Selon l'OMS, l'intoxication au venin de serpent est enregistrée chaque année chez 500 000 personnes, dont 6 à 8% des cas, avec une issue fatale. L'empoisonnement le plus grave se produit lorsqu'un serpent mord la tête et le cou, ou lorsqu'un poison entre directement dans le sang. Avec la piqûre d'aspididés et de serpents de mer, la douleur est souvent absente, mais dans les 20-30 minutes, la condition se détériore brusquement, la faiblesse, l'engourdissement dans le visage et la région du tronc, et l'effondrement dû à la libération d'histamine.