La coqueluche chez les enfants

La coqueluche est une maladie infectieuse aiguë caractérisée par des crises de toux spasmodique progressives et diverses manifestations pathologiques des voies respiratoires, notamment du larynx. En présence de signes de coqueluche chez un enfant malade, les parents consultent souvent un ORL, dont la compétence dans ce domaine ne doit pas les faire douter.

Les formes graves de coqueluche (actuellement rencontrées uniquement chez les enfants dans les premiers mois de vie) peuvent se compliquer d'une pneumonie bilatérale, d'une pleurésie, d'une insuffisance respiratoire aiguë du troisième degré et entraîner la mort.

Code CIM-10

• A37.0 Coqueluche due à Bordetella pertussis.
• A37.1 Coqueluche due à Bordetella parapertussis.
• A37.8 Coqueluche due à d’autres espèces spécifiées de Bordetella.
• A37.9 Coqueluche, sans précision.

Épidémiologie de la coqueluche chez les enfants

La source de l'infection est le patient et le porteur. La contagiosité du patient est particulièrement élevée au début de la maladie catarrhale et pendant toute la période convulsive. L'indice de contagiosité est de 0,7 à 0,8. L'incidence est maximale chez les enfants de 2 à 5 ans. Ces dernières années, les adolescents, les adultes et les enfants de moins de 12 mois ont prédominé parmi les personnes infectées. Les anticorps maternels transmis par voie transplacentaire ne protègent pas contre la maladie.

La coqueluche s'accompagne de lésions de la muqueuse des voies respiratoires supérieures, provoquant une inflammation catarrhale, provoquant une irritation spécifique des terminaisons nerveuses. Des quintes de toux fréquentes perturbent la circulation cérébrale et pulmonaire, ce qui entraîne une saturation insuffisante en oxygène du sang et une modification de l'équilibre acido-basique vers l'acidose. L'excitabilité accrue du centre respiratoire persiste longtemps après la guérison.

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Causes de la coqueluche chez les enfants

L'agent causal de la coqueluche est Bordetella pertussis, une bactérie aux extrémités arrondies, instable aux influences environnementales. La source de l'infection est une personne malade. L'infection se transmet par des gouttelettes en suspension dans l'air lors de la toux. La maladie atteint sa contagiosité maximale au cours de la phase catarrhale et de la première semaine des phases spasmodiques. Un patient atteint de coqueluche cesse d'être contagieux six semaines après le début de la maladie. Les enfants âgés de quelques mois à huit ans sont le plus souvent atteints. Après la maladie, l'immunité persiste.

Dans la pathogenèse des troubles respiratoires, le rôle principal est joué par l'irritation prolongée des terminaisons nerveuses de la muqueuse bronchique, provoquée par l'exotoxine de la coqueluche, et par la formation d'un centre d'excitation stagnant de type dominant (selon Ukhtomsky) dans le centre respiratoire cérébral. Ceci conduit à ce qu'une quinte de toux se produise dans un contexte de convulsions de l'ensemble des muscles respiratoires; les impulsions de toux, se succédant, ne se produisent qu'à l'expiration. Une quinte de toux sans inspiration peut durer plus d'une minute et s'accompagne d'une hypoxie cérébrale croissante. L'inspiration survient dans un contexte de spasme des muscles laryngés et s'accompagne donc d'un sifflement fort (inhalation sifflante) ou d'un arrêt respiratoire (chez les enfants des premiers mois de vie). En dehors d'une quinte de toux, les enfants se sentent généralement relativement bien, peuvent manger et jouer. Dans les cas graves, les quintes de toux deviennent très longues (3 à 5 minutes), leur fréquence dépasse 25 par jour, le sommeil est perturbé, des troubles circulatoires et des lésions cérébrales hypoxiques apparaissent.

Quelles sont les causes de la coqueluche?

