les lésions de la muqueuse colique enflammée et peut atténuer les symptômes. Éviter le lait peut être efficace, mais ne doit pas être poursuivi en cas d'inefficacité. Le lopéramide, à raison de 2,0 mg par voie orale, 2 à 4 fois par jour, est indiqué en cas de diarrhée relativement légère; des doses orales plus élevées (4 mg le matin et 2 mg après chaque selle) peuvent être nécessaires en cas de diarrhée plus sévère. Les antidiarrhéiques doivent être utilisés avec une extrême prudence dans les cas graves, car ils peuvent précipiter une dilatation toxique.
Lésions du flanc gauche du côlon
Chez les patients présentant une rectite ou une colite proximale ne dépassant pas l'angle splénique, des lavements à l'acide 5-aminosalicylique (5-ASA, mésalamine) sont utilisés une ou deux fois par jour, selon la gravité de la maladie. Les suppositoires sont efficaces pour les lésions plus distales et sont généralement privilégiés par les patients. Les lavements aux glucocorticoïdes et au budésonide sont moins efficaces, mais doivent également être utilisés si le traitement par 5-ASA est inefficace et bien toléré. Une fois la rémission obtenue, la posologie est progressivement réduite jusqu'à un niveau d'entretien.
Théoriquement, l’administration continue de 5-ASA par voie orale peut être efficace pour réduire le risque de dissémination de la maladie au côlon proximal.
Dégâts modérés ou étendus
Les patients présentant une inflammation s'étendant au-delà de l'angle splénique ou de tout le flanc gauche et ne répondant pas aux agents topiques doivent recevoir du 5-ASA par voie orale en complément des lavements au 5-ASA. Des glucocorticoïdes à forte dose sont ajoutés en cas de manifestations plus sévères; après 1 à 2 semaines, la dose quotidienne est réduite d'environ 5 à 10 mg par semaine.
Évolution sévère de la maladie
Les patients présentant des selles sanglantes plus de 10 fois par jour, une tachycardie, une forte fièvre et des douleurs abdominales intenses doivent être hospitalisés pour une corticothérapie intraveineuse à forte dose. Le traitement de la rectocolite hémorragique par 5-ASA peut être poursuivi. Des liquides intraveineux doivent être administrés en cas de déshydratation et d'anémie. Le développement d'un mégacôlon toxique doit être surveillé. L'hyperalimentation parentérale est parfois utilisée comme soutien nutritionnel, mais elle n'a aucune valeur thérapeutique; les patients qui ne présentent pas d'intolérance alimentaire doivent être nourris par voie orale.
Les patients dont le traitement ne présente aucun effet dans les 3 à 7 jours reçoivent de la ciclosporine par voie intraveineuse ou une intervention chirurgicale. Si le traitement est efficace, les patients sont transférés vers la prednisolone orale à raison de 60 mg une fois par jour pendant environ une semaine. Selon l'effet clinique, la dose peut être progressivement réduite lors du transfert vers un traitement ambulatoire.
Colite fulminante
Si une colite fulminante se développe ou si un mégacôlon toxique est suspecté:
- tous les médicaments antidiarrhéiques sont exclus;
- la prise alimentaire est interdite et l'intubation intestinale est réalisée avec un long tube avec aspiration périodique;
- Une transfusion intraveineuse active de liquides et d'électrolytes est prescrite, notamment une solution de NaCl à 0,9 % et du chlorure de potassium; si nécessaire, une transfusion sanguine;
- de fortes doses de glucocorticoïdes sont administrées par voie intraveineuse et
- antibiotiques (par exemple, métronidazole 500 mg IV toutes les 8 heures et ciprofloxacine 500 mg IV toutes les 12 heures).
Le patient doit être retourné dans son lit et mis en décubitus ventral toutes les 2 à 3 heures afin de redistribuer les gaz dans le côlon et d'empêcher la progression de la distension. L'insertion d'une sonde rectale souple peut également être efficace, mais elle doit être réalisée avec une extrême prudence afin d'éviter une perforation du côlon.
Si les soins intensifs n’entraînent pas d’amélioration significative dans les 24 à 48 heures, un traitement chirurgical est nécessaire; sinon, le patient peut mourir d’une septicémie due à une perforation.
Traitement d'entretien de la colite ulcéreuse
Après un traitement efficace d'une exacerbation, la dose de glucocorticoïdes est réduite et, selon l'effet clinique, arrêtée; ils sont inefficaces en traitement d'entretien. Les patients doivent prendre du 5-ASA par voie orale ou rectale, selon la localisation de la maladie, car l'interruption du traitement d'entretien entraîne souvent une rechute. L'intervalle entre les administrations rectales peut être progressivement augmenté jusqu'à une fois tous les 2 à 3 jours.
Les patients qui ne peuvent pas arrêter les glucocorticoïdes doivent passer à l’azathioprine ou à la 6-mercaptopurine.
Traitement chirurgical de la rectocolite hémorragique non spécifique
Près d'un tiers des patients atteints de rectocolite hémorragique généralisée nécessitent un traitement chirurgical. La colectomie totale est une solution: l'espérance et la qualité de vie sont rétablies aux valeurs normales, la maladie ne récidive pas (contrairement à la maladie de Crohn) et le risque de cancer du côlon est éliminé.
