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Hépatite tuberculeuse
Dernière revue: 07.07.2025

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L'hépatite tuberculeuse est généralement détectée à l'autopsie ou par laparoscopie chez les patients atteints de tuberculose abdominale. La tuberculose hépatique accompagne la tuberculose intestinale dans 79 à 99 % des cas.
Les lésions hépatiques isolées sont assez rares; le plus souvent, plusieurs structures anatomiques sont impliquées simultanément dans un processus spécifique. Cependant, le tableau clinique de la maladie est dominé par des symptômes caractéristiques d'une atteinte d'un organe, ce qui permet de distinguer la maladie comme une unité nosologique indépendante.
Pathomorphologie
Les mycobactéries de la tuberculose pénètrent dans le foie par voie hématogène ou lymphogène; le processus peut également se propager par les voies biliaires.
Les hépatites granulomateuses spécifiques, les tuberculoses hépatiques myéloïdes et focales, les cholangites tuberculeuses et les pyléphlébites tuberculeuses sont les plus fréquemment observées. En cas de tuberculose prolongée, une stéatose hépatique et une amylose se développent.
Le substrat morphologique principal est le granulome. Après sa désintégration, la cicatrisation se produit sans formation de tissu cicatriciel; une fibrose focale et une calcification sont observées moins fréquemment.
Des tuberculomes hépatiques pseudotumoraux peuvent se développer. Les tuberculomes sont des masses caséeuses blanches et hétérogènes entourées d'une capsule fibreuse. Les tuberculomes peuvent être multiples.
On observe rarement une cholangite tuberculeuse, causée par la pénétration de masses caséeuses des voies portes dans les voies biliaires. La pyléphlébite tuberculeuse se développe suite à la rupture de masses caséeuses dans la veine porte. En règle générale, elle est rapidement fatale, bien qu'elle puisse parfois être à l'origine du développement d'une hypertension portale chronique. Les lésions tuberculeuses des ganglions lymphatiques des voies portes du foie peuvent, dans de rares cas, entraîner une sténose des voies biliaires.
Symptômes de l'hépatite tuberculeuse
Les manifestations cliniques de l'hépatite tuberculeuse sont souvent rares, voire absentes. Les patients peuvent présenter une anorexie, un malaise général, une faiblesse, une hypersudation, une fièvre légère et des douleurs dans l'hypochondre droit. Le foie est hypertrophié, son bord est dense, sa surface est parfois irrégulière (forme granulomateuse) ou il est possible de palper un nodule à sa surface (tuberculome). La rate est souvent hypertrophiée.
La tuberculose hépatique peut également être une manifestation de la tuberculose miliaire. La littérature décrit le développement d'une insuffisance hépatique fulminante d'origine tuberculeuse, notamment chez les patients sous hémodialyse.
Les signes cliniques de l'hépatite tuberculeuse sont multiples et ne présentent pas de symptômes pathognomoniques. Elle apparaît généralement sous le couvert d'autres maladies et n'est détectée que chez certains patients. Chez la plupart des patients, elle reste méconnue.
Dans les conditions modernes, la tuberculose des organes abdominaux chez les enfants est observée dans le contexte de symptômes généraux associés à l'intoxication.
Les lésions hépatiques tuberculeuses peuvent se manifester par de la fièvre et un ictère, qui surviennent dans les cas graves de tuberculose miliaire. Dans de rares cas, de multiples granulomes caséeux entraînent une hépatosplénomégalie massive et le décès du patient par insuffisance hépatique.
Dans le sérum sanguin, on observe une diminution du rapport albumine/globuline et une augmentation de l'activité de la phosphatase alcaline.
Lésions hépatiques dans la tuberculose extrahépatique
La tuberculose chronique peut se compliquer d'une amylose hépatique. La stéatose hépatique peut être causée par l'épuisement et la toxémie. Un ictère d'origine médicamenteuse peut se développer après la fin du traitement, notamment en cas d'utilisation d'isoniazide ou de rifampicine.
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Diagnostic de l'hépatite tuberculeuse
En général, le diagnostic d'hépatite tuberculeuse est difficile. Les tuberculomes hépatiques sont difficiles à différencier des lymphomes. La biopsie hépatique est déterminante dans le diagnostic. De plus, la tomodensitométrie peut être utilisée, révélant une formation lobulaire ou de multiples défauts de remplissage du foie et de la rate.
Sur une radiographie abdominale simple, des pétrifications hépatiques multiples ou discrètes peuvent être détectées.
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