Imagerie par résonance magnétique (IRM) des reins

L'indication la plus fréquente de l'IRM rénale est le diagnostic et la stadification des néoplasies. Cependant, la TDM est prescrite beaucoup plus souvent dans ce but. De nombreuses études comparatives ont démontré que la TDM et l'IRM sont tout aussi précises dans la détection des néoplasies, mais cette dernière fournit des informations supplémentaires sur le stade du processus. L'IRM est généralement recommandée comme méthode diagnostique complémentaire si la TDM ne fournit pas toutes les informations nécessaires. Elle devrait la remplacer en cas d'impossibilité ou de danger d'utilisation de produits de contraste radiologique en raison d'allergies ou d'insuffisance rénale, ainsi que lorsque l'exposition aux radiations est impossible (grossesse). La forte différenciation intertissulaire en IRM permet une évaluation plus précise de l'invasion tumorale des organes adjacents. De nombreuses études confirment que la cavagraphie par IRM sans contraste a une sensibilité de 100 % pour la détection d'une thrombose tumorale de la veine cave inférieure. Contrairement aux autres méthodes intrascopiques, l'IRM permet de visualiser la pseudocapsule de la tumeur rénale, ce qui peut s'avérer très utile lors de la planification d'interventions chirurgicales conservatrices d'organes. Aujourd'hui, l'IRM est la méthode la plus informative pour le diagnostic des métastases osseuses. Elle doit être utilisée lors des observations lorsque les autres méthodes diagnostiques n'apportent pas les informations nécessaires ou que leurs données sont douteuses. Les caractéristiques IRM des métastases osseuses des tumeurs rénales correspondent à celles du foyer tumoral principal, ce qui permet de rechercher la tumeur primitive dans les observations présentant de multiples néoplasmes, lorsque l'origine de la métastase osseuse est incertaine.

L'IRM (imagerie par résonance magnétique) est une méthode très efficace pour détecter et étudier la morphologie de toute formation kystique. Ceci est dû à sa capacité à déterminer la présence de liquide grâce aux différences de signal IRM associées aux temps T1 et T2 longs de l'eau. Si le contenu du kyste contient des protéines ou du sang, les modifications correspondantes des caractéristiques du signal IRM sont observées. L'IRM est la meilleure méthode pour diagnostiquer les kystes à contenu hémorragique, car elle se caractérise par un temps T1 plus court, ce qui entraîne une intensité du signal IRM plus élevée que celle d'un kyste simple. De plus, elle permet de suivre la dynamique de l'hémorragie. Le sang est un excellent agent de contraste naturel, grâce à la teneur en fer de l'hémoglobine. Les processus de transformation de ce dernier au cours de l'hémorragie à différents stades sont caractérisés par des images IRM typiques. L'intensité du signal des kystes hémorragiques sur les images pondérées en T1 est plus élevée que celle des kystes simples, c'est-à-dire plus claires. De plus, sur les images pondérées en T2, elles sont soit hyperintenses, comme de simples kystes, soit hypointenses.

Dans les années 1980, une nouvelle méthode de visualisation des voies urinaires a été développée: l'urographie par résonance magnétique. Il s'agit de la première technique de l'histoire de l'urologie permettant de visualiser le test urinaire sans intervention invasive, ni produit de contraste, ni exposition aux radiations. L'urographie par résonance magnétique repose sur le principe qu'en mode hydrographie, l'IRM enregistre un signal MP de forte intensité provenant d'un liquide stationnaire ou peu mobile présent dans les structures naturelles et (ou) pathologiques de la zone d'étude, tandis que le signal des tissus et organes environnants est nettement moins intense. Cela permet d'obtenir des images nettes des voies urinaires (surtout dilatées), des kystes de localisations diverses et du canal rachidien. L'urographie par résonance magnétique est indiquée lorsque l'urographie excrétrice n'est pas suffisamment informative ou ne peut être réalisée (par exemple, en cas de modifications de rétention du test urinaire d'origines diverses). L'introduction de la TDM multicentrique dans la pratique, qui permet également une visualisation assez claire de la vessie cérébrale même sans contraste, réduit la gamme des indications de l'urographie par résonance magnétique.

L'IRM de la vessie est particulièrement utile pour détecter et déterminer le stade de la tumeur. Le cancer de la vessie est classé comme une tumeur hypervasculaire, ce qui explique que l'accumulation de produit de contraste y soit plus rapide et plus intense que dans la paroi vésicale non vascularisée. Grâce à une meilleure différenciation intertissulaire, le diagnostic des tumeurs de la vessie par IRM est plus précis que par scanner.

