Electromyography

L'électromyographie est une technique diagnostique permettant d'examiner le système musculaire par l'enregistrement des potentiels électriques musculaires. Cette procédure permet d'évaluer la fonctionnalité et l'état de la musculature squelettique et des terminaisons nerveuses périphériques. L'électromyographie permet d'identifier le foyer pathologique, de déterminer son étendue, ainsi que le degré et le type de lésion tissulaire. [ 1 ]

Bases physiques de l'électromyographie

Un muscle en état de relaxation maximale n'a aucune activité bioélectrique. Sur fond de faible activité contractile, des oscillations nerveuses d'amplitude comprise entre 100 et 150 μV se produisent. La contraction musculaire volontaire ultime peut se manifester par une amplitude oscillatoire variable, qui varie selon l'âge et la catégorie physique de la personne: en moyenne, la valeur maximale atteint généralement 1 à 3 mV.

Il est admis de distinguer l'activité électrique spontanée des muscles des réactions musculaires conditionnées électriquement (potentiels d'action) résultant de l'influence artificielle externe d'une impulsion sur un muscle ou d'un signal volontaire interne naturel. L'influence externe est considérée comme étant à la fois mécanique (par exemple, un stimulus de marteau sur un tendon musculaire) et électrique.

Le terme « électromyogramme » désigne une courbe de fixation de l'activité électrique musculaire. Pour enregistrer les variations temporelles de la différence de potentiel, un appareil spécial, l'électromyographe, est utilisé.

L'étude la plus populaire de la conduction des fibres motrices est l'enregistrement de la réponse M. [ 2 ]

Électromyographie en réponse M

La réponse M désigne les potentiels musculaires évoqués, qui correspondent à la décharge synchrone totale du facteur d'innervation en réponse à l'excitation électrique d'un nerf. En règle générale, la réponse M est enregistrée à l'aide d'électrodes cutanées.

Pour déterminer cet indice, on prête attention à la gravité de la stimulation seuil, à la période de latence des potentiels évoqués, ainsi qu'à son type, sa durée, son amplitude et, en général, à la combinaison de ces valeurs.

Le seuil de réponse M, c'est-à-dire le seuil d'excitabilité, le stimulus électrique minimal, est enregistré. Une forte augmentation de cet indicateur est observée lorsqu'un muscle ou un nerf est atteint, mais une diminution est très rarement observée.

De plus, l’intensité du stimulus conduisant à une réponse M d’amplitude maximale est évaluée.

Pour décrire le type de potentiel d'action musculaire, les caractéristiques monophasique (s'écarte de l'isoligne dans une direction), biphasique (s'écarte de l'isoligne dans une direction, puis dans l'autre) et polyphasique (trois, quatre ou plus) sont utilisées.

L'amplitude de la réponse M est déterminée du sommet négatif au sommet positif, ou du sommet négatif à l'isoligne. Le rapport entre l'amplitude la plus élevée et la plus faible est souvent analysé (une dissociation peut être observée dans certains états).

La durée de la réponse M est estimée en millisecondes comme la période d'oscillation de l'impulsion depuis le premier écart par rapport à l'isoligne jusqu'à son retour à celle-ci. L'indice est généralement déterminé lorsque le nerf est stimulé au point le plus distal. [ 3 ]

Indications pour la procédure

L'électromyographie fournit des informations sur l'état d'un muscle individuel et sur le système nerveux central dans son ensemble, c'est-à-dire sur l'état de la moelle épinière et du cerveau. Cela est dû au fait que les structures cérébrales contrôlent la motricité en envoyant des signaux aux muscles.

L'électromyographie est utilisée non seulement pour les pathologies, mais aussi pour l'évaluation physiologique de la fonction motrice, la détermination du degré de fatigue et à de nombreuses autres fins. Le diagnostic électrodynamique utilise généralement des électrodes fixées sur le muscle étudié. L'électromyographie multicanal permet d'enregistrer simultanément le travail de plusieurs groupes musculaires.

