L'encoprésie chez l'enfant et l'adulte

Outre des problèmes bien connus comme la constipation et la diarrhée, une encoprésie peut être observée. Dans la section « Symptômes et signes » de la CIM-10, cette anomalie de la défécation est codée R15. Parallèlement, dans sa section V (sous-rubrique « Troubles comportementaux et émotionnels » touchant principalement les enfants et les adolescents), l'encoprésie d'origine non organique est codée F98.1.

Autrement dit, cette déviation peut être le signe de diverses pathologies.

Épidémiologie

Les chercheurs estiment que la prévalence de l'incontinence fécale, ou encoprésie, dans la population est de 0,8 à 7,8 %. [ 1 ] L'encoprésie chez l'adulte survient souvent à un âge avancé (dans le contexte de troubles physiques et/ou mentaux graves). L'encoprésie est observée chez les hommes 3 à 6 fois plus souvent que chez les femmes. Aux États-Unis, une étude rétrospective portant sur 482 enfants âgés de 4 à 17 ans consultant en médecine générale a révélé une prévalence d'encoprésie fonctionnelle de 4 %. L'encoprésie était associée à la constipation chez 95 % des enfants de cette étude. [ 2 ], [ 3 ]

L'encoprésie fonctionnelle est plus fréquente chez les jeunes enfants (prévalence de 4,1 % chez les enfants âgés de 5 à 6 ans et de 1,6 % chez les enfants âgés de 11 à 12 ans), et la plupart des enfants consultent un médecin entre 7 et 12 ans.[ 4 ]

Chez les enfants de moins de 12 ans, la constipation chronique implique dans 25 à 40 % des cas une atteinte de la région anorectale, et l'encoprésie névrotique représente 15 à 20 % des cas. L'encoprésie survient généralement le jour, et une cause organique doit être envisagée si le médecin consulte un patient présentant uniquement une encoprésie nocturne. [ 5 ]

Causes encoprésie

Les causes sous-jacentes des selles involontaires (dans des endroits inappropriés ou non prévus) ou de l'incontinence fécale, également connue médicalement sous le nom d'encoprésie, d'incontinence fécale ou d'incontinence anorectale, doivent être envisagées en tenant compte des types ou des sortes d'encoprésie, classés de différentes manières.[ 6 ]

On distingue ainsi l'encoprésie fonctionnelle ou véritable, dont l'étiologie est associée à des pathologies anorectales congénitales ou acquises (affectant négativement le tonus des sphincters du rectum), des troubles de la fonction motrice et d'évacuation du gros intestin, une atonie des muscles du plancher pelvien ou des problèmes d'innervation du rectum et du canal anal, dans lesquels le contrôle réflexe de ses sphincters s'affaiblit. [ 7 ]

L'encoprésie comme conséquence de la constipation est définie comme une fausse encoprésie (ou rétention), qui est basée sur l'accumulation de matières fécales dans le rectum qui ne sont pas éliminées à temps.

Avec l'âge, le risque de troubles neurologiques et de maladies dégénératives (démence sénile), de troubles du système nerveux entérique avec perte partielle ou totale de la capacité à contrôler des selles de consistance normale, ainsi que de problèmes de digestion et de développement d'une constipation persistante, qui peut également provoquer une encoprésie chez les personnes âgées, augmente. [ 8 ]

Lire aussi – L’influence de l’âge sur le développement de la constipation

Des causes psychologiques peuvent expliquer une défécation incontrôlée. Dans ce cas, on diagnostique une encoprésie non organique ou névrotique chronique, indépendante du fonctionnement d'un organe. Ce type d'encoprésie est considéré comme un trouble du comportement en cas d'apprentissage précoce de la propreté (avant deux ans) ou d'erreurs parentales qui imposent à leurs enfants un style catégorique-impératif, ainsi qu'en cas d'environnement général défavorable au psychisme de l'enfant (stress constant, brutalités, peur des punitions, etc.). [ 9 ]

On suppose que c'est précisément en présence de ces facteurs que les enfants de plus de quatre ans peuvent développer des symptômes tels que l'incontinence urinaire (énurésie), la constipation avec encoprésie, l'encoprésie psychogène ou mentale (avec parfois une peur obsessionnelle de la défécation). Plus d'informations dans les documents:

• Causes neurologiques et mentales de la constipation
• Constipation psychogène
• Troubles du comportement chez les enfants

De plus, l'encoprésie chez l'enfant peut être observée en cas de malformations congénitales, telles que le spina- bifida, le tératome sacrococcygien ou le kyste dermoïde; en cas de lésions de la moelle épinière et de dysfonctionnement cérébral, en cas de paralysie cérébrale (PC) ou de syndromes avec déficit cognitif. Chez ces enfants, on observe généralement également une encoprésie nocturne.