L'IRM de la prostate est la méthode intrascopique qui permet de mieux visualiser l'anatomie et la structure de l'organe, ce qui est particulièrement utile pour diagnostiquer et préciser le stade du cancer de la glande. La détection de foyers suspects de cancer permet de réaliser une biopsie ciblée, même lorsque l'échographie ne permet pas d'identifier de zones suspectes. Dans ce cas, seule l'utilisation de produits de contraste paramagnétiques permet d'obtenir un maximum d'informations.

De plus, l’IRM peut fournir des informations précises sur les schémas de croissance de l’adénome et aide à diagnostiquer les maladies kystiques et inflammatoires de la prostate et des vésicules séminales.

L'imagerie de haute qualité de la structure des organes génitaux externes à l'aide de l'IRM peut être utilisée avec succès pour diagnostiquer leurs anomalies congénitales, leurs blessures, la stadification de la maladie de La Peyronie, les tumeurs testiculaires et les changements inflammatoires.

Les tomographes IRM modernes permettent l'IRM dynamique de divers organes. Après l'introduction d'un produit de contraste, plusieurs coupes répétées de la zone étudiée sont réalisées. Des graphiques et des cartes de la vitesse de variation de l'intensité du signal dans les zones d'intérêt sont ensuite tracés sur le poste de travail de l'appareil. Les cartes couleur de la vitesse d'accumulation du produit de contraste obtenues peuvent être combinées avec les tomographes IRM originaux.

Il est possible d'étudier la dynamique d'accumulation du produit de contraste dans plusieurs zones simultanément. L'utilisation de l'IRM dynamique enrichit le contenu informatif du diagnostic différentiel des maladies oncologiques et des maladies d'étiologie non tumorale.

Au cours des 15 dernières années, des méthodes de recherche non invasives ont été développées pour obtenir des informations sur les processus biochimiques de divers organes et tissus, permettant ainsi d'établir des diagnostics au niveau moléculaire. Leur objectif est d'identifier les molécules clés des processus pathologiques. Parmi ces méthodes figure la spectroscopie RM. Cette méthode de diagnostic non invasive permet de déterminer la composition chimique qualitative et quantitative des organes et tissus grâce à la résonance magnétique nucléaire et au déplacement chimique. Ce dernier consiste à détecter l'absorption d'énergie électromagnétique dans différentes parties du spectre RM par les noyaux d'un même élément chimique, en fonction de la molécule dont ils font partie et de leur position dans celle-ci. L'étude du déplacement chimique consiste à obtenir un graphique spectral reflétant la relation entre le déplacement chimique (axe des abscisses) et l'intensité des signaux (axe des ordonnées) émis par les noyaux excités. Cette dernière dépend du nombre de noyaux émettant ces signaux. Ainsi, l'analyse spectrale peut fournir des informations sur les substances présentes dans l'objet étudié (analyse chimique qualitative) et leur quantité (analyse chimique quantitative). La spectroscopie IRM de la prostate est devenue très répandue en urologie. La spectroscopie des protons et du phosphore est généralement utilisée pour examiner cet organe. La spectroscopie IRM du 11P révèle des pics de citrate, de créatine, de phosphocréatine, de choline, de phosphocholine, de lactate, d'inositol, d'alanine, de glutamate, de spermine et de taurine. Le principal inconvénient de la spectroscopie des protons est que les organismes vivants contiennent beaucoup d'eau et de graisses, ce qui « pollue » le spectre des métabolites étudiés (le nombre d'atomes d'hydrogène contenus dans l'eau et les graisses est environ 7 000 fois supérieur à celui d'autres substances). À cet égard, des méthodes spécifiques ont été développées pour supprimer les signaux émis par les protons de l'eau et des graisses. D'autres types de spectroscopie (par exemple, la spectroscopie du phosphore) permettent également d'éviter la formation de signaux « contaminants ». La spectroscopie RM du 11P permet d'étudier les pics de phosphomonoesters, de diphosphodiesters, de phosphate inorganique, de phosphocréatine et d'adénosine triphosphate. Des études ont été réalisées sur l'utilisation des spectroscopies du 11C et du 23Na. Cependant, la spectroscopie des organes profonds (par exemple, les reins) présente encore de sérieuses difficultés.

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