Les psychologues utilisent cette procédure diagnostique pour enregistrer les potentiels mimiques. La spécificité de la parole est étudiée par la méthode d'évaluation des potentiels de la lèvre inférieure. Les électromyogrammes enregistrés de la parole indiquent que la mécanique interne de la parole repose sur le principe de rétroaction. Après la production de l'idée de reproduire un son, les organes de la parole se mettent en mouvement. Ces mouvements affectent à leur tour les structures cérébrales. Les valeurs électriques reflètent également ce que l'on appelle la « parole muette », par exemple, il existe une corrélation entre les énoncés « à soi-même » et les potentiels musculaires des cordes vocales. [ 4 ]

Les indications de l'électromyographie et les pathologies pour lesquelles elle est prescrite sont déterminées par le médecin. Il s'agit le plus souvent des pathologies suivantes:

• Douleur, spasmes, affaiblissement brutal, contractions convulsives des muscles (un ou plusieurs groupes musculaires);
• maladie de Parkinson;
• Sclérose en plaques;
• Lésions traumatiques impliquant les fibres nerveuses périphériques, la moelle épinière et les structures cérébrales;
• Polyneuropathie, conséquences de la polio;
• Syndrome des tunnels;
• Neuropathie du nerf facial;
• Myasthénie grave;
• Polymyosite, troubles du tonus musculaire;
• Micro-AVC;
• Botulisme.

L'électromyographie dans la myasthénie grave est souvent utilisée à plusieurs reprises: dans le cadre du diagnostic, ainsi que pour évaluer la dynamique du traitement en cours.

Il est conseillé d'utiliser l'électromyographie locale avant les interventions esthétiques, notamment pour clarifier les zones d'injections de Botox.

L'électromyographie est également utilisée pour déterminer le degré de myodystrophie et établir un diagnostic différentiel entre myodystrophie primaire (musculaire) et secondaire (neurale). Cette procédure est considérée comme sûre et très informative, et bien tolérée par les patients âgés comme par les enfants. Cela permet d'utiliser ce type de diagnostic en neuropathologie, cardiologie, maladies infectieuses et oncologie.

Préparation

L'électromyographie ne nécessite aucune préparation particulière. Il suffit de prêter attention aux nuances suivantes:

• Si le patient prend des médicaments qui affectent l'état et le fonctionnement de l'appareil neuromusculaire (par exemple, antispasmodiques, médicaments du groupe myorelaxant, anticholinergiques), le traitement doit être suspendu environ 4 à 5 jours avant l'électromyographie prévue.
• Si le patient prend des médicaments qui affectent la qualité de la coagulation sanguine (anticoagulants, etc.), il est nécessaire d'avertir le médecin à l'avance.
• Aucune consommation d’alcool ne doit être effectuée 3 jours avant l’étude.
• Pendant 3 heures avant le diagnostic, il ne faut pas fumer, boire des boissons stimulantes (café, thé), traiter la peau sur le site de la procédure avec des crèmes et des onguents, l'hypothermie.

Le choix de la méthode d'électromyographie et l'étendue des mesures diagnostiques sont déterminés par le médecin, en fonction du diagnostic suspecté.

Lors du diagnostic, le patient doit obtenir une recommandation du médecin traitant.

Technique ng electromyography

L'électromyographie est réalisée en ambulatoire et dure en moyenne 40 à 45 minutes.

On demande au patient de se déshabiller (généralement partiellement), de s'allonger ou de s'asseoir sur une table spéciale. La zone examinée est traitée avec un antiseptique, puis des électrodes reliées à l'électromyographe sont appliquées sur la peau (collées avec un pansement) ou injectées par voie intramusculaire. Les stimuli sont appliqués avec l'intensité de courant nécessaire, en fonction de la profondeur du nerf. L'électromyographie à l'aiguille n'utilise pas de courant électrique. Le spécialiste enregistre les biopotentiels musculaires d'abord au moment du relâchement, puis en état de tension lente. Les impulsions biopotentielles sont visualisées sur un écran d'ordinateur et enregistrées sur un support spécial sous forme de courbe ondulée ou en forme de dent (similaire à un électrocardiogramme).

Le spécialiste transcrit les indicateurs immédiatement après la réalisation de l'intervention.

