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Emphysème pulmonaire - Informations générales
Dernière revue: 04.07.2025
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L'emphysème pulmonaire est un processus pathologique caractérisé par l'expansion des alvéoles situées en aval des bronchioles terminales et accompagné de modifications destructrices des parois alvéolaires (fibres élastiques du tissu pulmonaire).
La prévalence de l'emphysème pulmonaire est supérieure à 4% et, selon les données d'autopsie, il est enregistré chez 60% des hommes décédés et chez 30% des femmes.
L’incidence de l’emphysème pulmonaire augmente considérablement après 60 ans. L’emphysème pulmonaire est une maladie pulmonaire obstructive chronique.
Selon l'origine, on distingue l'emphysème pulmonaire primaire (véritable ou idiopathique), dans lequel l'obstruction bronchique est une complication, et l'emphysème secondaire (obstructif), qui complique l'évolution de la bronchite chronique.
[ Causes de l'emphysème pulmonaire
Le tabagisme est considéré comme l'un des facteurs les plus agressifs dans le développement des bronchopneumopathies chroniques obstructives en général et de l'emphysème en particulier. Le développement de l'emphysème pulmonaire chez les fumeurs est dû au fait que la fumée de tabac provoque la migration des neutrophiles vers la partie terminale des voies respiratoires. Les neutrophiles produisent de grandes quantités d'élastase et de cathepsine, enzymes protéolytiques qui ont un effet destructeur sur la base élastique des alvéoles.
De plus, en cas de tabagisme chronique, le goudron de la fumée de tabac s'accumule dans les macrophages alvéolaires et la formation d'alpha1-antitrypsine dans ceux-ci est fortement réduite.
Symptômes de l'emphysème pulmonaire
La principale plainte des patients atteints d'emphysème est la dyspnée. Au début de la maladie, elle n'apparaît qu'en cas d'effort physique important, puis, à mesure que l'emphysème progresse, elle devient permanente. Avec l'obstruction bronchique, la dyspnée devient expiratoire.
L'essoufflement dans l'emphysème pulmonaire primitif diffère de celui de l'emphysème secondaire. Dans l'emphysème pulmonaire primitif, la respiration change: l'inspiration devient profonde et l'expiration longue, lèvres closes. Les patients tentent d'augmenter la pression dans les voies respiratoires pendant l'expiration. Ils ferment donc légèrement la bouche et gonflent les joues, ce qui réduit le collapsus expiratoire des petites bronches. Ce type de respiration ressemble à une bouffée.
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Diagnostic de l'emphysème pulmonaire
Examen radiographique des poumons et du cœur. Les signes caractéristiques de l'emphysème pulmonaire sont une position basse et un aplatissement du dôme diaphragmatique, une diminution notable de l'excursion du diaphragme; une aération accrue des champs pulmonaires; une augmentation de l'espace rétrosternal (signe de Sokolov); une diminution des ombres vasculaires des champs pulmonaires (le motif vasculaire devient filiforme et s'affaiblit considérablement vers la périphérie). L'ombre cardiaque est rétrécie et allongée (« cœur en chute »).
L'emphysème pulmonaire se caractérise par une hyperaération du tissu pulmonaire, une diminution du schéma vasculaire et des bulles clairement visibles par rapport à l'examen radiographique conventionnel.
En présence de bronchite chronique, on observe une forte densité de la paroi bronchique et une infiltration le long des bronches.
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