En l'absence d'anomalies anatomiques, de problèmes neurologiques et comportementaux, la cause de l'encoprésie de l'enfance est la constipation chronique chez l'enfant.

Facteurs de risque

Les facteurs de risque pouvant conduire à des selles fréquentes et incontrôlées, définies comme une encoprésie persistante, comprennent:

• la présence d'hémorroïdes chroniques sous une forme sévère - avec contraction altérée des sphincters rectaux;
• proctite, ainsi que la formation de fissures anales, de fistules périanales (fistules) ou de cicatrices dans la partie distale du rectum (canal anal);
• prolapsus et descente du rectum;
• maladies inflammatoires chroniques de l'intestin et syndrome du côlon irritable;
• interventions chirurgicales antérieures dans la région anorectale (principalement hémorroïdectomie et sphinctérotomie);
• fractures du bassin;
• lésions de la colonne vertébrale avec compression ou pincement des racines nerveuses de la moelle épinière sacrée, par exemple dans le syndrome de la queue de cheval;
• tumeurs malignes de la colonne vertébrale et métastases dans la région vertébrale;
• atrophie musculaire spinale;
• accident vasculaire cérébral, sclérose en plaques;
• troubles mentaux. [ 10 ]

Le risque d’encoprésie augmente chez les hommes après une radiothérapie pour un cancer de la prostate ou une prostatectomie, et chez les femmes après un traumatisme obstétrical ou une périnéotomie (coupure du périnée) lors de l’accouchement. [ 11 ]

Pathogénèse

La pathogénèse de l’encoprésie fonctionnelle et de l’encoprésie causée par la constipation chronique a été la mieux étudiée.

Le principal problème de la constipation est l'étirement excessif du rectum par les matières fécales accumulées dans sa partie élargie (ampullaire). De ce fait, le tonus musculaire de sa paroi et des muscles des sphincters anaux diminue, et les récepteurs nerveux deviennent moins sensibles, entraînant une hyposensibilité rectale générale et une altération ou un affaiblissement de la sensation viscérale d'étirement du rectum et du besoin de déféquer. [ 12 ]

En même temps, le sphincter anal interne involontaire (non contrôlé consciemment) (l'une des deux valves de verrouillage du rectum) se relâche et la partie la plus liquide des selles, s'écoulant entre ses fragments solides, bloqués dans le gros intestin, sort - sans envie de déféquer. [ 13 ]

Le dysfonctionnement du sphincter anal externe (volontaire, c'est-à-dire contrôlé par la conscience) explique l'impossibilité de sa fermeture complète, notamment en raison d'hémorroïdes, de fissures anales, etc. [ 14 ]

Dans les troubles de l'innervation du rectum et du canal anal, le mécanisme de l'incontinence est associé à un dysfonctionnement du nerf sympathique et/ou parasympathique. Dans ce cas, lorsque le rectum est rempli, la transmission des influx afférents rectaux est bloquée, et le sphincter anal interne reste relâché. Des études scientifiques montrent que le temps de transit à travers le côlon est dans les limites de la normale; cependant, il a été démontré qu'il existe une certaine limitation de la relaxation du sphincter externe lors de la défécation. La physiopathologie globale de ce type d'encoprésie reste mal connue. [ 15 ]

De plus, le développement d'une défécation involontaire peut être causé par un affaiblissement des muscles du plancher pelvien et des lésions des nerfs qui l'innervent (les organes génitaux et les branches du plexus pelvien S3 et S4). [ 16 ]

Symptômes encoprésie

Selon le degré de dysfonctionnement des sphincters anaux, on observe trois degrés d'encoprésie. Lorsque la défécation incontrôlée s'accompagne de flatulences (gaz intestinaux), il s'agit du premier degré. Ses premiers signes sont des traces fréquentes ou constantes de matières fécales sur les sous-vêtements. Cette affection peut évoluer lentement.

Si un volume important de selles liquides est libéré, on parle alors d'incontinence de deuxième degré (souvent confondue avec une diarrhée). Au troisième degré, l'excrétion de selles solides se produit par l'anus constamment dilaté. [ 17 ]

L'encoprésie est souvent associée à la constipation et à l'énurésie nocturne. La constipation peut s'accompagner d'une diminution de l'appétit, de douleurs abdominales et d'une dysfonction intestinale. [ 18 ]

Les enfants atteints d'encoprésie d'étiologie non organique peuvent présenter des symptômes de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité, une mauvaise coordination et d'autres signes de dysfonctionnement cérébral minime.[ 19 ]

Complications et conséquences

Les complications des selles involontaires incluent l'irritation et la macération de la peau de la région périanale. Les conséquences négatives affectent l'état mental des personnes, réduisent leur qualité de vie et leur estime de soi, provoquant non seulement honte et humiliation, mais aussi un sentiment d'infériorité, d'isolement et de dépression chronique.