Classification de l'électromyographie

Le terme électromyographie peut être utilisé au sens large pour désigner de nombreux types de techniques myographiques, notamment l'EMG à l'aiguille, l'EMG global et les études de stimulation. [ 5 ] Le plus souvent, ces types de diagnostics sont appelés:

• L'électromyographie interférentielle (également appelée électromyographie de surface ou percutanée) consiste à enregistrer et à évaluer les biopotentiels musculaires au repos ou en tension volontaire, en supprimant l'activité bioélectrique à l'aide d'électrodes externes placées à la surface de la peau, au niveau du point moteur. Cette technique est non invasive, indolore et permet d'évaluer l'activité électrique musculaire de manière générale.
• L'électromyographie à électrodes-aiguilles est une méthode diagnostique invasive: grâce à une électrode jetable très fine, le spécialiste peut détecter l'activité musculaire électrique, que ce soit au calme (détendu) ou sous tension. Lors du diagnostic, le médecin injecte l'électrode par voie intramusculaire, ce qui s'accompagne d'une légère douleur (comme lors d'une injection intramusculaire). L'électromyographie à aiguille est plus souvent utilisée pour examiner les patients atteints de pathologies des motoneurones périphériques (sclérose latérale amyotrophique, amyotrophie spinale) et des muscles (dystrophies, polymyosite et myopathies).
• L'électromyographie de stimulation est une méthode diagnostique non invasive qui utilise des électrodes superficielles pour déterminer le degré de conduction des impulsions le long des fibres nerveuses sous l'effet de la stimulation électrique. Pendant l'examen, le patient ressent des picotements dans la zone d'influence du courant, ainsi que des secousses (contractions involontaires) du groupe musculaire examiné. L'électromyographie de stimulation de surface est le plus souvent prescrite pour les pathologies des nerfs périphériques (polyneuropathies, neuropathies) et les troubles de la communication neuromusculaire (test de décrémentation).

L'électromyographie en dentisterie

L'électromyographie est utilisée pour étudier l'appareil neuromusculaire en enregistrant les potentiels électriques des muscles masticateurs, ce qui permet de clarifier les caractéristiques de la fonction du mécanisme dento-mandibulaire.

L'activité électrique des muscles masticateurs est enregistrée des deux côtés. Pour extraire les potentiels biologiques, des électrodes de surface sont utilisées, fixées au niveau des points moteurs, là où la tension musculaire est extrême, et déterminée par palpation. [ 6 ]

Des échantillons fonctionnels sont utilisés pour l'enregistrement:

• Lorsque la mandibule est physiologiquement calme;
• Alors que les mâchoires sont serrées dans leur position habituelle;
• Lors de mouvements de mastication arbitraires et donnés.
• L'électromyographie est répétée à la fin du traitement pour évaluer la dynamique.

Électromyographie des potentiels évoqués

La technique des potentiels évoqués fournit des informations objectives sur l'état des composantes centrales et périphériques de divers systèmes sensoriels: organes visuels, auditifs et tactiles. Cette procédure repose sur la fixation des potentiels électriques cérébraux à des stimuli externes, notamment à la présentation de stimuli visuels, auditifs et tactiles. [ 7 ]

Les potentiels évoqués sont classés en:

• Visuel (réactions à l’éclair lumineux et au motif en damier);
• Cellules souches auditives;
• Somatosensoriel (réactions à la stimulation des nerfs des extrémités).

Les techniques ci-dessus sont principalement utilisées pour étudier les pathologies démyélinisantes du système nerveux central, l'évolution préclinique de la sclérose en plaques, ainsi que pour déterminer l'étendue et le degré des lésions de la moelle épinière cervicale et des lésions du plexus brachial. [ 8 ]

Électromyographie des extrémités

L'électromyographie des muscles des membres inférieurs est réalisée:

• Pour les engourdissements, les picotements, les frissons dans les jambes;
• Pour les genoux tremblants, la fatigue des jambes;
• Dans l’émaciation de certains groupes musculaires;
• Dans les troubles endocriniens (diabète sucré de type 2, hypothyroïdie);
• Pour les blessures aux membres inférieurs.

