Pneumonie causée par Haemophilus influenzae: causes, symptômes, diagnostic, traitement

Haemophilus influenzae (Afanasyev-Pfeiffer hemophilus) est un agent causal fréquent de pneumonie communautaire. Haemophilus influenzae vit souvent sur la muqueuse des voies respiratoires supérieures, peut pénétrer dans les voies respiratoires inférieures et provoquer une aggravation de la bronchite chronique. Les souches virulentes possèdent une capsule; selon leur structure antigénique, on distingue six sérotypes de H. influenzae: a, b, c, d, e et f. Les souches contenant l'antigène b (Hib) sont les plus virulentes et provoquent le plus souvent des pneumonies graves, ainsi que des lésions graves du système nerveux (méningo-encéphalite). L'antigène capsulaire qui détermine la spécificité de H. influenza de type b est le polyribophosphate.

Il existe des groupes à risque pour la pneumonie causée par Haemophilus influenzae:

• représentants des couches socio-économiques défavorisées, qui vivent dans de mauvaises conditions sanitaires, hygiéniques et économiques;
• représentants de la race noire;
• patients dont la rate a été retirée;
• patients atteints de maladies lymphoprolifératives, principalement de lymphogranulomatose;
• patients présentant une altération de la fonction de production d’anticorps;
• enfants de moins de 6 ans fréquentant les crèches et les jardins d'enfants.

Caractéristiques cliniques de la pneumonie causée par Haemophilus influenzae

Le plus souvent, la pneumonie causée par Haemophilus influenzae se développe chez les enfants d'un an et est assez grave, la moitié des patients développant une pleurésie exsudative précocement.

Chez l'adulte, Haemophilus influenzae provoque principalement une pneumonie focale, qui se manifeste par de la fièvre, une toux avec expectorations mucopurulentes, une matité à la percussion au niveau de la lésion, des crépitements et des râles fins et bouillonnants. Cependant, la pneumonie peut se compliquer d'une pleurésie (fibrineuse ou exsudative), d'une péricardite, d'une arthrite, d'une méningite et même d'une septicémie.

Critères diagnostiques de la pneumonie causée par Haemophilus influenzae

La pneumonie à Haemophilus influenzae est diagnostiquée sur la base des éléments suivants:

• analyse du tableau clinique correspondant décrit ci-dessus;
• détection de nombreux petits bâtonnets Gram-négatifs dans des frottis d'expectorations colorés par Gram;
• Résultats positifs de la culture des expectorations et du liquide pleural sur milieux spéciaux – gélose au sang ou gélose chocolat (du sang de lapin ou de cheval est ajouté à la gélose). En présence de 5 % de CO2, à une température de 37 °C, les colonies d'Haemophilus influenzae se développent en 24 heures;
• Détection de l'antigène capsulaire d'Haemophilus influenzae (polyribophosphate) dans le sang et l'urine du patient. À cette fin, on utilise des méthodes de latex et de coagglutination, l'immunoélectrophorèse, la réaction d'inhibition indirecte de l'hémagglutination, ainsi que des systèmes de test avec des anticorps monoclonaux dirigés contre l'antigène capsulaire.

Traitement de la pneumonie causée par Haemophilus influenzae

L'antibiotique de première intention est l'ampicilline (amoxicilline), à raison de 2 à 4 g par jour. En cas de souches résistantes, une association d'amoxicilline et de clavulanate (augmentin) est utilisée. Les céphalosporines de deuxième et troisième générations, l'aztréonam et les quinolones sont également efficaces.

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