Labyrinthite (inflammation de l'oreille interne)

Le labyrinthe (otite moyenne, inflammation de l'oreille interne) est une maladie inflammatoire de l'oreille interne qui survient à la suite de la pénétration de micro-organismes pathogènes ou de leurs toxines et se manifeste par un dysfonctionnement combiné des récepteurs périphériques des analyseurs vestibulaires et auditifs.

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Épidémiologie

Selon les statistiques, à la fin des années 1950, la labyrinthite otogène représentait 1,4 à 5,4 % du nombre total d'otites moyennes purulentes. Étant donné que la plupart des cas de labyrinthite sont associés à une inflammation de l'oreille moyenne, la prévention repose sur un diagnostic précoce et un traitement efficace de l'otite moyenne, qui touche principalement les enfants. L'otite moyenne gingivale résulte de la migration du processus inflammatoire du nasopharynx et du pharynx vers la cavité de l'oreille moyenne, via le conduit auditif. Par conséquent, une hygiène minutieuse du nez, du nasopharynx et du pharynx constitue une mesure préventive contre les otites et les complications otogènes.

Causes labyrinthite

La labyrinthite peut être causée par divers virus, bactéries et leurs toxines, ou par un traumatisme. La source de l'infection est le plus souvent un foyer inflammatoire des cavités de l'oreille moyenne ou du crâne, situé à proximité du labyrinthe (otite moyenne aiguë et chronique, mastoïdite, cholestéatome, pétrosite). En cas d'inflammation purulente de l'oreille moyenne, l'infection pénètre dans le labyrinthe.

Le rôle dominant revient aux bactéries: streptocoque, staphylocoque et Mycobacterium tuberculosis. Les agents responsables de la labyrinthite méningogène sont les virus du méningocoque, du pneumocoque, de Mycobacterium tuberculosis, du tréponème pâle, de la grippe et des oreillons.

Pathogénèse

Plusieurs facteurs jouent un rôle dans le développement d'une labyrinthite: la réactivité générale et locale de l'organisme, la nature et le degré de virulence de l'agent pathogène, les caractéristiques du processus inflammatoire dans l'oreille moyenne et la cavité crânienne, et les voies de pénétration de l'infection dans l'oreille interne. On distingue les types suivants de pénétration de l'infection dans l'oreille interne: tympanogène (depuis la cavité de l'oreille moyenne par les fenêtres du labyrinthe, la fistule), méningogène (depuis l'espace sous-arachnoïdien du cerveau), hématogène (par les vaisseaux et les voies lymphogènes chez les patients atteints de maladies infectieuses générales d'étiologie virale).

La transition du processus inflammatoire depuis l'oreille moyenne est possible dans n'importe quelle partie de la paroi du labyrinthe, mais se produit généralement à travers les formations membraneuses des fenêtres du labyrinthe et du canal semi-circulaire latéral. Dans l'inflammation purulente aiguë de l'oreille moyenne et la mésotympanite purulente chronique, le processus inflammatoire se propage à travers les fenêtres sans en altérer l'intégrité ni par percée, ce qui conduit au développement d'une labyrinthite aiguë diffuse séreuse ou purulente. Dans l'épitympanite purulente chronique, la propagation de l'inflammation se produit par la destruction de la paroi osseuse du labyrinthe par le processus pathologique, souvent associée à une percée des formations membraneuses des fenêtres; l'infection peut se propager par les voies réformées (vaisseaux, phoques).

Dans la pathogenèse de la labyrinthite d'origine traumatique, les éléments suivants sont importants: atteinte de l'intégrité du labyrinthe osseux et membraneux, degré d'œdème, hémorragie péri- et endolymphatique. Si, en plus de la labyrinthite, il existe une altération de la circulation sanguine dans l'une des branches terminales de l'artère auditive interne (compression, stase sanguine), une labyrinthite nécrotique se développe. La compression des artères de petit diamètre comme l'artère auditive interne est favorisée par l'œdème endolymphatique, qui se manifeste souvent par une inflammation séreuse. Une labyrinthite limitée n'est observée qu'en cas d'épitympanite purulente chronique avec carie et cholestéatome. Dans l'épitympanite purulente chronique, la paroi du labyrinthe osseux est détruite sous l'effet du processus inflammatoire ou du cholestéatome, ce qui, par pression, contribue à la formation d'une fistule du labyrinthe.

