Test de sang occulte dans les selles

Sang caché dans les selles

Normalement, avec une préparation adéquate du patient, la présence de sang occulte dans les selles n'est pas détectée. Les saignements gastro-intestinaux sont un problème fréquent chez les médecins. Leur intensité varie considérablement, et le diagnostic des saignements chroniques mineurs est particulièrement difficile. Dans la plupart des cas, ils sont causés par des maladies cancéreuses du tractus gastro-intestinal. Les tumeurs du côlon commencent à saigner dès les premiers stades (asymptomatiques) de la maladie, provoquant une infiltration de sang dans l'intestin.

Pour diagnostiquer les saignements gastro-intestinaux, divers tests de dépistage sont utilisés pour identifier la progression asymptomatique de la maladie chez des personnes apparemment en bonne santé, ce qui permet d'obtenir un résultat de traitement positif.

Normalement, 1 ml de sang est excrété avec les selles par jour (soit 1 mg d'hémoglobine pour 1 g de selles). Lors de son passage dans l'intestin, le sang se répartit dans les selles et est décomposé par des enzymes (digestives et bactériennes).

Pour détecter la présence de sang caché dans les selles, la plupart des cliniques utilisent des tests à la benzidine ou au gaïac. Le sang caché est du sang qui ne modifie pas la couleur des selles et n'est pas détecté macro ou microscopiquement. Les réactions de détection reposent sur la propriété de l'hémoglobine, un pigment sanguin, d'accélérer les processus oxydatifs. Une substance facilement oxydable (benzidine, gaïac) change de couleur lorsqu'elle est oxydée. Selon la vitesse d'apparition de la couleur et son intensité, on distingue une réaction faiblement positive (+), positive (++ et +++) et fortement positive (++++).

Lors de la prescription d'un test de sang occulte dans les selles, une préparation spécifique du patient est nécessaire (afin d'éviter les faux positifs). Trois jours avant le test, les plats de viande, les fruits et légumes riches en catalase et en peroxydase (concombres, raifort, chou-fleur) sont exclus de l'alimentation du patient. L'acide ascorbique, les préparations à base de fer, l'acide acétylsalicylique et les autres anti-inflammatoires non stéroïdiens sont également supprimés. Pour détecter la présence de sang occulte, il est recommandé d'analyser les selles après trois selles consécutives, en prélevant des échantillons à deux endroits différents à chaque fois. Lors de l'évaluation des résultats de l'analyse, même un seul résultat positif doit être considéré comme significatif sur le plan diagnostique (même en cas de non-respect des règles de préparation du patient).

Les réactions utilisées pour détecter le sang occulte dans les selles ont une sensibilité variable. La réaction à la benzidine ne détecte que les pertes sanguines supérieures à 15 ml/jour, donne de nombreux faux positifs et est actuellement peu utilisée. Le test le plus courant pour détecter l'activité peroxydase en pratique clinique est le test au gaïac. Généralement, pour ce test, les selles sont déposées sur du papier filtre, puis additionnées de réactif au gaïac, d'acide acétique et de peroxyde d'hydrogène. Cette méthode est très sensible pour détecter l'activité peroxydase, mais elle est peu standardisée et donne souvent des faux positifs. À cet égard, des tests ont été développés, dans lesquels le réactif au gaïac est pré-appliqué sur une bandelette en plastique, ce qui a permis de standardiser la conduite des études et de diagnostiquer même les saignements mineurs.

La fréquence des résultats positifs au test au gaïac dépend de la quantité de sang dans les selles. Le test est généralement négatif lorsque la concentration d'hémoglobine dans les selles est inférieure à 2 mg pour 1 g et devient positif lorsque cette concentration augmente. La sensibilité de la réaction au gaïac est de 20 % à une concentration d'hémoglobine de 2 mg pour 1 g de selles, et de 90 % à une concentration supérieure à 25 mg pour 1 g. Dans environ 50 % des cas de cancer du côlon, la tumeur « libère » suffisamment de sang pour être détectée par la réaction au gaïac, dont la sensibilité dans le cancer colorectal atteint 20 à 30 %. Le test au gaïac permet également de diagnostiquer les polypes du côlon, mais la perte sanguine due aux polypes est nettement moindre; le test pour diagnostiquer cette pathologie n'est donc pas suffisamment sensible (positif dans environ 13 % des cas). Les polypes du côlon distal (côlon descendant, côlon sigmoïde et rectum) donnent des résultats positifs dans 54% des cas, proximaux - dans 17%.

Le test quantitatif « Hemoquant » (basé sur la détection fluorescente des porphyrines dans les selles) est deux fois plus sensible que la réaction au gaïac, mais sa sensibilité peut être affectée par la consommation de viande et la prise d'acide acétylsalicylique dans les 4 jours précédant le test. Normalement, la teneur en porphyrines dans les selles est inférieure à 2 mg/g; 2 à 4 mg/g: limite; supérieure à 4 mg/g: pathologie.

Compte tenu de toutes ces lacunes des tests de dépistage traditionnels, une toute nouvelle méthode de diagnostic des saignements gastro-intestinaux pour la détection précoce du cancer du côlon a été développée ces dernières années. Il s'agit de tests immunochimiques (par exemple, les kits Hemoselect), qui utilisent des anticorps spécifiques de l'hémoglobine humaine. Ils détectent uniquement l'hémoglobine humaine dans les selles, évitant ainsi toute restriction alimentaire ou médicamenteuse. Ces tests sont très sensibles: ils détectent même 0,05 mg d'hémoglobine pour 1 g de selles (des valeurs supérieures à 0,2 mg/g de selles sont généralement considérées comme positives). Ils ne détectent pas les saignements du tractus gastro-intestinal supérieur, ce qui permet de les utiliser spécifiquement pour le diagnostic des lésions tumorales du côlon. Les tests immunochimiques sont positifs dans 97 % des cas de cancer du côlon lors d'une seule étude et dans 60 % des cas de polypes adénomateux de plus de 1 cm. Dans 3 % des cas, les tests peuvent être positifs en l'absence de tumeur du côlon.

L'expérience des tests immunochimiques dans les cliniques étrangères montre que la recherche de sang occulte dans les selles permet de détecter le cancer du côlon à un stade précoce et entraîne une réduction de la mortalité de 25 à 33 %. De plus, ce test constitue une alternative à la méthode endoscopique (coloscopie) de dépistage du cancer du côlon. Un dépistage régulier de sang occulte dans les selles permet de réduire de 50 % la détection du cancer du côlon au dernier stade de développement.

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