Crampes dans les jambes: causes

Les crampes aux jambes surviennent lorsqu'un muscle squelettique se contracte involontairement et se contracte au maximum, lors d'un spasme soudain, souvent très douloureux, mais de courte durée. Les muscles les plus fréquemment touchés par les crampes sont les muscles du mollet, situés à l'arrière de la jambe, ainsi que ceux du pied, de l'arrière de la cuisse, au-dessus des ischio-jambiers, ou du quadriceps, situé à l'avant de la cuisse. [ 1 ]

Épidémiologie

Les statistiques montrent que près de six personnes âgées sur dix souffrent fréquemment de crampes aux jambes, principalement la nuit: trois cas sur quatre surviennent pendant le sommeil.

De plus, les crampes aux jambes chez les hommes sont presque trois fois moins fréquentes que chez les femmes.

Selon certaines estimations, la maladie artérielle périphérique (maladie vasculaire des membres inférieurs) touche près de 10 % des personnes de plus de 55 ans.

Les convulsions fébriles touchent environ 2 à 5 % des enfants de moins de cinq ans.

Causes crampes aux jambes

Dans de nombreux cas, la cause des crampes dans les jambes est inconnue et est qualifiée d’idiopathique, selon les experts médicaux.

Parmi les causes identifiées, les plus fréquentes sont une tension musculaire excessive et une sollicitation excessive des fibres musculaires du mollet ou de l'arrière de la cuisse (région des ischio-jambiers), avec apparition de crampes dans les jambes après l'entraînement; des crampes sévères dans les jambes apparaissent après la course: des contractions intenses et douloureuses surviennent généralement en cas de fatigue et/ou de surchauffe. Des crampes locales sont observées lors d'une sollicitation excessive de certains groupes musculaires due à la répétition fréquente de mouvements rapides, ce qui explique notamment les crampes dans les jambes lors de l'orgasme.

Les spasmes musculaires des membres inférieurs, ou crampes, non liés à une activité physique intense peuvent avoir de nombreuses causes: les crampes nocturnes aux jambes sont dues à une position inconfortable, à un refroidissement ou une surchauffe pendant le sommeil, ou à un lit trop mou ou trop dur. La nuit, les crampes aux jambes sont plus fréquentes chez les personnes de plus de 50 ans que chez les jeunes, et plus fréquentes chez les personnes en surpoids que chez les personnes minces.

La principale cause des crampes dans les jambes le matin est considérée comme une position inconfortable prolongée des jambes pendant le sommeil, avec compression des vaisseaux sanguins.

Les crampes toniques dans les jambes surviennent pendant la journée lorsqu'une personne marche longtemps, reste debout sur une surface dure ou est obligée de rester assise longtemps. Les pieds plats ou les chaussures trop étroites provoquent souvent des crampes, et les talons hauts augmentent le risque de spasmes musculaires aux mollets et aux pieds.

De nombreuses personnes souffrent de crampes aux jambes dans l'eau, que ce soit en piscine ou dans des réservoirs naturels. Quelles sont les causes des crampes aux jambes en nageant? Les experts les associent à la flexion de la plante du pied pendant la nage, lorsque tous les muscles de la jambe forment une ligne rigide du tibia aux orteils, ce qui permet de bouger dans l'eau. Cependant, maintenir cette position sollicite excessivement les muscles et peut provoquer leur contraction involontaire, provoquant de graves crampes aux jambes. De plus, en eau froide, la compression des vaisseaux sanguins ralentit la circulation sanguine et, en cas d'apport insuffisant d'oxygène aux tissus musculaires, la conduction neuromusculaire est perturbée.

Ce sont les types bénins de crampes aux jambes les plus courants.

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Cependant, de nombreuses affections et pathologies se caractérisent par une crampe à la jambe gauche, à la jambe droite ou aux deux jambes. Elles sont alors considérées comme secondaires et, dans ce cas, les causes des crampes aux jambes sont associées à des affections ou maladies spécifiques.