Le plus souvent, la fistule est localisée dans la région du canal semi-circulaire latéral, mais elle peut également se former à la base de l'étrier, du promontoire et d'autres canaux semi-circulaires. Lors de l'exacerbation de l'inflammation, un exsudat apparaît dans l'oreille moyenne, transformant une labyrinthite limitée en une forme diffuse. Dans la syphilis, toute voie de transition d'un processus inflammatoire spécifique vers le labyrinthe est possible, y compris hématogène.

Depuis la cavité crânienne du côté des méninges, l'infection pénètre dans l'oreille interne par l'aqueduc cochléaire et le conduit auditif interne.

Dans la pathogénèse de la labyrinthite qui se développe à la suite d'un traumatisme, les éléments suivants sont importants: la rupture de l'intégrité du labyrinthe membraneux et osseux, la commotion cérébrale et l'hémorragie dans les espaces péri- et endolymphatiques.

Les modifications morphologiques de l'oreille interne dans les labyrinthites séreuses, purulentes et nécrotiques sont différentes.

La labyrinthite séreuse se caractérise par un œdème endolymphatique, un gonflement, une vacuolisation et une désintégration du neuroépithélium. La labyrinthite purulente se caractérise par une accumulation de leucocytes polynucléaires et de bactéries dans l'espace périlymphatique sur fond de vaisseaux sanguins dilatés. Ces modifications se produisent ensuite dans l'espace endolymphatique, l'œdème progresse et une nécrose des parois membraneuses, puis osseuses, du labyrinthe se produit. En cas d'évolution favorable, une fibrose et la formation de nouveau tissu fibreux sont possibles, entraînant la destruction de tous les éléments réceptifs et nerveux. La labyrinthite nécrotique se caractérise par une alternance de zones d'inflammation purulente et de nécrose des tissus mous et de la capsule labyrinthique. Le processus inflammatoire peut affecter l'ensemble du labyrinthe ou se limiter à une partie de celui-ci. Il se termine par une sclérose labyrinthique.

En cas d'infection spécifique, la labyrinthite présente des caractéristiques morphologiques particulières. Ainsi, les modifications de la labyrinthite tuberculeuse se manifestent sous deux formes: proliférative et exsudative-nécrotique. Les lésions de l'oreille interne dues à la syphilis se manifestent par une méningoneurolabyrinthite, avec ostéite de l'os temporal touchant le labyrinthe membraneux. Le tableau morphologique est caractérisé par un œdème, une dystrophie croissante du labyrinthe membraneux, des zones de prolifération de tissu fibreux et une résorption osseuse.

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Symptômes labyrinthite

Dans les cas typiques, la labyrinthite aiguë se manifeste par une crise labyrinthique caractérisée par des vertiges soudains et intenses, associés à des nausées et des vomissements, des troubles de l'équilibre optique et dynamique, des acouphènes et une perte auditive. Les vertiges sont systémiques et très prononcés; le patient ne peut ni lever la tête ni la tourner sur le côté; le moindre mouvement aggrave les nausées et provoque des vomissements, une transpiration abondante et une modification de la couleur de la peau du visage. Dans la labyrinthite séreuse, les symptômes persistent 2 à 3 semaines, puis s'atténuent progressivement et disparaissent. Dans la labyrinthite purulente, une fois l'inflammation aiguë résorbée, la maladie peut se prolonger.

Parfois, la labyrinthite se développe sous forme chronique primaire et se caractérise par des symptômes périodiques, évidents ou moins prononcés, de troubles labyrinthiques, ce qui complique un diagnostic précis et rapide. Dans de tels cas, il est actuellement utile de réaliser une étude de l'os temporal par neuroimagerie haute résolution.

Les symptômes cochléaires – bruit et perte auditive pouvant aller jusqu'à la surdité – sont observés aussi bien dans les labyrinthites séreuses diffuses que purulentes. Une surdité persistante indique plus souvent une inflammation purulente du labyrinthe.

L'infection méningococcique touche généralement les deux labyrinthes et s'accompagne de troubles vestibulaires périphériques légers; les troubles de l'équilibre sont plus fréquents. La perte totale et bilatérale simultanée de l'excitabilité vestibulaire s'accompagne souvent d'une forte diminution de la fonction auditive.

La labyrinthite tuberculeuse se caractérise par une évolution chronique latente et un dysfonctionnement progressif du labyrinthe.

