Échelles d'évaluation de la douleur chez l'adulte

Les échelles d'évaluation de la douleur sont conçues pour déterminer l'intensité de la douleur. Elles permettent d'évaluer les sensations douloureuses subjectives ressenties par le patient au moment de l'examen. Les plus couramment utilisées sont les échelles verbales, visuelles et numériques, ou les échelles combinant ces trois options d'évaluation.

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Échelles d'évaluation de la douleur verbale

Échelle d'évaluation verbale

L'échelle d'évaluation verbale permet d'évaluer l'intensité de la douleur par une évaluation verbale qualitative. L'intensité de la douleur est décrite par des termes spécifiques allant de 0 (absence de douleur) à 4 (douleur la plus intense). Parmi les caractéristiques verbales proposées, les patients choisissent celle qui reflète le mieux les sensations douloureuses ressenties.

L'une des caractéristiques des échelles d'évaluation verbale est que les caractéristiques verbales de la description de la douleur peuvent être présentées au patient dans un ordre aléatoire. Cela encourage le patient à sélectionner la gradation de la douleur en fonction du contenu sémantique.

Échelle d'évaluation verbale de la douleur en 4 points (Ohnhaus EE, Adler R., 1975)		Échelle d'évaluation verbale de la douleur en 5 points (Frank AJ M., Moll JMH, Hort JF, 1982)
Pas de douleur	0	Pas de douleur	0
Douleur légère	1	Douleur légère	1
Douleur d'intensité modérée	2	Douleur d'intensité modérée	2
Douleur intense	3	Douleur intense	3
		Douleur très intense	4

Échelle descriptive verbale de la douleur

Échelle de description verbale (Gaston-Johansson F., Albert M., Fagan E. et al., 1990)

Lors de l'utilisation d'une échelle descriptive verbale, il faut demander au patient s'il ressent actuellement une douleur. En l'absence de douleur, son état est évalué à 0 point. En cas de douleur, il faut demander: « Diriez-vous que la douleur a augmenté, est-elle inimaginable, ou est-ce la douleur la plus intense que vous ayez jamais ressentie? » Si oui, le score le plus élevé, soit 10 points, est enregistré. En l'absence de la première ou de la deuxième option, il faut préciser: « Diriez-vous que votre douleur est légère, moyenne (modérée, tolérable, peu intense), intense (vive) ou très (particulièrement, excessivement) intense (aiguë)? »

Il existe donc six options possibles pour l’évaluation de la douleur:

• 0 - aucune douleur;
• 2 - douleur légère;
• 4 - douleur modérée;
• 6 - douleur intense;
• 8 - douleur très intense;
• 10 - douleur insupportable.

Si le patient ressent une douleur qui ne peut pas être caractérisée par les caractéristiques proposées, par exemple entre une douleur modérée (4 points) et une douleur intense (6 points), alors la douleur est évaluée avec un nombre impair compris entre ces valeurs (5 points).

L'échelle verbale descriptive d'évaluation de la douleur peut également être utilisée chez les enfants de plus de sept ans capables de la comprendre et de l'utiliser. Cette échelle peut être utile pour évaluer la douleur chronique et aiguë.

L'échelle est aussi fiable pour les élèves du primaire que pour les personnes plus âgées. Elle est également efficace pour divers groupes ethniques et culturels, ainsi que pour les adultes présentant des troubles cognitifs légers.

Échelle de douleur faciale

Échelle de douleur des visages (Bien, D. et al., 1990)

L'échelle de douleur faciale a été créée en 1990 par Bieri D. et al. (1990).

Les auteurs ont développé une échelle permettant d'optimiser l'évaluation de l'intensité de la douleur par l'enfant, à l'aide d'expressions faciales qui varient selon l'intensité de la douleur ressentie. L'échelle est présentée avec des images de sept visages, le premier ayant une expression neutre. Les six visages suivants représentent une douleur croissante. L'enfant doit choisir le visage qui, selon lui, reflète le mieux le niveau de douleur ressenti.

L'échelle de douleur faciale présente plusieurs caractéristiques par rapport aux autres échelles d'évaluation de la douleur faciale. Premièrement, il s'agit d'une échelle proportionnelle plutôt qu'ordinale. De plus, elle présente l'avantage que les enfants peuvent plus facilement associer leur propre douleur à un dessin de visage présenté sur l'échelle qu'à une photographie. Sa simplicité et sa facilité d'utilisation permettent une large application clinique. L'échelle n'a pas été validée pour une utilisation avec des enfants d'âge préscolaire.

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Échelle de douleur faciale révisée (FPS-R)

(Von Baeyer CL et al., 2001)

Carl von Baeyer et ses étudiants de l'Université de la Saskatchewan (Canada), en collaboration avec l'Unité de recherche sur la douleur, ont modifié l'échelle de douleur faciale, appelée échelle de douleur faciale modifiée. Les auteurs ont conservé six visages dans leur version de l'échelle au lieu de sept, tout en conservant une expression faciale neutre. Chaque image présentée dans l'échelle a reçu une note numérique allant de 0 à 10 points.

Instructions d'utilisation de la balance:

Regardez attentivement cette image, où des visages illustrent l'intensité de la douleur. Ce visage (montrez celui de gauche) montre une personne qui ne souffre absolument pas. Ces visages (montrez chaque visage de gauche à droite) montrent des personnes dont la douleur s'intensifie. Le visage de droite montre une personne qui souffre atrocement. Maintenant, montrez-moi le visage qui illustre l'intensité de votre douleur en ce moment.

