Causalgie: qu'est-ce que cette maladie?

La douleur peut être aiguë ou sourde, lancinante ou douloureuse, pressante ou fulgurante. La liste des définitions est longue, mais il existe un terme médical spécifique: la causalgie, qui désigne une douleur intense et prolongée, de type brûlure.

Épidémiologie

L'identification ciblée des cas de SDRC de type II a commencé relativement récemment, de sorte que les statistiques sont très limitées. Ainsi, selon certaines études étrangères, l'incidence du syndrome causalgique ne dépasse pas un cas (0,82) pour 100 000 patients présentant des lésions des membres. [ 1 ]

Après une intervention chirurgicale sur le radius de la main, le SDRC de type II survient dans 2 à 5 % des cas, et après une intervention chirurgicale sur le pied et la cheville, dans 1,8 % des cas. [ 2 ]

Causes causalgie

Selon l’ échelle descriptive et de classement d’évaluation de l’intensité de la douleur, la causalgie (du grec kausis – brûlure et algos – douleur) correspond à 10 points, c’est-à-dire une douleur insupportable.

Depuis le milieu des années 90 du siècle dernier, l’Association internationale pour l’étude de la douleur (IASP) définit la causalgie comme un syndrome de douleur brûlante intense suite à une lésion nerveuse traumatique – syndrome douloureux régional complexe de type II (SDRC II).

Quelles sont les causes de son apparition? Si le SDRC de type I survient après une lésion des tissus mous ou des os, le syndrome de causalgie résulte d'une lésion et d'un dysfonctionnement des nerfs périphériques, notamment des fibres nerveuses sensitives et autonomes. Il s'agit des nerfs tibial et sciatique reliant la colonne vertébrale aux membres inférieurs, ainsi que des longues branches des nerfs des membres supérieurs (musculo-cutanés, médians et cubitus) issues du plexus brachial. [ 3 ]

Ainsi, la causalgie est un type de douleur chronique sous la forme d’un syndrome de douleur neurogène.

Facteurs de risque

Les principaux facteurs de risque de causalgie sont liés à une blessure, une fracture, un coup violent, une éventuelle lésion nerveuse due à un étirement, des brûlures ou une intervention chirurgicale et, dans certains cas, à une amputation.

Comme le soulignent les experts, l'intensité de la manifestation de ce syndrome n'est pas liée à la gravité de la blessure, et une caractéristique est la disproportion entre la douleur et la gravité de la blessure, mais le stress post-traumatique et la dépression peuvent intensifier les symptômes et aggraver l'état du patient. [ 4 ]

Pathogénèse

La manière dont les sensations de douleur apparaissent est décrite en détail dans la publication – Pain.

Les neurologues expliquent la pathogénèse de la causalgie par la participation des fibres du système nerveux sympathique innervant la zone affectée, lesquelles jouent un rôle important dans l'irrigation sanguine de la peau et la perception de la douleur. Pour plus de détails, voir Douleur neuropathique.

Mais pourquoi toutes les personnes présentant des lésions aussi graves ne développent-elles pas un SDRC II, ou causalgie? Le mécanisme multifactoriel du développement de cette affection n'a pas encore été entièrement élucidé.

On suppose que le syndrome causalgique est associé à une réponse accrue aux signaux de douleur - une hypersensibilité individuelle des fibres nerveuses, qui peut être causée par une anomalie des axones sensoriels des nerfs périphériques, par exemple, avec une violation de leur myélinisation (formation d'une gaine de myéline isolante).

Il existe une hypothèse du développement d'une réponse inflammatoire excessive à une blessure, en particulier pendant la phase aiguë du SDRC II, avec la libération de cytokines pro-inflammatoires par les cellules des tissus endommagés et la libération de neuropeptides correspondants (bradykinine, glutamate, substance P) par les nerfs périphériques, qui activent les neurones nociceptifs périphériques et centraux secondaires (transmettant l'impulsion de douleur).

La progression de ce syndrome douloureux vers une affection chronique se traduit par une diminution du taux de neurotransmetteurs catécholamines dans le sang (en particulier la noradrénaline) et par l'activation compensatoire ultérieure des récepteurs alpha-adrénergiques périphériques. [ 5 ]

Symptômes causalgie

Chez la plupart des patients, les premiers signes de causalgie (syndrome douloureux régional complexe de type II) apparaissent dans les 24 heures suivant la blessure.