Le tableau clinique de la labyrinthite syphilitique est varié. Les cas typiques se caractérisent par des épisodes fluctuants de perte auditive et de vertiges. Dans la syphilis acquise, on distingue trois formes de labyrinthite:

• Apoplectiforme: perte soudaine et irréversible, combinée ou isolée, des fonctions labyrinthiques d'une ou des deux oreilles. On observe souvent une atteinte simultanée du nerf facial (processus de l'angle ponto-cérébelleux). Survient à tous les stades de la syphilis, mais plus fréquemment au deuxième.
• Forme aiguë (syphilis) – acouphènes intermittents et vertiges – qui s'aggravent fortement vers la fin de la deuxième ou de la troisième semaine, et une suppression brutale des fonctions labyrinthiques survient rapidement. On l'observe aux deuxième et troisième stades de la syphilis.
• Forme chronique: acouphènes, perte progressive de l'audition et excitabilité vestibulaire, imperceptibles pour le patient, et ne pouvant être diagnostiquées qu'après un examen complémentaire. Observées au deuxième stade de la maladie.

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Formes

On distingue la labyrinthite.

• Selon le facteur étiologique - spécifique et non spécifique.
• Selon la pathogénèse - tympanogène, méningogène, hématogène et traumatique.
  • La labyrinthite tympanogène est causée par la pénétration de l'agent infectieux dans l'oreille interne depuis la cavité de l'oreille moyenne à travers les fenêtres du labyrinthe.
  • La labyrinthite méningogène se développe avec une méningite due à la pénétration d'agents infectieux de l'espace sous-arachnoïdien à travers l'aqueduc cochléaire ou le conduit auditif interne.
  • La labyrinthite hématogène est causée par la pénétration d'agents infectieux dans l'oreille interne avec la circulation sanguine: elle survient plus souvent dans les maladies infectieuses virales.
  • La labyrinthite traumatique est causée par un traumatisme (par exemple, une fracture de la base du crâne, une blessure par balle).
• De par la nature du processus inflammatoire, il est séreux, purulent et nécrotique.
  • La labyrinthite séreuse se caractérise par une augmentation de la quantité de périlymphe, un gonflement de l'endoste du labyrinthe, l'apparition de fibrine et d'éléments formés du sang dans l'endo- et la périlymphe.
  • La labyrinthite purulente est causée par des agents pathogènes d'infection purulente et se caractérise par une infiltration leucocytaire de la péri- et de l'endolymphe et par la formation de granulations.
  • La labyrinthite nécrotique se caractérise par la présence de zones de nécrose des tissus mous et du labyrinthe osseux, alternant généralement avec des foyers d'inflammation purulente.
• Selon l'évolution clinique - aiguë et chronique (manifeste et latente).
  • La labyrinthite est une labyrinthite aiguë séreuse ou purulente, qui se manifeste par des symptômes de dysfonctionnement de l'oreille interne se développant soudainement (vertiges avec nausées et vomissements, perturbation de l'équilibre statique et dynamique du corps, bruit dans l'oreille, perte auditive); avec la labyrinthite séreuse, les symptômes disparaissent progressivement après 2 à 2 semaines, avec la labyrinthite purulente, la maladie peut devenir chronique.
  • Labyrinthite chronique, caractérisée par le développement progressif d'un dysfonctionnement de l'oreille interne (vertiges avec nausées et vomissements, acouphènes, perturbation de l'équilibre statique et dynamique du corps, perte auditive), la présence d'un symptôme de fistule, des réflexes vestibulo-végétatifs, vestibulosensoriels et vestibulosomatiques spontanés.
• Par prévalence - limitée et diffuse (généralisée).
  • La labyrinthite limitée est une lésion d'une zone limitée de la paroi du labyrinthe osseux; elle s'observe dans l'otite moyenne chronique et est provoquée par une ostéite granuleuse ou une pression de cholestéatome.
  • La labyrinthite diffuse est une labyrinthite purulente ou séreuse qui s'est propagée à toutes les parties du labyrinthe osseux et membraneux.
• La labyrinthite virale se développe le plus souvent dans le contexte d'un zona auriculaire, débutant par des douleurs dans l'oreille et derrière l'oreille, ainsi que des éruptions vésiculaires dans le conduit auditif externe. L'association de troubles auditifs et vestibulaires s'accompagne souvent d'une parésie du nerf facial. L'infection virale se propage au nerf vestibulaire, au canal semi-circulaire postérieur et au saccule.

