Pneumonie grippale

La pneumonie grippale est une inflammation d'un ou des deux poumons causée par une infection virale aiguë. En cas de pneumonie grippale, les alvéoles pulmonaires se remplissent de pus et d'autres liquides infectés. Cela rend la respiration difficile et le sang est mal oxygéné, ce qui provoque une sensation de faiblesse et de léthargie.

Si votre sang est trop pauvre en oxygène, les cellules de votre corps ne peuvent pas se reproduire correctement. Comme l'infection peut se propager dans tout l'organisme, la pneumonie peut être mortelle. Il est important de savoir que le risque de décès par pneumonie ou grippe est plus élevé chez les personnes souffrant de maladies cardiaques, de diabète ou dont le système immunitaire est affaibli.

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Quels virus de la grippe provoquent une pneumonie?

Les quatre étiologies les plus fréquentes de pneumonie virale chez l'enfant et l'adulte sont le virus grippal immunocompétent, le virus respiratoire syncytial (VRS), l'adénovirus et le virus parainfluenza (VPI). Les virus grippaux de types A et B sont à l'origine de plus de la moitié des pneumonies grippales d'origine virale contractées dans la communauté, en particulier lors des épidémies de grippe.

Causes de la pneumonie grippale

Il existe plusieurs causes de pneumonie. Plus de 30 agents différents peuvent être à l'origine d'une pneumonie, mais les plus courants sont les bactéries, les virus, les mycoplasmes et d'autres agents infectieux tels que les champignons. Environ la moitié des cas de pneumonie grippale seraient d'origine virale. Ils peuvent entraîner des maladies moins graves, des pneumonies bactériennes. La plupart des pneumonies chez les enfants de moins de 15 ans sont causées par des infections virales, notamment le virus respiratoire syncytial (VRS).

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Groupes à haut risque de pneumonie grippale

1. Les médecins considèrent que les personnes âgées (plus de 65 ans) sont les patients présentant le plus grand risque de développer une pneumonie.
2. La deuxième place dans le groupe à risque est occupée par les enfants d’âge préscolaire et scolaire, dont le système immunitaire n’est pas encore complètement formé.
3. Les personnes atteintes de maladies chroniques telles que la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), le diabète et les maladies cardiovasculaires sont également plus à risque.
4. Les personnes atteintes de maladies qui affaiblissent le système immunitaire, comme le SIDA, et celles qui suivent un traitement contre le cancer présentent un risque élevé de développer une pneumonie grippale.

Symptômes de la pneumonie virale

La pneumonie ressemble souvent à la grippe, commençant par une forte fièvre et une toux. Il est donc possible que vous ne sachiez pas exactement de quoi vous souffrez. Les symptômes peuvent varier selon votre âge et votre état de santé général.

Les symptômes de la pneumonie peuvent inclure:

• Température corporelle trop élevée ou, au contraire, inférieure à la normale chez les personnes âgées
• Toux
• Essoufflement
• Transpiration
• Frissons
• Douleur thoracique qui s'aggrave avec une respiration profonde (pleurésie)
• Mal de tête
• Douleurs musculaires
• Fatigue

Les symptômes de la pneumonie grippale pouvant être très graves, consultez votre médecin dès que possible en cas de toux persistante, d'essoufflement, de douleurs thoraciques, de fièvre, en particulier une température de 39 °C ou plus, accompagnée de frissons et de sueurs. Consultez également votre médecin si votre état s'aggrave soudainement après un rhume ou une grippe.

Diagnostic de la pneumonie grippale

Une pneumonie peut être diagnostiquée lorsqu'un médecin examine un patient et écoute avec un stéthoscope. Il perçoit une respiration difficile ou des crépitements à l'écoute d'une partie du thorax. Il peut également percevoir une respiration sifflante ou de faibles bruits respiratoires dans une zone spécifique du thorax.

