Abcès du cerveau et de la moelle épinière

Un abcès du cerveau ou de la moelle épinière est une accumulation limitée de pus dans la boîte crânienne ou le canal rachidien. Selon leur localisation, les abcès peuvent être intracérébraux (accumulation de pus dans la matière cérébrale), sous-duraux (situés sous la dure-mère) ou épiduraux (situés au-dessus de la dure-mère). La fréquence des abcès cérébraux est d'environ 0,7 pour 100 000 habitants par an.

Causes des abcès du cerveau et de la moelle épinière

Il n'est pas toujours possible d'isoler l'agent infectieux du contenu d'un abcès cérébral. Dans environ 25 % des cas, les cultures du contenu de l'abcès sont stériles. Parmi les agents pathogènes isolés des abcès hématogènes, les streptocoques (aérobies et anaérobies) prédominent, souvent associés à des bactéroïdes (Bacteroides spp.). Dans les abcès hématogènes dus à un abcès pulmonaire, on rencontre souventdes entérobactéries (en particulier Proteus vulgaris) . Ces mêmes agents pathogènes sont caractéristiques des abcès otogènes.

Pathogénèse des abcès du cerveau et de la moelle épinière

Les principales voies de pénétration de l’infection dans la cavité crânienne et le canal rachidien sont les suivantes:

• hématogène;
• traumatisme cranio-cérébral pénétrant ouvert ou traumatisme médullaire;
• processus purulents-inflammatoires dans les sinus paranasaux;
• infection de plaie après interventions neurochirurgicales.

Les conditions de formation d'un abcès lors de la pénétration d'une infection sont la nature de l'agent pathogène (virulence) et une diminution de l'immunité du patient. Dans les pays développés, les abcès hématogènes sont les plus fréquents. Dans les pays en développement, les abcès cérébraux se forment le plus souvent dans le contexte d'une inflammation chronique des tissus adjacents, associée à un traitement inadéquat de ces derniers. Dans environ 25 % des cas, il est impossible d'établir la cause de la formation d'un abcès cérébral.

Abcès du cerveau et de la moelle épinière: causes et pathogenèse

Symptômes des abcès du cerveau et de la moelle épinière

Le tableau clinique des abcès cérébraux et médullaires correspond à celui d'une lésion occupant l'espace. Il n'existe pas de symptômes pathognomoniques d'un abcès cérébral. Comme pour toute autre lésion occupant l'espace, les symptômes cliniques peuvent être très variables, allant des céphalées à l'apparition de symptômes cérébraux généraux sévères avec dépression de la conscience et symptômes focaux prononcés de lésion cérébrale.

Diagnostic des abcès du cerveau et de la moelle épinière

Lors du diagnostic, une anamnèse complète est essentielle. L'apparition et l'aggravation de symptômes neurologiques chez un patient présentant un processus inflammatoire diagnostiqué justifient la réalisation d'un examen de neuroimagerie.

Tomodensitométrie. La précision du diagnostic d'abcès cérébral par scanner dépend du stade d'évolution. En cas d'abcès encapsulé, la précision du diagnostic approche les 100 %. L'abcès se présente sous la forme d'une formation volumétrique arrondie, aux contours nets, lisses et fins, de densité accrue (capsule fibreuse) et d'une zone de densité réduite au centre.

Abcès du cerveau et de la moelle épinière: symptômes et diagnostic

Traitement des abcès du cerveau et de la moelle épinière

Le traitement des abcès cérébraux peut être conservateur ou chirurgical. La méthode de traitement dépend principalement du stade de développement de l'abcès, de sa taille et de sa localisation.

Au stade de la formation d'un foyer encéphalitique (durée de l'anamnèse jusqu'à 2 semaines), ainsi qu'en cas d'abcès de petite taille (< 3 cm de diamètre), un traitement conservateur est indiqué. L'antibiothérapie empirique devient la stratégie habituelle. Certains chirurgiens préfèrent réaliser une biopsie stéréotaxique pour confirmer le diagnostic et isoler l'agent pathogène.

Prévision

Le pronostic des abcès cérébraux dépend de nombreux facteurs. Il est essentiel de pouvoir identifier l'agent pathogène et sa sensibilité aux antibiotiques, ce qui permet un traitement pathogénique ciblé. La réactivité de l'organisme, le nombre d'abcès, la rapidité et l'adéquation des mesures thérapeutiques jouent un rôle important dans l'évolution de la maladie.

Abcès du cerveau et de la moelle épinière: traitement et pronostic

La mortalité due aux abcès cérébraux est d'environ 10 %, et l'invalidité d'environ 50 %. Près d'un tiers des patients survivants développent un syndrome épileptique.

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