Diagnostics labyrinthite

La base d’un diagnostic rapide de la labyrinthite est une anamnèse fiable et soigneusement recueillie.

La labyrinthite tympanogène est la plus fréquente. Son diagnostic repose sur une otoscopie, une vestibulométrie et une audiométrie, ainsi qu'une radiographie ou un scanner des os temporaux. En cas d'otite moyenne aiguë ou chronique, un examen des symptômes de la fistule est réalisé.

Le signe pathognomonique de la labyrinthite limitée avec fistule, mais dans le contexte d'une fonction préservée du neuroépithélium de l'oreille interne, est le symptôme de fistule, c'est-à-dire l'apparition de vertiges et de nystagmus vers l'oreille malade lorsque l'air est comprimé dans le conduit auditif externe.

Les signes diagnostiques essentiels de la labyrinthite sont des réactions vestibulaires spontanées, se produisant selon le type périphérique. L'évaluation correcte d'un nystagmus spontané, associée à un réflexe vestibulospinal harmonieux, est d'une importance diagnostique décisive. La direction et l'intensité du nystagmus varient selon la gravité du processus inflammatoire et le stade de la maladie.

Aux stades initiaux de la labyrinthite séreuse et purulente, un nystagmus spontané est dirigé vers le labyrinthe affecté et présente des degrés d'expression I, II ou III. Ce nystagmus, associé à une déviation des bras et du corps vers la composante lente, est observé pendant plusieurs heures, parfois plusieurs jours, puis change progressivement de direction (vers le labyrinthe sain). L'apparition d'un nystagmus spontané en direction opposée résulte du développement de mécanismes compensatoires dans les sections centrales de l'analyseur vestibulaire, visant à équilibrer l'état fonctionnel des deux labyrinthes. Ce type de nystagmus est rarement observé et détecté, car il persiste peu de temps.

Souvent, un nystagmus spontané, absent lors de l'évaluation visuelle, est enregistré par électronystagmographie. Après 2 à 3 semaines, le nystagmus spontané disparaît. Les réactions vestibulaires expérimentales pendant cette période de labyrinthite sont contre-indiquées et inappropriées, car elles peuvent provoquer une augmentation des vertiges et ne contribuent pas au diagnostic. Cependant, des tests vestibulaires expérimentaux ultérieurs permettent d'identifier une asymétrie du nystagmus le long du labyrinthe, la phase de suppression, et d'évaluer le développement de réactions vestibulaires compensatoires centrales. Initialement, une diminution de l'excitabilité vestibulaire du côté du labyrinthe affecté s'accompagne d'une hyperréflexie du côté du labyrinthe sain. En période de récidive, la vestibulométrie révèle une hyporéflexie symétrique et l'absence de nystagmus spontané. Outre le nystagmus spontané, d'autres symptômes labyrinthiques sont également observés: troubles de la marche et déviation de la tête et du corps vers le côté sain. Il est important de savoir que la rotation latérale de la tête chez un patient atteint de labyrinthite s'accompagne d'un changement de direction du nystagmus spontané, ce qui entraîne une modification de la déviation du tronc. En pathologie cérébrale, le patient dévie toujours vers la lésion.

Lors de l'examen de l'audition chez les patients atteints de labyrinthite, une perte auditive de type mixte est notée, le plus souvent avec une prédominance de perte auditive neurosensorielle.

Dans la syphilis congénitale, l'évolution et les symptômes dépendent de la gravité de l'infection et des modifications spécifiques de l'organisme. La maladie débute dès l'enfance et se manifeste par des symptômes de dysfonctionnement de l'oreille interne. Dans la syphilis congénitale tardive, un symptôme atypique de fistule est souvent détecté en présence d'un tympan intact et en l'absence de fistule dans le conduit semi-circulaire latéral. Contrairement au symptôme typique de fistule, le nystagmus en cas de compression du conduit auditif externe est dirigé vers le côté sain, et en cas de décompression, vers l'oreille irritée.

La particularité de l’évolution de la labyrinthite traumatique réside dans la nature et la gravité de la blessure elle-même.

Dépistage

Non réalisé.

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Indications de consultation avec d'autres spécialistes

Selon l’étiologie de la maladie, dans certains cas, une consultation avec un neurologue, un neurochirurgien ou un dermatovénérologue est nécessaire.