L'électromyographie des muscles des membres supérieurs est indiquée:

• En cas d'engourdissement des mains (surtout la nuit, lorsqu'une personne doit se réveiller plusieurs fois et « développer » le membre engourdi);
• Avec une sensibilité accrue des mains au froid;
• Avec des picotements dans les paumes, des tremblements;
• Lorsqu'il y a faiblesse et diminution marquée du volume des muscles du membre supérieur;
• Blessures impliquant des lésions nerveuses et/ou musculaires. [ 9 ]

Électromyographie faciale

Il est souvent nécessaire d'examiner l'appareil nerveux et musculaire de la région faciale, notamment en cas de pathologie des muscles masticateurs, du trijumeau ou du nerf facial. Dans ce cas, l'utilisation d'un électromyographe est indiquée: il dirige les impulsions électriques, les lit et analyse les informations obtenues. Ainsi, les maladies affectant les muscles mimiques et masticateurs, l'articulation temporo-mandibulaire et la transmission neuromusculaire peuvent être identifiées avec précision.

L'électromyographie des muscles masticateurs est utilisée avec succès pour diagnostiquer les spasmes musculaires, les signes d'atrophie musculaire, les douleurs et les tensions au niveau du visage, des pommettes, de la mâchoire et des tempes. Cet examen est souvent recommandé en cas de traumatisme, d'intervention chirurgicale, d'accident vasculaire cérébral ou de paralysie. [ 10 ]

Examen du plancher pelvien

L'électromyographie des muscles du plancher pelvien est utilisée avec succès en coloproctologie, en urologie, en gynécologie, ainsi que dans la pratique gastro-entérologique et neurologique.

L'électromyographie de la vessie comprend une procédure à l'aiguille avec quantification des potentiels des unités motrices, qui permet le diagnostic d'une pathologie de dénervation-réinnervation dans la musculature du plancher pelvien.

L'électromyographie du nerf pénien permet d'évaluer la préservation de l'innervation nerveuse. Une stimulation est réalisée à l'aide d'une électrode spéciale et analyse la latence de la réponse M et des phénomènes ENMG tardifs. La réponse M reflète l'état de conduction le long de la région distale de la voie efférente, tandis que les phénomènes ENMG tardifs indiquent l'état de conduction principalement le long de la voie afférente. Le réflexe bulbocaverneux, qui se produit en réaction à la stimulation électrique des zones sensitives du nerf pénien, est également étudié. Les potentiels évoqués somatosensoriels sont évalués.

L'électromyographie du sphincter anal permet d'évaluer la viabilité et l'activité fonctionnelle des groupes musculaires correspondants.

L'électromyographie des muscles périnéaux détermine les potentiels évoqués sympathiques cutanés, analyse la latence de la réponse motrice provoquée par les muscles périnéaux lors d'une stimulation magnétique spinale et/ou corticale. [ 11 ]

Électromyographie des muscles cervicaux

L'étude électromyographique de la colonne vertébrale permet d'identifier de nombreuses pathologies causées par des troubles du système musculaire (processus dystrophiques) et des nerfs (sclérose, neuropathie périphérique). [ 12 ] Le diagnostic est utilisé:

• Avant de traiter l'ostéochondrose, les hernies intervertébrales;
• Pour évaluer la musculature vertébrale;
• Pour l'étude de l'activité nerveuse supérieure;
• Déterminer la possibilité de guérison des blessures ou des anomalies congénitales des muscles cervicaux;
• Identifier les causes sous-jacentes de la faiblesse musculaire, de la paralysie, de la myasthénie grave, etc.

Il est également important de comprendre que l’électromyographie n’est pas capable de détecter des problèmes directement dans la moelle épinière ou le cerveau, mais peut uniquement examiner l’état des fibres nerveuses et musculaires.

Électromyographie des muscles respiratoires

Le diagnostic peut inclure l'évaluation de la fonctionnalité du diaphragme, des muscles sternoclaviculaires-papillaires, du grand pectoral et du grand droit de l'abdomen. Les signaux stimulés comprennent:

• Diaphragme (les électrodes sont placées dans la zone de l'espace intercostal 6-7 du côté droit au niveau du bord externe du muscle droit de l'abdomen).
• Grand muscle pectoral (les électrodes sont placées du côté droit sur la ligne médio-claviculaire à 3-4 intervalles intercostaux et chez les patientes - un intervalle plus haut).
• Muscle sternoclaviculaire-papillaire (les électrodes sont placées à 2-3 cm au-dessus de la clavicule).
• Le muscle droit de l'abdomen (les électrodes sont fixées à 3 cm latéralement et en dessous de l'ouverture ombilicale.

