Palpation du foie et de la vésicule biliaire

La palpation du foie joue un rôle majeur dans l'examen physique de cet organe. Elle est réalisée selon les règles de la palpation par glissement profond selon Obraztsov. Le médecin est installé à droite du patient, allongé sur le dos, les bras tendus le long du corps. Une condition préalable est la relaxation maximale des muscles de la paroi abdominale du patient lors de la respiration profonde. Il est recommandé d'utiliser la pression de la paume de la main gauche du médecin, située sur la paroi thoracique antérieure, en bas à droite, pour une plus grande excursion du foie. La main droite qui palpe repose à plat sur la paroi abdominale antérieure, sous le bord du foie, déterminé par percussion, tandis que le bout des doigts, situé le long du bord inférieur supposé, plonge en profondeur en synchronisation avec la respiration du patient et, lors de l'inspiration profonde suivante, rejoint le bord descendant du foie, d'où ils ressortent.

Lors de la palpation du foie, on évalue d'abord son bord inférieur: forme, densité, présence d'irrégularités et sensibilité. Ces caractéristiques peuvent être étendues à l'ensemble du foie. Le bord d'un foie normal est mou à la palpation, lisse, fin et indolore.

Le déplacement du bord inférieur du foie peut être associé à un prolapsus de l'organe sans hypertrophie: dans ce cas, le bord supérieur du foie sera également abaissé. L'hépatomégalie, le plus souvent observée en cas d'insuffisance cardiaque congestive, d'hépatite aiguë et chronique et de cirrhose, est bien sûr plus importante. Généralement, le bord du foie congestif est plus arrondi et douloureux à la palpation, tandis que le bord de l'organe cirrhotiquement altéré est plus dense et irrégulier. Appuyer sur le foie congestif hypertrophié provoque un gonflement de la veine jugulaire droite, signe simple mais essentiel de la détection d'une stagnation sanguine dans la circulation systémique (reflux hépatojugulaire).

Il convient de noter qu'en cas d'ascite importante, la percussion et la palpation conventionnelles du foie sont difficiles, c'est pourquoi la méthode de palpation par sondage (symptôme de la « banquise flottante ») est utilisée, à l'aide de laquelle on peut se faire une idée des caractéristiques du bord du foie et de sa surface.

La dynamique des variations de la taille du foie est très importante. Une augmentation rapide du volume est généralement observée en cas de cancer du foie, une réduction rapide en cas de cirrhose du foie et d'hépatite aiguë fulminante, ainsi qu'en cas de traitement efficace de l'insuffisance cardiaque congestive.

L'hépatomégalie (augmentation du volume du foie) est un signe significatif d'atteinte hépatique (hépatite, cirrhose du foie et cancer primitif ou cirrhose-cancer du foie). Parmi les autres causes d'hépatomégalie figurent l'insuffisance cardiaque congestive, les métastases tumorales, la maladie polykystique et les lymphomes (principalement la lymphogranulomatose ).

Causes de l'hépatomégalie

Congestion veineuse du foie:

1. Insuffisance cardiaque congestive.
2. Péricardite constrictive.
3. Insuffisance de la valve tricuspide.
4. Obstruction veineuse hépatique (syndrome de Budd-Chiari).

Infection:

1. Hépatite virale (A, B, C, D, E) et cirrhose du foie (B, C, D).
2. Leptospirose.
3. Abcès du foie:
   1. amibien;
   2. pyogène.
4. Autres infections (tuberculose, brucellose, schistosomiase, syphilis, échinococcose, actinomycose, etc.).

Hépatomégalie non associée à une infection:

1. Hépatite et cirrhose du foie d'étiologie non virale:
   • alcool;
   • médicaments:
   • toxines;
   • maladies auto-immunes;
   • hépatite réactive non spécifique.
2. Processus infiltrants:
   • stéatose hépatique, lipoïdose (maladie de Gaucher);
   • amylose;
   • hémochromatose;
   • maladie de Wilson-Konovalov;
   • déficit en α1-antitrypsine;
   • glycogénoses;
   • granulomatose (sarcoïdose).

Obstruction des voies biliaires:

1. Des pierres.
2. Sténoses du canal cholédoque.
3. Tumeurs du pancréas, de l'ampoule de Vater, des voies biliaires, pancréatite.
4. Compression des canaux par des ganglions lymphatiques hypertrophiés.
5. Cholangite sclérosante (primaire, secondaire).

Tumeurs:

1. Carcinome hépatocellulaire, cholangiocarcinome.
2. Métastases de tumeurs au foie.
3. Leucémie, lymphome.

Kystes (polykystiques).

En plus des raisons ci-dessus, une hypertrophie du foie est observée en cas de dégénérescence graisseuse (souvent d'origine alcoolique ou diabétique), d'amylose (surtout secondaire), d'échinococcose alvéolaire du foie et de gros kystes et abcès situés à proximité de la surface antérieure de l'organe.

Étant donné que l’hépatomégalie s’accompagne souvent d’une rate hypertrophiée (splénomégalie), il est approprié d’utiliser le terme « syndrome hépatosplénique ».

[ 1 ], [ 2 ]

Causes du syndrome hépatosplénique

Maladies	Raisons
Cirrhose.	Infection virale; maladies auto-immunes; cholangite sclérosante primitive, troubles du métabolisme du cuivre et du fer; moins fréquemment, cirrhose biliaire primitive alcoolique.
Granulomatose.	Sarcoïdose; bérylliose; histoplasmose; schistosomiase.
Hémoblastoses:
Maladies myéloprolifératives.	Polyglobulie vraie (érythrémie); myélofibrose; leucémie myéloïde chronique;
Maladies lymphoprolifératives.	Leucémie lymphoïde chronique; lymphome; lymphogranulomatose;
Amylose.	Macroglobulinémie de Waldenström.
Maladie de Gaucher.

La vésicule biliaire devient palpable en cas d'hypertrophie importante: empyème (inflammation purulente), hydropisie, cholécystite chronique, cancer. Dans ces cas, on peut ressentir un corps sacculaire de consistance dense ou élastique situé entre le bord inférieur du foie et le bord du muscle droit droit de l'abdomen. On distingue le symptôme de Courvoisier: une vessie distendue par la bile, dont les parois sont normalement élastiques (en cas d'obstruction du canal cholédoque par une tumeur de la tête du pancréas). Très rarement, une sensation de vibration est ressentie à la palpation, transmise aux doigts adjacents écartés de la main gauche en tapotant l'un d'eux.

[ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]