Diabète sucré chez l'enfant

Le diabète sucré chez les enfants est un groupe de maladies métaboliques caractérisées par une hyperglycémie, qui est le résultat d’une altération de la sécrétion d’insuline, de l’action de l’insuline ou des deux (OMS, 1999).

Code CIM-10

• E10 Diabète sucré insulino-dépendant.
• E11 Diabète sucré non insulino-dépendant.

Synonymes

Diabète sucré insulino-dépendant.

Épidémiologie

L'incidence du diabète de type 1 chez l'enfant varie considérablement selon les pays. L'incidence la plus élevée est observée dans les pays scandinaves (Finlande, Suède, Danemark, Norvège). Des fluctuations saisonnières ont été observées. L'incidence la plus élevée du diabète de type 1 survient pendant les mois d'hiver, période qui coïncide avec l'incidence maximale des maladies infectieuses virales. On observe deux pics d'incidence selon l'âge: 10-12 ans et 5-7 ans. Ces dernières années, notamment dans les pays où l'incidence est élevée, une tendance à une incidence plus élevée de la maladie chez les enfants en bas âge (0-5 ans) a été observée.

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Causes du diabète chez les enfants

On suppose que la prédisposition génétique et les facteurs environnementaux jouent un rôle dans le développement de ce processus. La prédisposition héréditaire au diabète de type 1 est associée à une combinaison défavorable de gènes normaux situés à différents loci sur différents chromosomes, dont la plupart contrôlent divers maillons des processus auto-immuns de l'organisme. Plus de 95 % des patients atteints de diabète de type 1 présentent les allèles HLA-DR3, -DR4 ou -DR3/DR4. Une forte prédisposition au diabète de type 1 est due à la combinaison de certains variants alléliques des gènes HLA-DQh DR.

Quelles sont les causes du diabète?

Symptômes du diabète chez les enfants

Les stades pré-manifestes du diabète sucré de type 1 ne présentent aucun symptôme clinique spécifique. Les manifestations cliniques apparaissent après la mort de 80 à 90 % des cellules bêta et se caractérisent par l'apparition des symptômes dits « majeurs »: soif, polyurie et perte de poids. De plus, au début de la maladie, une perte de poids est observée, malgré une augmentation de l'appétit et une alimentation plus riche. La première manifestation de la polyurie peut être une énurésie nocturne ou diurne. La déshydratation croissante entraîne une sécheresse de la peau et des muqueuses.

Symptômes du diabète

Diabète de type 2 chez les enfants et les adolescents

Jusqu'à récemment, le diabète de type 2 était considéré comme une maladie de l'adulte. Aujourd'hui, de nombreuses publications indiquent une augmentation considérable de l'incidence de la maladie pendant l'enfance et l'adolescence. Cette augmentation est liée à des facteurs tels que l'obésité, la sédentarité et l'hérédité. Dans ce cas, on observe une hyperglycémie supérieure à 7 mmol/l à jeun, ou hyperglycémie postprandiale. La présence d'une hyperglycémie chronique est confirmée par un taux élevé (supérieur à 6,1 %) d'hémoglobine glyquée.

Un sous-type rare de diabète sucré de type 2 chez l'enfant, le MODY (diabète de la maturité juvénile), est une maladie à transmission autosomique dominante caractérisée par des anomalies génétiques de la sécrétion d'insuline ou de la sensibilité des récepteurs à l'insuline. Le MODY se caractérise par les signes suivants: apparition avant 21 ans, présence de parents atteints de diabète de type 2 sur trois générations, normalisation de l'hyperglycémie basale sans insuline depuis au moins deux ans, absence d'auto-anticorps dirigés contre les antigènes des cellules bêta.

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Classification (OMS, 1999)

• Diabète sucré de type 1:
  • auto-immune;
  • idiopathique.
• Diabète sucré de type 2.
• Autres types de diabète:
  • défauts génétiques dans la fonction des cellules bêta;
  • défauts génétiques dans l’action de l’insuline;
  • maladies du pancréas exocrine;
  • endocrinopathies;
  • diabète induit par des médicaments ou des produits chimiques;
  • maladies infectieuses;
  • formes inhabituelles de diabète à médiation immunitaire;
  • autres syndromes génétiques associés au diabète sucré.
• Diabète sucré gestationnel.

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Diabète sucré de type 1

Durant l'enfance, le diabète sucré de type 1 est principalement observé. Il se caractérise par un déficit absolu en insuline causé par un processus auto-immun qui entraîne des lésions sélectives progressives des cellules bêta du pancréas chez les personnes prédisposées.

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Complications du diabète chez les enfants

Les angiopathies diabétiques sont la principale cause d'invalidité chez les patients atteints de diabète sucré de type 1 et se développent avec une hyperglycémie chronique et présentent des caractéristiques morphologiques communes: modifications anévrismales des capillaires, épaississement des parois des artérioles, des capillaires et des veinules en raison de l'accumulation de glycoprotéines et de mucopolysaccharides neutres dans la membrane basale, prolifération de l'endothélium et sa desquamation dans la lumière des vaisseaux, conduisant à leur oblitération.

Complications du diabète

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Diagnostic du diabète chez les enfants

Presque tous les enfants nouvellement diagnostiqués présentent des symptômes cliniques. L'hyperglycémie et la glycosurie confirment le diagnostic de diabète sucré. Une glycémie plasmatique veineuse supérieure à 11,1 mmol/l est significative pour le diagnostic. De plus, une cétonurie est observée chez la plupart des enfants dès l'établissement du diagnostic. Il arrive qu'une glycémie supérieure à 8 mmol/l soit observée chez un enfant en l'absence de symptômes. Si la glycémie postprandiale (deux heures après un repas) est plusieurs fois supérieure à 11,0 mmol/l, le diagnostic de diabète sucré est incontestable et ne nécessite pas d'examens complémentaires. La présence d'auto-anticorps dirigés contre les cellules des îlots de Langerhans (IA) et contre la glutamate décarboxylase, une protéine des cellules des îlots, dans le sérum sanguin, constitue un critère convaincant pour confirmer le diagnostic de diabète sucré de type 1.

Diagnostic du diabète sucré

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Traitement du diabète chez les enfants

La tâche principale est d’atteindre et de maintenir une compensation stable de la maladie, et cela n’est possible qu’avec l’utilisation d’un ensemble de mesures:

• régime;
• insulinothérapie;
• éducation et autosurveillance des patients;
• activité physique mesurée;
• prévention et traitement des complications tardives.

Traitement du diabète sucré

Pronostic du diabète chez les enfants

À l'heure actuelle, il est impossible de guérir un patient atteint de diabète sucré de type 1. Le pronostic vital et l'aptitude au travail dépendent du degré et de la durée de la compensation du métabolisme glucidique altéré. L'atteinte et le maintien d'un taux d'HbA1c inférieur à 7,6 % permettent de prévenir les complications et, par conséquent, d'améliorer le pronostic vital et l'aptitude au travail.