Escherichiosis (infection à colibacilles)

Escherichia coli (syn. Escherichioses, infection à coli, entérite colique, diarrhée du voyageur) est un groupe de maladies infectieuses anthroponotiques bactériennes causées par des souches pathogènes (diarrhéiques) d'Escherichia coli, se produisant avec des symptômes d'intoxication générale et de lésions gastro-intestinales.

Codes CIM-10

• A04.0. Escherichiose entéropathogène.
• A04.1. Escherichiose entérotoxigène.
• A04.2. Escherichiose entéroinvasive.
• A04.3. Escherichiose entérohémorragique.
• A04.4. Escherichiose d’autres sérogroupes pathogènes.

Épidémiologie de l'escherichiose

Les Escherichia coli sont des bactéries normales du tube digestif. Les souches entérotoxinogènes et entéropathogènes sont des causes majeures de diarrhée infantile et de diarrhée du voyageur chez l'adulte. Les souches entérohémorragiques d'Escherichia coli, comme le type 0157:H7, produisent des cytotoxines, des neurotoxines et des entérotoxines, dont la toxine Shiga, et sont donc capables de provoquer des diarrhées sanglantes, pouvant évoluer vers un syndrome hémolytique et urémique dans 2 à 7 % des cas. Ces souches sont le plus souvent contractées par l'homme par la consommation de viande de bœuf insuffisamment cuite. D'autres souches d'Escherichia coli entéroagrégantes doivent être prises en compte d'urgence, car elles pourraient être des causes importantes de diarrhée persistante chez les patients atteints du sida et chez les enfants vivant dans les régions tropicales.

Lorsque les barrières anatomiques intestinales normales sont endommagées (par exemple, par une ischémie, un syndrome du côlon irritable ou un traumatisme), E. coli peut se disséminer vers les structures sous-jacentes ou pénétrer dans la circulation sanguine. Le site d'infection extra-intestinal le plus fréquent est l'appareil génito-urinaire, où l'infection remonte généralement depuis le périnée. Des infections hépatobiliaires, péritonéales, cutanées et pulmonaires peuvent également survenir. Une bactériémie à E. coli peut survenir sans porte d'entrée évidente. La bactériémie et la méningite à E. coli sont fréquentes chez les nouveau-nés, en particulier les prématurés.

Bien que plus de 100 sérotypes d'E. coli produisent des toxines Shiga et des toxines apparentées, E. coli 0157:H7 est le plus répandu en Amérique du Nord. Dans certaines régions des États-Unis et du Canada, l'infection à E. coli 0157:H7 pourrait être une cause plus fréquente de diarrhée sanglante que la shigellose et la salmonellose. L'infection peut survenir à tout âge, mais les cas graves sont plus fréquents chez les enfants et les personnes âgées. E. coli 0157:H7 étant originaire des ruminants, des épidémies et des cas sporadiques ont été observés suite à la consommation de bœuf insuffisamment cuit (en particulier de bœuf haché) ou de lait non pasteurisé. Les aliments ou l'eau contaminés par du fumier de vache ou du bœuf haché cru peuvent également propager l'infection. La MO peut également se transmettre par voie féco-orale (en particulier chez les nourrissons portant des couches).

Après avoir pénétré dans le tube digestif humain, E. coli 0157:H7 et des souches similaires d'E. coli (appelées E. coli entérohémorragiques) produisent de grandes quantités de diverses toxines dans la lumière du côlon. Ces toxines sont similaires aux puissantes cytotoxines produites par Shigella dysenteriae de type 1, Vibrio cholerae et d'autres entéropathogènes. Il a été démontré que ces toxines endommagent directement les cellules muqueuses et les cellules endothéliales vasculaires de la paroi intestinale. Une fois absorbées, elles ont un effet toxique sur les cellules endothéliales d'autres vaisseaux, comme les vaisseaux rénaux.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Quelles sont les causes de la bactérie E. coli?

E. coli est le micro-organisme le plus abondant du gros intestin. Certaines souches sont capables de produire des toxines responsables de diarrhées. De plus, toutes les souches peuvent provoquer une infection en pénétrant dans des tissus stériles. Le diagnostic d'E. coli repose sur des techniques de culture standard. En cas de diarrhée, un test de recherche de toxines peut être utile. Le traitement antibiotique est déterminé par un antibiogramme.