La colectomie d'urgence est indiquée en cas d'hémorragie massive, de colite toxique fulminante ou de perforation. La colectomie subtotale avec iléostomie et suture de l'extrémité rectosigmoïdienne de l'intestin ou la réparation de la fistule sont les interventions habituelles de choix, car la plupart des patients en état critique ne peuvent tolérer une intervention plus importante. La fistule rectosigmoïdienne peut être fermée ultérieurement si nécessaire ou utilisée pour créer une anastomose iléo-rectale avec une anse isolée. La zone rectale normale ne doit pas être laissée sans surveillance indéfiniment en raison du risque d'activation de la maladie et de transformation maligne.
La chirurgie élective est indiquée en cas de dysplasie mucineuse de haut grade confirmée par deux anatomopathologistes, de cancer avéré, de sténose intestinale cliniquement évidente, de retard de croissance chez l'enfant ou, le plus souvent, de maladie chronique grave entraînant une invalidité ou une dépendance aux glucocorticoïdes. Parfois, des manifestations extra-intestinales sévères associées à une colite (par exemple, pyoderma gangrenosum) constituent également une indication de traitement chirurgical. L'intervention élective de choix chez les patients présentant une fonction sphinctérienne normale est la proctocolectomie restauratrice avec anastomose iléo-rectale. Cette intervention crée un réservoir intestinal pelvien, ou poche, à partir de l'iléon distal, relié à l'anus. Le sphincter intact conserve sa fonction obturatrice, avec généralement 8 à 10 selles par jour. L'inflammation de la poche est une conséquence de la réaction inflammatoire observée après cette intervention chez environ 50 % des patients. On pense qu'elle est due à une prolifération bactérienne et est traitée par des antibiotiques (par exemple, des quinolones). Les probiotiques ont des propriétés protectrices. La plupart des cas d'inflammation de la poche répondent bien au traitement, mais 5 à 10 % n'y répondent pas en raison d'une intolérance au traitement médicamenteux. Les alternatives chirurgicales incluent l'iléostomie avec réservoir intestinal (Koeck) ou, plus fréquemment, l'iléostomie traditionnelle (Brooke).
Les problèmes physiques et psychologiques associés à tout type de résection du côlon doivent être traités et il faut veiller à ce que le patient suive toutes les recommandations et reçoive le soutien psychologique nécessaire avant et après la chirurgie.
Plus d'informations sur le traitement
Médicaments
Quel est le pronostic de la rectocolite hémorragique?
La rectocolite hémorragique est généralement chronique, avec des poussées et des rémissions récurrentes. Chez environ 10 % des patients, les premières poussées se développent de manière aiguë, avec hémorragie massive, perforation, septicémie et toxémie. Une régénération complète après un seul épisode est observée chez 10 % des patients.
Les patients atteints de rectite ulcéreuse localisée ont un pronostic plus favorable. Des manifestations systémiques sévères, des complications toxiques et une dégénérescence néoplasique sont peu probables et, à long terme, la dissémination de la maladie ne survient que chez environ 20 à 30 % des patients. Une intervention chirurgicale est rarement nécessaire et l'espérance de vie se situe dans la norme statistique. Cependant, l'évolution de la maladie peut être persistante et difficilement traitable. De plus, la forme disséminée de la rectocolite hémorragique pouvant débuter dans le rectum et progresser vers le haut, la rectite ne peut être considérée comme un processus localisé pendant plus de 6 mois. Un processus localisé qui progresse plus tard est souvent plus grave et moins tolérant au traitement.
Cancer du côlon
Le risque de développer un cancer du côlon est proportionnel à la durée de la maladie et à l'étendue de l'atteinte colique, mais pas nécessairement à l'activité de la maladie. Le cancer commence généralement à se manifester 7 ans après le début de la maladie chez les patients atteints de colite généralisée. La probabilité globale de cancer est d'environ 3 % 15 ans après le début de la maladie, 5 % à 20 ans et 9 % à 25 ans, avec une augmentation annuelle du risque de cancer d'environ 0,5 à 1 % après 10 ans de maladie. Il n'y a probablement aucun risque de cancer chez les patients atteints de colite depuis l'enfance, malgré une durée de la maladie plus longue.
Une surveillance coloscopique régulière, de préférence pendant la rémission, est indiquée chez les patients dont la maladie a duré plus de 8 à 10 ans (sauf en cas de rectite isolée). Une biopsie endoscopique doit être réalisée tous les 10 cm sur toute la longueur du côlon. Tout degré de dysplasie établie dans la zone touchée par la colite est susceptible d'évoluer vers une néoplasie plus avancée, voire un cancer, et constitue une indication stricte de colectomie totale; si la dysplasie est strictement limitée à une seule zone, le polype doit être entièrement retiré. Il est important de différencier une dysplasie néoplasique établie d'une atypie réactionnelle ou régénérative secondaire à l'inflammation. Cependant, si la dysplasie est clairement définie, retarder la colectomie au profit d'une surveillance plus poussée est une stratégie risquée. Les pseudopolypes n'ont aucune valeur pronostique, mais peuvent être difficiles à différencier des polypes néoplasiques; par conséquent, tout polype suspect doit faire l'objet d'une biopsie excisionnelle.
La fréquence optimale de la surveillance coloscopique n'a pas été définie, mais certains auteurs recommandent un dépistage tous les 2 ans pendant 2 décennies de maladie, puis annuellement.
La survie à long terme après le diagnostic d’un cancer lié à la colite ulcéreuse est d’environ 50 %, ce qui est comparable au cancer colorectal dans la population générale.
[ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ], [ 14 ], [ 15 ], [ 16 ]