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Radiographie des poumons

Une radiographie pulmonaire est généralement demandée pour confirmer un diagnostic de pneumonie. Les poumons sont composés de plusieurs segments appelés lobes. Ils sont généralement situés deux à gauche et trois à droite. Lorsque la pneumonie touche l'un de ces lobes, on parle de pneumonie lobaire.

Dans certains types de pneumonie grippale, la distribution est inégale et non associée à des lobes pulmonaires spécifiques. Lorsque les deux poumons sont infectés, on parle de « double pneumonie ».

Échantillons d'expectorations

Ils peuvent être prélevés pour être examinés au microscope. Cette analyse permet de détecter une pneumonie bactérienne ou fongique. Les médecins conservent l'échantillon d'expectorations dans des incubateurs spéciaux et, grâce à leur croissance et leur développement, déterminent la nature de la pneumonie.

Il est important de comprendre que pour une meilleure analyse, les expectorations doivent contenir un peu de salive de la cavité buccale et être livrées au laboratoire le plus rapidement possible ou collectées directement au laboratoire.

Analyse de sang

Votre médecin peut vous prescrire une analyse sanguine pour mesurer votre numération des globules blancs. Les globules blancs, ou leucocytes, peuvent vous indiquer la gravité de votre pneumonie et si elle est d'origine bactérienne ou virale. Une augmentation des neutrophiles, un type de globules blancs, est observée dans la plupart des infections bactériennes, tandis qu'une augmentation des lymphocytes, un autre type de globules blancs, est observée dans les infections virales et fongiques, ainsi que dans certaines infections bactériennes (comme la tuberculose).

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Bronchoscopie

Ce type de test de pneumonie grippale consiste à insérer un tube fin, flexible et lumineux dans le nez ou la bouche après anesthésie locale. Grâce à cet appareil, le médecin peut examiner directement les voies respiratoires ( trachée et bronches ). Parallèlement, il prélève des échantillons d'expectorations ou de tissus de la partie infectée du poumon.

Parfois, suite à une inflammation due à une pneumonie, du liquide s'accumule dans la cavité pleurale entourant le poumon. Cette affection est appelée pleurésie.

Si une quantité importante de liquide s'est accumulée dans les poumons, il peut être retiré lors d'une bronchoscopie. Après anesthésie locale, une aiguille est insérée dans la cavité thoracique, puis le liquide pleural est prélevé et examiné au microscope. Cette procédure est appelée thoracentèse. L'échographie est souvent utilisée pour prévenir les complications de cette intervention.

Dans certains cas, ce liquide peut indiquer une inflammation pulmonaire sévère (épanchement parapneumonique) ou une infection pulmonaire (empyème). Des interventions chirurgicales plus agressives que la bronchoscopie peuvent être utilisées pour le drainer. La chirurgie thoracoscopique est une méthode permettant de drainer le liquide infecté des poumons.

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Traitement de la pneumonie grippale

Les antibiotiques ne sont pas utilisés pour traiter la grippe, mais ils le sont pour traiter la pneumonie grippale. Ils sont prescrits en association avec des sulfamides. Si nécessaire, des médicaments cardiovasculaires sont prescrits, car la pneumonie et la grippe sollicitent fortement le système cardiovasculaire. Parmi ces médicaments figurent le camphre, les médicaments contenant de la caféine pour les personnes souffrant d'hypotension artérielle et la cordiamine. Le médecin peut également prescrire des antitussifs, comme la codéine, et des expectorants, comme le thermopsis, pour soulager les symptômes de la pneumonie grippale.

Si nécessaire, des sédatifs sont également prescrits, car la pneumonie a un effet négatif sur le système nerveux central. Parmi ces médicaments figurent des somnifères pour améliorer le sommeil (la personne est traitée pendant son sommeil) et des bromures, qui renforcent le système nerveux.

La pneumonie grippale est une maladie grave qui se développe dans le contexte de la grippe. Pour la traiter correctement, il est impératif de consulter un médecin afin de rester sous son contrôle en milieu hospitalier.