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Symptômes de la coqueluche

La période d'incubation dure de 2 à 15 jours, le plus souvent de 5 à 9 jours. On distingue les phases suivantes de la maladie: catarrhale (3 à 14 jours), spasmodique ou convulsive (2 à 3 semaines), et la période de convalescence. Les principaux symptômes de la coqueluche se développent pendant la période spasmodique: une toux convulsive paroxystique, qui survient soudainement ou après une période de signes précurseurs (anxiété, mal de gorge, sensation d'oppression thoracique). Après une série de quintes convulsives, une respiration profonde se produit par une glotte rétrécie spasmodiquement, accompagnée d'un sifflement. S'ensuit une nouvelle série de quintes suivie d'une respiration sifflante. Dans les cas graves de coqueluche, le nombre de crises peut atteindre 30 par jour, voire plus, et s'accompagner de signes de manque d'oxygène (agitation, cyanose du visage et des lèvres, gonflement des veines du cou et de la tête, hémorragies sous-cutanées et conjonctivales). En cas de quintes de toux fréquentes, le visage devient bouffi. En cas de toux forte, la langue de l'enfant sort de la bouche et est comprimée par le frein contre les incisives inférieures, ce qui entraîne des lésions et des ulcérations. Chez les enfants de moins d'un an, les quintes de toux surviennent sans récidive, souvent accompagnées d'un arrêt respiratoire, de convulsions et d'une perte de connaissance due à une hypoxémie.

Les chocs dus à la toux, accompagnés d'un spasme de la glotte et d'une forte sollicitation mécanique des cordes vocales, entraînent une surcharge, une fatigue intense, une altération de la circulation sanguine et des troubles trophiques se manifestant par une relaxation myogénique et une parésie. Ces phénomènes peuvent persister des semaines, voire des mois après la guérison, et se manifestent par une dysphonie, un enrouement de la voix et une incontinence respiratoire due à la faiblesse de la fonction constrictrice du larynx.

Complications: pneumonie, œdème pulmonaire aigu, péribronchite, atélectasie pulmonaire, symptômes d’atteinte cardiovasculaire, hypertension artérielle, spasmes des vaisseaux périphériques et cérébraux, atteinte hypoxique du système nerveux central. La mort peut survenir par asphyxie avec fermeture complète de la glotte due à un spasme des muscles laryngés lors d’une quinte de toux, ainsi que par arrêt respiratoire et convulsions.

Symptômes de la coqueluche

Classification de la coqueluche chez les enfants

Il existe des formes typiques et atypiques de coqueluche. Les cas typiques incluent une toux spasmodique. Les formes atypiques sont dites effacées et subcliniques. Dans les formes effacées, la toux est normale, sans reprise, tandis que dans les formes subcliniques, la coqueluche se manifeste uniquement par des modifications immunologiques sanguines et, plus rarement, par des modifications hématologiques.

Les formes typiques peuvent être légères, modérées ou sévères. Les critères sont la fréquence quotidienne de la toux spasmodique, le nombre de répétitions au cours d'une même crise et l'apnée.

• Dans les formes légères, la fréquence des crises peut atteindre 10 à 15 par jour, et les récidives ne dépassent pas 3 à 5. L'état général n'est pas perturbé, les vomissements sont rares.
• Dans les cas modérés, le nombre de crises de toux atteint 15 à 25 et le nombre de reprises est de 10. Une crise de toux spasmodique s'accompagne d'une légère cyanose, se terminant parfois par des vomissements.
• Dans les cas graves, le nombre de crises est supérieur à 25 par jour, parfois 40 à 50 ou plus, avec plus de 10 récidives. Les quintes de toux s'accompagnent d'une cyanose générale avec insuffisance respiratoire pouvant aller jusqu'à l'apnée. L'état de santé de l'enfant est fortement altéré: il est irritable, dort mal et perd l'appétit.

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Diagnostic de la coqueluche

Le diagnostic de la coqueluche repose sur des données cliniques et épidémiologiques. Un diagnostic bactériologique spécifique consiste à isoler l'agent pathogène à partir de gouttelettes de mucus qui se déposent au fond de la gorge lors de la toux. Afin d'identifier les personnes guéries, des études sérologiques appropriées sont menées dans les foyers épidémiques.

Le diagnostic de coqueluche repose sur une toux spasmodique typique avec reprises, expectorations visqueuses, souvent accompagnées de vomissements en fin de crise, et d'un gonflement du visage. Un ulcère du frein de la langue peut être détecté. L'évolution des phases de la maladie (catarrhale, spasmodique, résolution) et les modifications hématologiques (leucocytose et lymphocytose prononcées avec une VS normale) sont d'une importance cruciale pour le diagnostic.

Pour le diagnostic en laboratoire, l'isolement de l'agent pathogène est crucial. Le prélèvement est réalisé sur le patient selon la méthode des « plaques de toux » à l'aide d'un écouvillon sec ou humidifié avec un milieu nutritif, puis inoculé sur un milieu électif. L'inoculation est optimale lors de l'examen, au cours des deux premières semaines suivant l'apparition de la maladie. Il est également important de livrer le matériel au laboratoire dans les délais impartis (le refroidissement retarde la croissance de l'agent pathogène). Le diagnostic de la coqueluche implique également la détection d'anticorps anti-Bordetella pertussis dans le sérum sanguin.