Pendant l'étude, le patient est assis complètement détendu. [ 13 ] Les lectures sont enregistrées:

• Dans un moment de respiration calme;
• Avec des inspirations et des expirations fréquentes;
• À un moment de ventilation pulmonaire élevée.

Électromyographie chez un enfant

L'électromyographie est l'une des techniques les plus instructives et pratiques pour diagnostiquer les neuropathologies chez l'enfant. Cette procédure permet d'évaluer l'activité bioélectrique du système musculaire et nerveux, de déterminer le degré d'atteinte du système nerveux dans son ensemble et de vérifier l'état de chaque muscle. Grâce à l'électromyographie, il est possible de localiser les lésions nerveuses et d'identifier la cause d'une paralysie, d'une neurosensibilité excessive ou d'un processus atrophique.

Des tests diagnostiques sont indiqués:

• Si l'enfant se plaint de convulsions, d'attaques spastiques, de faiblesse de certains groupes musculaires;
• En cas de troubles de la défécation ou de la miction;
• Enfants atteints de paralysie cérébrale ou d’autres troubles moteurs;
• Si l’enfant présente un syndrome douloureux, des troubles sensoriels, une faiblesse musculaire limitée.

L'électromyographie superficielle peut être réalisée sur les enfants dès le premier jour de vie. Cependant, les parents doivent être conscients que l'intervention peut durer plus d'une demi-heure. Durant cette période, il est nécessaire de maintenir le bébé sur le divan afin de ne pas perturber la position des électrodes du myographe. Le diagnostic est indolore et absolument sans danger pour l'enfant, et les résultats obtenus sont très précieux et instructifs. [ 14 ]

Contre-indications à la procédure

L'électromyographie ne présente donc aucune contre-indication. Parmi les exceptions figurent les lésions tissulaires superficielles dans la zone de l'intervention envisagée (à la suite d'un traumatisme, d'une infection cutanée, etc.), la psychopathologie, l'épilepsie et une coagulation sanguine insuffisante.

De plus, l'électromyographie devient impossible si le patient porte un stimulateur cardiaque, ou si la zone examinée est recouverte d'un pansement plâtré, pansement sans possibilité de le retirer.

L'électromyographie présente également certaines limites:

• Le diagnostic ne permet pas d’étudier l’état des fibres nerveuses autonomes et sensitives fines;
• Des difficultés méthodologiques peuvent survenir au cours du processus de diagnostic;
• Dans la phase aiguë du processus pathologique, les modifications électromyographiques sont souvent en retard par rapport aux symptômes cliniques (par conséquent, dans l'évolution aiguë de la neuropathie, quelle que soit l'étiologie de la maladie, l'électromyographie doit de préférence être réalisée au plus tôt 15 à 20 jours après l'apparition des premiers signes pathologiques);
• Il peut être difficile d’examiner les zones œdémateuses, les zones présentant des changements trophiques et les patients obèses.

Performance normale

Les résultats de l'électromyographie sont formalisés sous forme de protocole, reflétant les résultats de l'examen. Sur la base de ces indicateurs, le médecin établit une conclusion diagnostique, appelée diagnostic électrophysiologique. À l'étape suivante, ce protocole est transmis au spécialiste traitant, qui le compare aux plaintes du patient, aux signes pathologiques objectifs existants, aux résultats des analyses de laboratoire et instrumentales, puis établit un diagnostic final.

Lors de l'électromyographie à l'aiguille, l'activité musculaire est enregistrée au repos et pendant la contraction. L'absence d'activité électrique au repos est considérée comme normale, et en état de contraction minimale, des potentiels actifs d'éléments moteurs isolés sont présents. Dans le contexte d'une intensification de la contraction musculaire, le nombre d'éléments actifs augmente et un motif d'interférence se forme.

La dénervation des fibres musculaires est déterminée par une activité accrue lors de l'insertion de l'aiguille, ainsi que par une activité spontanée pathologique (fibrillations et fascioculations). Moins d'éléments moteurs sont impliqués dans le processus contractile, et un modèle d'interférence réduit se forme. Les axones préservés innervent les fibres musculaires voisines, agrandissent les éléments moteurs, ce qui conduit à la fixation de potentiels d'action géants. [ 15 ]

Dans les lésions musculaires primaires, des fibres limitées sont affectées sans se propager aux éléments moteurs: l'amplitude du signal est réduite, le modèle d'interférence est inchangé.