Trois stades de son développement sont définis: au début, les symptômes clés comprennent:

• douleur intense et prolongée accompagnée d’une sensation de brûlure, qui peut être constante et s’intensifier par à-coups;
• gonflement local des tissus mous du membre affecté;
• sensibilité accrue à la douleur (hyperalgésie) et sensibilité accrue de la peau (hyperesthésie);
• sensibilité hypertrophique de la peau au toucher et à la légère pression (allodynie) dans la zone innervée par le nerf endommagé;
• changements de température et de couleur de la peau du bras ou de la jambe blessés associés à une microcirculation altérée;
• paresthésie (picotements et engourdissements);
• crampes musculaires;
• transpiration accrue.

Au deuxième stade, la douleur s'intensifie et affecte des zones plus éloignées; le gonflement du membre blessé s'étend également et peut être dur au toucher; la structure des plaques capillaires et unguéales change (les ongles peuvent devenir cassants et les cheveux durs); la densité osseuse diminue avec l'apparition d' une ostéoporose focale. [ 6 ]

Une atrophie atrophique du tissu musculaire et la propagation d'une douleur brûlante dans tout le membre; des tremblements ou des contractions du membre, une limitation sévère de sa mobilité sont des signes du troisième stade du SDRC II.

Complications et conséquences

Outre l’ostéoporose locale et diffuse, les complications et les conséquences du syndrome causalgique – s’il n’est pas détecté et traité à un stade précoce – se manifestent sous la forme d’une altération du tonus musculaire avec rigidité musculaire, raideur et diminution de l’amplitude des mouvements. [ 7 ]

Diagnostics causalgie

Le diagnostic complet du syndrome douloureux régional de type II est réalisé sur la base des antécédents médicaux et des symptômes cliniques.

Plus d'informations dans le document - Principes généraux de l'examen clinique des patients souffrant de douleur

Les diagnostics instrumentaux aident à déterminer le diagnostic: radiographie et IRM des os des extrémités, électroneuromyographie et thermographie, échographie des nerfs.

Diagnostic différentiel

Le diagnostic différentiel de la causalgie est réalisé avec d'autres syndromes douloureux, en particulier le syndrome douloureux central (causé par une lésion du système nerveux central), les syndromes radiculaires et radiculaires, la douleur musculo-tonique et la fibromyalgie, la neuropathie dégénérative-dystrophique, la polyneuropathie, la plexopathie, etc. [ 8 ]

Traitement causalgie

Le traitement des douleurs neuropathiques du SDRC de type II (causalgie) repose sur l'utilisation d'AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens), qui ont un effet analgésique. Voir Comprimés contre les névralgies [ 9 ]

Sont également prescrits des anticonvulsivants - carbamazépine ou gabapentine (Neurontin); des corticostéroïdes (prednisolone et méthylprednisolone); des inhibiteurs calciques - nifédipine ou phénigidine.

Les anesthésiques locaux (pommades au diclofénac sodique, ibuprofène, capsaïcine), ainsi que les applications à base de novocaïne et de dimexide soulagent la douleur.

L’utilisation de la neurostimulation électrique (stimulation électrique transcutanée des nerfs) et de l’oxygénation hyperbare est assez efficace.

Un soulagement de la douleur à long terme peut être obtenu grâce au blocage sympathique de la novocaïne.

Un soulagement complet est apporté par la sympathectomie chirurgicale, qui consiste à couper les nerfs sympathiques du membre blessé.

Les injections de médicaments du groupe des biophosphonates, comme le Pamidronate, combattent l'ostéoporose. [ 10 ]

La prévention

Aucune mesure préventive n'a été mise au point pour prévenir la causalgie. En cas de fracture osseuse, les experts recommandent la prise de vitamines. [ 11 ]

Prévoir

Le pronostic du syndrome douloureux régional complexe de type II dépend de la cause et de l'âge: en règle générale, le traitement de la causalgie donne de meilleurs résultats chez les personnes plus jeunes.