Diagnostic de la coqueluche

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Traitement de la coqueluche

Les jeunes enfants et tous les patients atteints de coqueluche sévère et de complications doivent être hospitalisés. Le traitement de la coqueluche est principalement pathogénique et symptomatique.

Tout au long de la maladie, le patient bénéficie d'un apport d'air frais et frais, ce qui a un effet calmant sur le système nerveux central et entraîne un affaiblissement et une diminution des crises de toux spasmodique. Il est nécessaire d'exclure les irritants externes responsables de ces crises et, si possible, d'éviter les manipulations médicales, les examens oropharyngés, etc. Une alimentation riche en vitamines est indispensable. Si l'enfant vomit fréquemment, il est nécessaire de lui donner un complément alimentaire. En cas d'inflammation, des antibiotiques associés à des probiotiques (Acipol) sont obligatoirement prescrits.

Le traitement de la coqueluche repose sur des soins appropriés, une alimentation adaptée et des sorties au grand air. L'enfant doit être nourri en petites portions peu après une quinte de toux. Les aliments doivent être riches en énergie et digestes, contenir des vitamines et, si possible, correspondre aux goûts de l'enfant. Il faut veiller à organiser les loisirs de l'enfant, car les enfants absorbés par des jeux ou regardant des vidéos intéressantes sont moins susceptibles d'avoir des quintes de toux.

Dans les cas graves de la maladie et de complications des voies respiratoires supérieures et des poumons, l'alitement et la prise d'antibiotiques à large spectre sont indiqués. Pour faciliter l'expectoration des expectorations visqueuses, de la chymopsine, de la chymotrypsine et d'autres enzymes mucolytiques sont prescrites en aérosol. Des neuroleptiques et des sédatifs sont indiqués pour soulager les phénomènes spastiques et les quintes de toux. L'oxygénothérapie, notamment sous forme d'OHB, est essentielle. Des anxiolytiques, des sédatifs et des hypnotiques (bromizoval), des amphénicols (chloramphénicol), des macrolides et des azalides (josamicine, midécamycine, oléandomycine, érythromycine), des pénicillines (amoxicilline, ospamox), des tétracyclines (doxycycline), des antitussifs (butamirate), des sécrétolytiques et des stimulants de la fonction motrice des voies respiratoires (tussamate, extrait de thym) sont également prescrits.

Le pronostic dépend de l'âge de l'enfant et de la gravité de la maladie. Grâce aux méthodes thérapeutiques modernes, notamment la trachéotomie en urgence, le taux de mortalité par coqueluche a diminué; les décès sont principalement observés chez les enfants de moins d'un an dans les régions reculées du pays, en l'absence de soins médicaux qualifiés.

Traitement de la coqueluche

Prévention de la coqueluche

La coqueluche peut être prévenue grâce au vaccin adsorbé contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche. Des mesures sont prises pour éviter tout contact entre les personnes malades et les enfants en bonne santé; les adultes qui s'occupent d'un enfant malade doivent porter un masque de gaze lorsqu'ils communiquent avec lui. Il convient de garder à l'esprit que la transmission aérienne de la coqueluche ne se produit que si une personne non protégée se trouve à moins de 3 mètres du malade.

Pour instaurer une immunité active, on utilise des vaccins à germes entiers et acellulaires. Dans notre pays, le vaccin à germes entiers est utilisé dans le cadre du vaccin DTC et du monovaccin anticoquelucheux. Les vaccins acellulaires comprennent l'anatoxine coquelucheuse, l'hémagglutinine filamenteuse et la pertactine. Le composant coquelucheux du vaccin DTC national est constitué d'agents pathogènes inactivés.

Comment prévenir la coqueluche?

La première vaccination contre la coqueluche (DTC) est administrée aux enfants de 3 mois, trois fois à raison de 0,5 ml, à 30-40 jours d'intervalle. La revaccination est effectuée après 1,5 à 2 ans. Le vaccin est administré par voie sous-cutanée au niveau de l'omoplate. Le vaccin monovalent contre la coqueluche est administré à la dose de 0,1 ml par voie sous-cutanée aux enfants préalablement vaccinés contre la diphtérie et le tétanos.