Échelle visuelle analogique (EVA)

Échelle visuelle analogique (EVA) (Huskisson ES, 1974)

Cette méthode d'évaluation subjective de la douleur consiste à demander au patient de marquer un point sur une ligne non graduée de 10 cm de long correspondant à l'intensité de la douleur. Le bord gauche de la ligne correspond à la définition de « l'absence de douleur », et le bord droit à « la douleur la plus intense imaginable ». En règle générale, on utilise une règle en papier, en carton ou en plastique de 10 cm de long.

Au dos de la règle se trouvent des graduations en centimètres, selon lesquelles le médecin (et dans les cliniques étrangères, cette responsabilité incombe au personnel infirmier) note la valeur obtenue et la consigne sur la feuille d'observation. Les avantages incontestables de cette échelle sont sa simplicité et sa commodité.

Pour évaluer l’intensité de la douleur, on peut également utiliser une échelle visuelle analogique modifiée, dans laquelle l’intensité de la douleur est également déterminée par différentes nuances de couleur.

L'inconvénient de l'EVA réside dans son caractère unidimensionnel: le patient ne note que l'intensité de la douleur sur cette échelle. La composante émotionnelle du syndrome douloureux introduit des erreurs importantes dans l'indicateur EVA.

Lors de l’évaluation dynamique, un changement d’intensité de la douleur est considéré comme objectif et significatif si la valeur EVA actuelle diffère de la précédente de plus de 13 mm.

Échelle numérique de la douleur (NPS)

Échelle numérique de la douleur (NPS) (McCaffery M., Beebe A., 1993)

Une autre échelle est construite selon le principe décrit ci-dessus: une échelle numérique de la douleur. Un segment de dix centimètres est divisé par des repères correspondant à des centimètres. Contrairement à l'EVA, il est plus facile pour le patient d'évaluer la douleur numériquement; il détermine son intensité sur l'échelle beaucoup plus rapidement. Cependant, il s'est avéré que lors de tests répétés, le patient, se souvenant de la valeur numérique de la mesure précédente, reproduit inconsciemment une intensité qui n'existe pas réellement.

La douleur persiste, mais elle tend à se maintenir dans la zone des valeurs précédemment mentionnées. Même soulagé, le patient tente de reconnaître une intensité plus élevée afin de ne pas inciter le médecin à réduire la dose d'opioïdes, etc. – ce que l'on appelle le symptôme de peur de la douleur répétée. D'où la volonté des cliniciens de s'éloigner des valeurs numériques et de les remplacer par des caractéristiques verbales de l'intensité de la douleur.

Échelle de douleur de Bloechle et al.

Échelle de douleur de Bloechle et al. (Bloechle C., Izbicki JR et al., 1995)

Cette échelle a été développée pour évaluer l'intensité de la douleur chez les patients atteints de pancréatite chronique. Elle comprend quatre critères:

1. Fréquence des crises de douleur.
2. Intensité de la douleur (évaluation de la douleur sur une échelle EVA de 0 à 100).
3. La nécessité d’analgésiques pour soulager la douleur (le degré de gravité maximal est le besoin de morphine).
4. Manque de performance.

NB!: L’échelle n’inclut pas une caractéristique telle que la durée de la crise de douleur.

Signe	Caractéristiques	Grade
Fréquence des crises de douleur	Non	0
	Plusieurs fois par an (2 à 12 fois/an)	25
	Plusieurs fois par mois (24 à 50 fois/an)	50
	Plusieurs fois par semaine (100 à 200 fois par an)	75
	Quotidiennement (plus de 300 fois/an)	100
Intensité de la douleur	Non	0
	Insupportable	100

Signe	Caractéristiques	Grade
Le besoin d'analgésiques pour soulager la douleur	Non	0
	Aspirine	1
	Tramadol	15
	Buprénorphine	80
	Morphine	100
Durée de l'invalidité au cours de l'année écoulée en raison de la douleur	Non	0
	1 à 7 jours	25
	Jusqu'à 1 mois	50
	Jusqu'à 365 jours par an	75
	En permanence	100

Lors de l’utilisation de plus d’un analgésique, le besoin d’analgésiques pour soulager la douleur est égal à 100 (score maximum).

S’il y a une douleur continue, elle est également évaluée à 100 points.

L'échelle est évaluée en additionnant les scores des quatre critères. L'indice de douleur est calculé selon la formule suivante:

Note globale sur échelle/4.

Le score minimum sur l’échelle est de 0 et le maximum est de 100 points.

Plus le score est élevé, plus la douleur et son impact sur le patient sont intenses.

Échelle d'évaluation de la douleur basée sur l'observation pour les unités de soins intensifs

Outil d'observation de la douleur en soins intensifs (CPOT) (Gelinas S., Fortier M. et al., 2004)

L'échelle CPOT permet d'évaluer la douleur chez les patients adultes en réanimation. Elle comprend quatre caractéristiques, présentées ci-dessous:

1. Expression faciale.
2. Réactions motrices.
3. Tension dans les muscles des membres supérieurs.
4. Réponses vocales (chez les patients non intubés) ou résistance du ventilateur (chez les patients intubés).