Emphysème pulmonaire - Symptômes

La toux est avant tout un symptôme caractéristique de la bronchite chronique obstructive. Naturellement, elle continue de gêner le patient même lorsque la bronchite chronique obstructive se complique d'un emphysème pulmonaire. La toux est intense et improductive. Au début de l'emphysème diffus primaire, la toux n'est pas gênante. Mais, comme indiqué précédemment, à mesure que l'emphysème primaire progresse, une bronchite chronique se développe et une toux apparaît.

Couleur de la peau et des muqueuses visibles, sévérité de la cyanose. Chez les patients atteints d'emphysème pulmonaire primitif, le rapport ventilation-perfusion n'est pas aussi sévèrement altéré que dans l'emphysème secondaire; aucune hypoxémie artérielle n'est observée au repos. Les patients développent une hyperventilation, ce qui favorise l'artérialisation du sang. De ce fait, les patients atteints d'emphysème pulmonaire primitif ne présentent pas d'hypercapnie pendant une longue période; la peau et les muqueuses visibles sont roses plutôt que cyanosées. Les patients atteints d'emphysème pulmonaire primitif sont appelés « pompiers roses ». Cependant, lorsque la capacité de réserve du système respiratoire s'épuise, une hypoventilation alvéolaire avec hypoxémie artérielle et hypercapnie se produit, et une cyanose sévère peut apparaître.

Chez les patients atteints d'emphysème pulmonaire secondaire (complication d'une bronchite chronique), la cyanose diffuse est très fréquente. Elle est d'abord observée dans les parties distales des extrémités, puis, à mesure que la maladie progresse et que l'hypercapnie et l'hypoxémie se développent, elle s'étend au visage et aux muqueuses.

En cas d'hypercapnie sévère chez les patients atteints d'emphysème secondaire, une teinte bleuâtre de la langue apparaît (langue « bruyère »).

Perte de poids. Les patients atteints d'emphysème pulmonaire perdent significativement du poids. Ils sont minces, fragiles, peuvent même paraître cachectiques et sont gênés de se déshabiller pour un examen médical. Cette perte de poids importante est probablement due à la forte dépense énergétique liée au travail intense des muscles respiratoires.

Participation des muscles respiratoires accessoires à la respiration. L'examen des patients révèle un hyperfonctionnement des muscles respiratoires accessoires, des muscles abdominaux, de la ceinture scapulaire supérieure et du cou.

Le travail des muscles respiratoires accessoires est évalué en position couchée et assise. À mesure que l'emphysème pulmonaire progresse, les muscles respiratoires se fatiguent, les patients ne peuvent plus s'allonger (la position horizontale sollicite intensément le diaphragme) et préfèrent dormir assis.

Examen du thorax. L'examen révèle un « thorax emphysémateux classique ». Le thorax prend une forme en tonneau; les côtes sont horizontales et leur mobilité est limitée; les espaces intercostaux sont élargis; l'angle épigastrique est obtus; la ceinture scapulaire est surélevée et le cou semble raccourci; les zones sus-claviculaires sont bombées.

Percussion et auscultation pulmonaires. Les signes de percussion de l'emphysème pulmonaire sont l'abaissement du bord inférieur des poumons, la limitation ou l'absence totale de mobilité du bord pulmonaire inférieur, l'élargissement des champs de Kernig, la réduction des limites de la matité cardiaque (des poumons hyper-aériens recouvrent la région cardiaque); un son de percussion en forme de boîte au-dessus des poumons.

Un signe auscultatoire caractéristique de l'emphysème pulmonaire est un affaiblissement brutal de la respiration vésiculaire (« respiration cotonneuse »). L'apparition d'une respiration sifflante n'est pas caractéristique de l'emphysème pulmonaire et indique la présence d'une bronchite chronique.

État du système cardiovasculaire. Une tendance à l'hypotension artérielle est typique, entraînant des étourdissements et des évanouissements au lever. Des évanouissements peuvent survenir lors de la toux en raison d'une augmentation de la pression intrathoracique et d'une altération du retour veineux vers le cœur. Le pouls est souvent faible et rythmique; les troubles du rythme cardiaque sont rares. Les limites du cœur sont difficiles à déterminer et semblent réduites. Les bruits cardiaques sont fortement étouffés, mieux audibles dans la région épigastrique. Avec le développement de l'hypertension pulmonaire, un accent du deuxième ton est perçu sur l'artère pulmonaire. La formation d'une cardiopathie pulmonaire chronique est particulièrement caractéristique de la bronchite chronique obstructive. Chez les patients atteints d'emphysème pulmonaire primitif, la cardiopathie pulmonaire chronique se développe beaucoup plus tard (généralement déjà au stade terminal).

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