Morsures de serpents venimeux: traitement médical d'urgence

Selon l'OMS, 500 000 personnes sont empoisonnées chaque année par du venin de serpent, dont 6 à 8 % sont mortelles. Les espèces les plus toxiques pour l'homme sont des représentants de quatre familles:

• aspics (cobra);
• vipères (vipères, efa, gyurza et crotales);
• vipères à fosse (vipères à bouclier);
• serpents de mer (bonites).

Il existe deux principaux groupes de serpents venimeux: ceux à « dent courte » (aspics et certaines vipères à fossettes) et ceux à « dent longue » (vipères, vipères à fossettes). Les premiers contiennent une neurotoxine qui bloque la douleur et provoque un arrêt respiratoire et circulatoire. Les seconds sécrètent une hématotoxine qui provoque une nécrose locale, des douleurs intenses et une CIVD. Certaines espèces de vipères à fossettes (cascawela, massasauga) contiennent les deux toxines.

L'intoxication la plus grave survient lorsqu'un serpent mord à la tête et au cou, ou lorsque le venin pénètre directement dans le sang. Les morsures d'aspics et de serpents de mer sont souvent indolores, mais en 20 à 30 minutes, l'état se dégrade brutalement: faiblesse, engourdissement du visage et du corps, et collapsus dû à la libération d'histamine. Par la suite, une paralysie et une parésie périphérique, notamment du diaphragme, peuvent se développer, pouvant entraîner une asphyxie et un arrêt circulatoire.

Les morsures de vipères et de crotales se caractérisent par l'apparition d'une douleur aiguë au site de la morsure, une réaction locale prononcée et un œdème séreux-hémorragique du membre se propageant au corps. Un syndrome DIC et un choc se développent.

Premiers secours en cas de morsure de serpent

Un garrot veineux ou un bandage compressif est appliqué pendant 30 minutes seulement en cas de morsure d'aspic ou de serpent marin. En cas de morsure de vipère ou de crotale, un garrot ne peut pas être appliqué, car cela entraîne une forte détérioration de la circulation sanguine dans le membre. La victime doit être placée à l'ombre, jambes surélevées, le venin extrait et retiré, la plaie traitée avec de l'éthanol, du vert brillant, mais pas de permanganate de potassium, car les oxydants augmentent l'effet nocif du venin. Il est également nécessaire d'immobiliser les membres et d'administrer des antihistaminiques. Le soulagement de la douleur est assuré par des analgésiques non narcotiques (rarement des narcotiques).

En cas de morsure de serpent, il est interdit de cautériser la plaie, d'appliquer du froid, de couper ou d'injecter quelque produit que ce soit au niveau de la morsure, car cela peut aggraver l'infection de la plaie et augmenter l'effet résorbant du venin. Il est déconseillé d'aspirer le venin par la bouche en raison du risque de lésions dues au venin par microtraumatismes buccaux.

En cas de morsures d'élapidés, notamment de cobras, on utilise un sérum liquide concentré purifié antitoxique équin monovalent contre le venin de cobra. En cas de morsures de vipères et de crotales, il est nécessaire d'utiliser un sérum liquide concentré purifié polyvalent contre le venin de vipères à nez rond, de vipères et de cobras, ou, si l'on dispose d'informations fiables sur le type de serpent, des sérums monovalents. Initialement, le sérum est administré par voie intradermique à raison de 0,1 ml dilué au 1:100. Ensuite, en l'absence de réaction allergique, 0,1 ml non dilué est administré par voie sous-cutanée. Après 30 minutes, la dose totale de 10 à 50 ml est administrée par voie intramusculaire dans la région sous-scapulaire (administration du sérum selon la méthode de Bezredka). Pour les indications vitales, le sérum anti-serpent est administré par voie intraveineuse de 10 à 20 ml (500 à 1000 U) à 70 à 80 ml après administration intraveineuse, intramusculaire préalable de solution de diphenhydramine (diphenhydramine) à 1 % 1 mg/kg et de prednisolone à une dose de 5 mg pour 1 kg de poids corporel.

L'administration de sérum est indiquée en cas de signes d'action systémique du poison, de développement d'un syndrome de coagulation intravasculaire disséminée (CIVD) et d'œdème ascendant sévère et croissant. En cas d'intoxication légère sans réactions somatiques évidentes, l'administration de sérum est déconseillée en raison du risque élevé de réactions allergiques graves, y compris de choc anaphylactique. En cas de troubles respiratoires et circulatoires consécutifs à une morsure de serpent, la ventilation artificielle et la réanimation cardio-pulmonaire, le traitement du choc hypovolémique et du syndrome de coagulation intravasculaire disséminée (CIVD) sont indiqués.

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