Diagnostic différentiel

Dans les labyrinthites tympanogènes et traumatiques, une infection purulente peut pénétrer dans la boîte crânienne, entraînant des complications intracrâniennes: méningite et abcès. Le diagnostic de complications intracrâniennes peut être difficile. Une détérioration de l'état général, de la fièvre, des céphalées, une augmentation des vertiges et des symptômes cérébelleux sont typiques. Pour identifier les complications, un scanner cérébral et une consultation avec un neurologue et un neuro-ophtalmologue sont nécessaires.

Ainsi, pour reconnaître une labyrinthite il faut:

• établir le fait d'une maladie de l'oreille interne (anamnèse);
• pour s’assurer que la maladie est de nature infectieuse;
• clarifier le facteur ethnologique;
• déterminer la prévalence du processus dans le labyrinthe.

Le diagnostic n'est pas difficile en présence de troubles auditifs et vestibulo-vaginaux caractéristiques causés par l'infection. Les données anamnestiques, les résultats de l'otoscopie, les tests auditifs et vestibulométriques, ainsi que les résultats positifs du test de fistule sont pris en compte. L'importance actuelle n'est plus accordée à la radiographie des os temporaux, comme c'était le cas auparavant, mais à la tomodensitométrie et à l'IRM du cerveau et de l'oreille interne. L'IRM et la tomodensitométrie haute résolution avec visualisation des structures de l'oreille interne sont devenues les méthodes diagnostiques les plus importantes pour l'examen des pathologies de l'oreille interne, notamment la labyrinthite d'origine inflammatoire.

L'audiométrie et la vestibulométrie permettent d'identifier la nature périphérique des troubles auditifs et vestibulaires. Il est caractéristique qu'en cas de pathologie non purulente de l'oreille interne, la surdité (infarctus de l'oreille interne) soit rare. Une évaluation complète des résultats de toutes les méthodes d'examen du patient contribue à un diagnostic positif de labyrinthite. Un diagnostic différentiel doit également être réalisé en cas de pachyméningite otogène limitée (arachnoïdite) de la fosse crânienne postérieure et de l'angle pontocérébelleux, ou de thrombose aiguë de l'artère auditive. L'arachnoïdite otogène se caractérise par des symptômes otoneurologiques révélant une lésion combinée de la racine des nerfs crâniens VIII, V et VII. La thrombose aiguë de l'artère auditive interne se caractérise par des symptômes aigus de perte de fonction des récepteurs auditifs et vestibulaires sur fond de pathologie vasculaire (hypertension artérielle, athérosclérose).

Traitement labyrinthite

Le traitement est effectué dans un hôpital, en tenant compte de l'étiologie et de la pathogénèse de la maladie,

Traitement médicamenteux de la labyrinthite

Le traitement conservateur comprend l'utilisation d'antibiotiques, en tenant compte de la sensibilité de l'agent pathogène et de sa pénétration à travers la barrière hémato-labyrinthique. Les patients atteints de labyrinthite se voient prescrire des médicaments anti-inflammatoires et hyposensibilisants, qui normalisent les processus métaboliques de l'oreille interne et du cerveau. En cas de crise labyrinthique, des vestibulolytiques sont prescrits, des médicaments qui améliorent l'irrigation sanguine de l'oreille interne.

Traitement chirurgical de la labyrinthite

Le traitement chirurgical de la labyrinthite otogène implique l'ablation obligatoire du foyer purulent des cavités de l'oreille moyenne et une révision minutieuse de la paroi du promontoire. Une chirurgie auriculaire sanitaire est pratiquée pour toute forme de labyrinthite. Les interventions chirurgicales sur le labyrinthe sont indiquées en cas de labyrinthite purulente et de séquestration labyrinthique. La labyrinthotomie se limite au drainage du foyer purulent de l'oreille interne par ouverture et élimination du contenu pathologique. La mastoïdectomie pour labyrinthite aiguë non compliquée n'est pratiquée que dans les cas où l'apophyse mastoïde est impliquée. Les complications intracrâniennes labyrinthogéniques nécessitent une labyrinthectomie: le labyrinthe est entièrement retiré, la dure-mère de la fosse crânienne postérieure est exposée et un bon drainage de la cavité crânienne est assuré.

La prévention

Assainissement des foyers d'infection dans la cavité de l'oreille moyenne.

Prévoir

La durée approximative de l'incapacité de travail varie de trois semaines à trois mois. Elle est déterminée par la lente restauration de la fonction vestibulaire.