Les crampes dans les jambes après une intervention chirurgicale sont considérées comme un effet secondaire des analgésiques utilisés pour l’anesthésie locale et générale.

Les crampes dues à une jambe cassée surviennent lorsque l'os endommage de manière traumatique les fibres musculaires environnantes et comprime les terminaisons des nerfs moteurs.

En raison des effets toxiques de l'éthanol sur le système nerveux central avec inhibition des signaux nerveux, diminution des niveaux d'électrolytes due à la déshydratation et perturbation de la circulation sanguine régionale, des crampes dans les jambes surviennent après avoir bu de l'alcool (en particulier chez les alcooliques chroniques). [ 2 ]

Des spasmes musculaires sous forme de crampes peuvent survenir pour des raisons iatrogènes: utilisation prolongée de médicaments tels que les agonistes sélectifs des récepteurs bêta-adrénergiques (bronchodilatateurs), les antidépresseurs ISRS, les barbituriques, le lithium, les statines, l'acide nicotinique, les contraceptifs hormonaux et les cytostatiques (agents anticancéreux). Après une utilisation prolongée de diurétiques, les crampes dans les jambes sont associées à une augmentation de l'excrétion de magnésium et au développement d'une hypomagnésémie.

Les crampes et douleurs dans les jambes pendant la grossesse (surtout en fin de grossesse) sont causées par une diminution des taux de magnésium et de calcium dans le sang (hypocalcémie). Les crampes nocturnes aux pieds sont fréquentes au troisième trimestre de la grossesse en raison de la pression exercée par l'utérus sur les veines et de la diminution de la circulation sanguine; des crampes dans les jambes et l'aine sont fréquentes. Pour plus d'informations, consultez l'article « Pourquoi les crampes dans les jambes surviennent-elles pendant la grossesse? » Les crampes dans les jambes après l'accouchement résultent de la compression des vaisseaux sanguins et de la tension des muscles de la région pelvienne et des cuisses.

Les crampes aux jambes chez un enfant peuvent être dues à une déshydratation (due à des vomissements et/ou une diarrhée), à une carence en vitamines ou à des problèmes de thyroïde. En cas de fièvre associée à une maladie infectieuse, les crampes aux jambes et la fièvre sont associées chez les enfants de moins de cinq ans. Ces crampes sont dites fébriles.

Il existe un risque accru de crampes dans les jambes dues aux parasites – infestations parasitaires: ascaridiose, trichinose, échinococcose.

Les crampes fréquentes dans les jambes chez les personnes âgées peuvent s'expliquer par le raccourcissement naturel des tendons (dû à la perte de liquide) et la diminution de l'élasticité des fibres musculaires; également dans la vieillesse, des crampes douloureuses dans les mollets (au repos) et la partie antérieure du muscle tibial (après la marche) peuvent être observées, qui sont des symptômes de neuropathie idiopathique des jambes.

Outre l'inactivité physique et les modifications musculaires dégénératives liées à l'âge, les crampes dans les jambes chez les personnes de plus de 50 ans sont dues à une mauvaise circulation sanguine dans les jambes. Une affection fréquente associée à une mauvaise circulation sanguine liée à l'athérosclérose ou à une insuffisance veineuse est la survenue de crampes dans les jambes à la marche, accompagnées de sensations douloureuses, voire d'une boiterie temporaire. Dans le premier cas, une mauvaise circulation sanguine dans les artères des jambes chez les personnes âgées est souvent corrélée à des problèmes d'athérosclérose des vaisseaux cérébraux. Selon les experts, les premiers signes d'un risque de développer une maladie aussi dangereuse qu'un accident vasculaire cérébral ischémique sont des troubles du sommeil, des maux de tête persistants, des vertiges fréquents et des crampes dans les jambes.

Les personnes qui se plaignent de crampes et de jambes froides, ainsi que de douleurs aux jambes au repos, de crampes le soir, doivent être examinées pour une maladie vasculaire périphérique des jambes (qui se développe en raison de dépôts de cholestérol dans les artères des membres inférieurs).