Pour évaluer la vitesse de conduction de l'influx, une stimulation électrique du nerf périphérique est réalisée en différents points, mesurant le temps écoulé jusqu'à la contraction musculaire. Le temps nécessaire pour conduire une impulsion sur une certaine distance est défini comme la vitesse de propagation de l'excitation. Le temps de propagation de l'impulsion du point d'excitation proche jusqu'au muscle est appelé latence distale. La rapidité de conduction de l'influx est déterminée par rapport aux grosses fibres myélinisées. Les fibres insuffisamment myélinisées ou amyéliniques ne sont pas évaluées.

Chez les patients atteints de neuropathies, la vitesse de conduction des impulsions est réduite et la réponse musculaire est dissociée en raison de la dispersion du potentiel (les potentiels se propagent le long des axones avec un degré de lésion hétérogène). [ 16 ]

Complications après la procédure

L'électromyographie n'entraîne généralement aucun effet indésirable. Si elle est réalisée par un spécialiste compétent et expérimenté, elle est considérée comme totalement sûre et sans complications.

Lors de l'examen diagnostique, une légère sensation de picotement associée aux vibrations électriques peut être ressentie. De plus, une légère douleur peut accompagner l'insertion de l'électrode-aiguille. Ces sensations ne sont pas douloureuses: il s'agit d'un léger inconfort, ce qui permet à la plupart des personnes de bien supporter l'examen.

Le risque de complications après une électromyographie diagnostique est considéré comme négligeable. Dans des cas exceptionnels, un hématome peut se former au niveau de l'insertion des électrodes à aiguille ou des lésions nerveuses peuvent survenir. Des cas isolés de lésions pulmonaires et de pneumothorax ont également été observés lors de l'électromyographie à aiguille des muscles thoraciques.

Si le patient souffre de pathologies hématologiques, d'une coagulation sanguine insuffisante, d'une tendance aux hémorragies ou prend des médicaments qui inhibent la coagulation, il doit en avertir le médecin bien avant le diagnostic.

Soins après la procédure

Dans la plupart des cas, aucune mesure particulière de soins et de récupération n’est requise après la réalisation d’une électromyographie.

L'aide d'un médecin peut être nécessaire si des effets tels que:

• Gonflement, gonflement de la zone examinée;
• Hématome, dysfonctionnement articulaire;
• Augmentation de la température corporelle, décharge au niveau des sites d'insertion des électrodes à aiguille.

Si ces symptômes d'infection apparaissent, il est déconseillé de tenter de les traiter soi-même. Il est impératif de consulter un médecin traitant.

Témoignages

La plupart des patients signalent une légère gêne pendant l'examen. Cependant, son caractère informatif permet de poser un diagnostic précis. Il est donc préférable de ne pas l'éviter et, si nécessaire, de le réaliser rapidement. L'électromyographie:

• Aide à évaluer la fonctionnalité des fibres sensorielles des nerfs périphériques;
• Aide à clarifier la qualité de la fonction des fibres motrices des nerfs périphériques;
• Permet de préciser l’étendue de la lésion du tissu musculaire (si une électrode à aiguille est utilisée);
• Contribue à l'analyse des données obtenues et à la rédaction de la conclusion.

La conclusion consiste à préciser la localisation, le degré et l'affiliation pathogénique du foyer affecté.

L'électromyographie est une procédure nécessaire en cas de suspicion de pathologie musculaire ou nerveuse périphérique. Par exemple, le diagnostic est très important si le médecin suppose que le patient présente:

• Affection nerveuse, neuropathie tunnelisée;
• Lésion nerveuse diffuse post-toxique ou post-inflammatoire;
• Traumatisme du nerf, compression par une hernie discale;
• Neuropathie faciale;
• Fatigue pathologique (syndrome myasthénique, myasthénie grave);
• Lésions des motoneurones dans les cornes antérieures de la moelle épinière;
• Lésions musculaires isolées (myopathies, myosites).

L'électromyographie, bien qu'elle ne soit pas la méthode de référence pour le diagnostic de toutes les neuropathologies, permet souvent de détecter la maladie à temps et de débuter un traitement précoce. Ceci, à son tour, conduira certainement à un résultat positif.