En cas de troubles de la défécation à un degré important, les restrictions des activités de la vie quotidienne peuvent conduire à l'incapacité d'étudier ou de travailler, c'est-à-dire qu'un handicap survient pratiquement.

Les experts considèrent l’encoprésie comme l’un de ces symptômes qui créent une barrière psychologique aux soins médicaux, car les personnes atteintes de ce problème sont souvent gênées de consulter un médecin. [ 20 ]

Diagnostics encoprésie

Quel médecin consulter si vous présentez ce problème? Les adultes doivent consulter un proctologue ou un neurologue, et si ce symptôme est observé chez les enfants, un pédiatre, un gastroentérologue pédiatrique, un neurologue ou un psychiatre. [ 21 ]

L'identification des causes exactes de l'encoprésie est la tâche principale que doit résoudre le diagnostic, pour laquelle les antécédents médicaux du patient, son régime alimentaire, les médicaments qu'il prend, etc. sont étudiés. [ 22 ]

Des analyses générales de sang et de selles sont effectuées, mais d’autres tests de laboratoire peuvent également être nécessaires.

Les diagnostics instrumentaux standard comprennent: l'anuscopie; l'échographie des organes abdominaux; l'IRM dynamique du bassin; la coloscopie; l'échographie rectale endoscopique; l'électromyographie du sphincter anal externe (sphinctérométrie) et des muscles du plancher pelvien (manométrie anorectale); la proctographie d'évacuation. [ 23 ]

Pour déterminer la nature non organique de l’incontinence fécale chez les enfants et la présence de problèmes psychologiques et émotionnels, une étude de la sphère neuropsychiatrique est nécessaire.

Diagnostic différentiel

Le diagnostic différentiel comprend la diarrhée, la maladie de Hirschsprung et le mégacôlon.[ 24 ]

Traitement encoprésie

En cas d'encoprésie avec constipation, le traitement commence par un nettoyage du côlon et un ramollissement des selles.

À cet effet, un lavement pour encoprésie (pour les adultes, un siphon) est effectué quotidiennement (de préférence le soir) pendant la durée indiquée par le médecin. Des laxatifs sont également utilisés:

• suppositoires rectaux à la glycérine et autres suppositoires pour la constipation;
• Guttalax et autres gouttes pour la constipation;
• laxatifs à base de polyéthylèneglycol (Macrogol, Lavacol, Forlax, Forlax pour l'encoprésie chez les enfants), ainsi que des produits à base de lactulose, notamment Normase, Duphalac pour l'encoprésie chez les enfants. [ 25 ]

Pour plus d'informations, voir - Laxatifs pour enfants

Pour augmenter le tonus du sphincter anal, des médicaments tels que le lopéramide ou l'Imodium sont prescrits. [ 26 ]

Peut-être que certaines personnes bénéficieront davantage des remèdes populaires, par exemple des plantes médicinales contre la constipation.

Les médecins préviennent que le traitement à domicile de l'encoprésie – en respectant toutes les recommandations du médecin traitant – est un processus assez long, sans lequel il est impossible de rétablir un tonus musculaire normal au niveau du côlon distendu. Ils recommandent également à l'enfant de s'asseoir sur les toilettes pendant 10 à 15 minutes à une heure précise (pour développer le réflexe) et, impérativement, après chaque repas. [ 27 ]

Concernant l'alimentation, le régime alimentaire recommandé par les experts pour l'encoprésie doit inclure des aliments riches en fibres et une consommation d'eau suffisante. Plus de détails dans la publication « Régime alimentaire contre la constipation » [ 28 ]

Si l'incontinence anorectale survient en raison de problèmes psychologiques, on ne peut pas se passer d'une intervention psychothérapeutique et une thérapie comportementale professionnelle est nécessaire - psychocorrection des troubles émotionnels de la personnalité dans l'encoprésie. [ 29 ]

Lorsque l'incontinence fécale est liée à une altération du tonus musculaire du plancher pelvien, l'électrostimulation peut être utilisée. De plus, pour renforcer les muscles du plancher pelvien, en particulier ceux qui soulèvent l'anus (musculi levator ani) et forment le sphincter externe de l'anus (musculus sphincter ani externus), il est recommandé de pratiquer régulièrement des exercices spécifiques. Plus de détails dans la documentation: Exercices de Kegel pour le renforcement musculaire. [ 30 ]

Dans les cas de pathologies anorectales congénitales ou acquises, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. [ 31 ]

La prévention

Aujourd’hui, seule la prévention de la constipation est pratiquement réalisable.

Prévoir

Le pronostic est plus favorable chez les enfants atteints d'encoprésie se développant en raison d'une constipation chronique, cependant, le traitement de l'incontinence fécale [ 32 ] associée à des problèmes psychologiques ou émotionnels peut être long.