Escherichia coli 0157:H7 provoque généralement une diarrhée aiguë sanglante et, occasionnellement, un syndrome hémolytique et urémique. Les symptômes d'une infection à coliformes comprennent des crampes abdominales et une diarrhée parfois abondamment sanglante. La fièvre est faible dans cette infection. Le diagnostic repose sur la coproculture et la recherche de toxines. Un traitement complémentaire à l'antibiothérapie est discuté.

Quels sont les symptômes de l’escherichiose?

L'infection à Escherichia coli due à Escherichia coli O157:H7 débute généralement de manière aiguë par des crampes abdominales et une diarrhée aqueuse, pouvant s'accompagner d'une importante quantité de sang dans les 24 heures. Certains patients décrivent la diarrhée comme du sang sans selles, ce qui a conduit au terme de colite hémorragique. La fièvre est généralement absente ou légère. Parfois, la température peut monter spontanément jusqu'à 39 °C. En cas d'infection non compliquée, la diarrhée peut durer de 1 à 8 jours.

Dans environ 5 % des cas (principalement chez les enfants de moins de 5 ans et les adultes de plus de 60 ans), une complication appelée syndrome hémolytique et urémique survient, généralement au cours de la deuxième semaine de la maladie. Avec ou sans cette complication, l'issue peut être fatale, en particulier chez les personnes âgées.

Comment diagnostique-t-on l’escherichiose?

Des échantillons de sang, de selles ou d'autres échantillons cliniques sont envoyés pour culture. En cas de suspicion d'une souche entérohémorragique, le laboratoire doit être informé, car cette variante de l'infection nécessite un milieu nutritif spécifique pour sa détection.

L'escherichia coli coli O157:H7 doit être différenciée des autres diarrhées infectieuses en isolant ces organismes à partir de coprocultures. Souvent, le clinicien doit demander au laboratoire de rechercher spécifiquement cet organisme. Étant donné que les diarrhées sanglantes et les douleurs abdominales aiguës afébriles peuvent avoir diverses étiologies non infectieuses, une infection à E. coli O157:H7 doit être envisagée en cas de suspicion de colite ischémique, d'invagination intestinale et de syndrome inflammatoire chronique de l'intestin (SICI). Un test rapide de recherche de shigatoxines dans les selles peut faciliter le diagnostic. Les patients à risque de diarrhée non infectieuse peuvent nécessiter un lavement baryté. Ce dernier peut révéler un érythème et un œdème du côlon sigmoïde; il montre généralement un œdème, avec une empreinte du pouce.

Comment traite-t-on l’escherichiose?

Escherichia coli est traité de manière empirique, puis modifié en fonction des tests de sensibilité. De nombreuses souches d'E. coli sont résistantes à la pénicilline et aux tétracyclines; d'autres antibiotiques doivent donc être utilisés, notamment la ticarcilline, la pipéracilline, les céphalosporines, les aminosides, le triméthoprime-sulfaméthoxazole et les fluoroquinolones. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour drainer le pus, éliminer les lésions nécrotiques et retirer les corps étrangers.

Le traitement de cette infection est généralement symptomatique. Bien qu'E. coli soit sensible aux antimicrobiens les plus couramment utilisés, les antibiotiques n'ont aucun effet sur l'évolution des symptômes, l'élimination du portage ni la prévention du syndrome hémolytique et urémique. De plus, les fluoroquinolones sont suspectées de favoriser la libération d'entérotoxines.

Une semaine après l'infection, les patients à haut risque de développer un syndrome hémolytique et urémique (par exemple, les enfants de moins de 5 ans et les personnes âgées) doivent être évalués pour détecter des signes précoces tels qu'une protéinurie, une hématurie, des débris de globules rouges et une créatinine sérique élevée. L'œdème et l'hypertension apparaissent plus tard. Les patients présentant des complications nécessiteront probablement des soins intensifs, incluant une dialyse et d'autres traitements spécifiques, dans un centre médical de troisième niveau.

Comment prévenir l'escherichiose?

La contamination par E. coli peut être évitée en nettoyant correctement les selles des personnes infectées, en maintenant une bonne hygiène et en se lavant soigneusement les mains au savon. Des mesures de prévention efficaces en garderie peuvent être la séparation des enfants infectés et non infectés en groupes distincts ou l'autorisation de fréquenter les garderies après deux coprocultures négatives. La pasteurisation du lait et la cuisson complète du bœuf sont efficaces pour prévenir la transmission d'origine alimentaire. Il est important de signaler les cas de diarrhée sanglante aux autorités de santé publique, car une intervention rapide peut prévenir de nouveaux cas.