Dans le second cas, il s'agit de crampes aux jambes dues à des varices: une dilatation variqueuse des veines superficielles, qui s'accompagne d'une détérioration de l'écoulement veineux des jambes et d'une altération du trophisme musculaire. Ces types de crampes affectent généralement les muscles du mollet et du quadriceps, qui sont étirés par deux articulations. Les crampes aux jambes se manifestent donc au-dessus du genou et de la cuisse.

Les plaintes de crampes et de pieds froids sont associées à des problèmes endocrinologiques: présence de diabète ou d'hypothyroïdie.

S'il y a des symptômes tels que des crampes et des engourdissements dans les jambes (paresthésie), on soupçonne alors qu'il s'agit du résultat d'une compression des terminaisons nerveuses, et le coupable peut être une ostéochondrose dans la région lombaire avec le développement d'une radiculopathie.

Le plus souvent, ces crampes dans les jambes sont observées chez les diabétiques en raison de troubles neurologiques: la neuropathie diabétique. Un autre facteur de risque de crampes chez les diabétiques est l'angiopathie des extrémités, qui se développe en raison d'une diminution de l'intensité du flux sanguin capillaire et artériel dans les jambes.

Si un patient se plaint de crampes et de brûlures dans les jambes, cela peut indiquer une neuropathie périphérique – une altération de la transmission de l'influx nerveux observée dans le diabète, le cancer, les troubles nutritionnels, les inflammations infectieuses et la chimiothérapie des tumeurs malignes. Chez les personnes en bonne santé, les brûlures dans les jambes après des crampes sont associées à une acidose lactique, c'est-à-dire à l'accumulation d'acide lactique dans le sang – un sous-produit de la dégradation du glucose, dont la dégradation (pour produire de l'énergie) se produit lors d'un entraînement intense.

Les crampes dans les jambes et le dos, accompagnées d'engourdissements et de picotements dans la jambe, peuvent être causées par une hernie intervertébrale ou intervertébrale (conséquence de modifications dégénératives des muscles et de troubles de leur innervation). Les crampes dans les jambes associées à une hernie discale sont associées à un pincement des nerfs ou à une sténose de la colonne lombaire; la compression de la racine nerveuse est considérée par les neurologues comme l'un des facteurs prédisposant aux crampes nocturnes dans les jambes.

Si, en plus de l'apparition de crampes, les jambes défaillent, il est possible que le patient souffre de pathologies telles que la sclérose en plaques (une maladie auto-immune du système nerveux, dans laquelle les terminaisons nerveuses perdent leur gaine de myéline et la fonction musculaire est altérée avec le développement de la spasticité) ou une maladie des motoneurones.

Accompagnée de contractions involontaires des fibres musculaires - fasciculations - la parésie flasque périphérique, c'est-à-dire une diminution du tonus musculaire dans une ou les deux jambes, peut indiquer des problèmes neurologiques tels que la sclérose latérale amyotrophique ou des lésions des motoneurones de la moelle épinière (neuropathie motrice).

La liste des causes les plus probables des crampes aux jambes et aux bras comprend:

• insuffisance des glandes parathyroïdes - hypoparathyroïdie, à la suite de laquelle le taux de calcium dans le sang diminue;
• insuffisance rénale chronique entraînant une augmentation des taux de phosphate dans le sang;
• carence en potassium;
• déshydratation ou manque de liquide;
• épilepsie (avec crises tonico-cloniques);
• délire alcoolique;
• anémie (carente en fer ou hémolytique);
• sclérose en plaques;
• hypoglycémie;
• infections, tumeurs primaires ou anévrisme cérébral;
• effets secondaires des médicaments.

Facteurs de risque

Résumant l’étiologie des crampes aux jambes, les médecins nomment les facteurs de risque suivants pour leur apparition:

• surmenage des muscles des membres inférieurs;
• mode de vie sédentaire et obésité;
• blessures musculo-squelettiques;
• modifications dégénératives liées à l’âge dans les tissus musculaires et les tendons;
• déshydratation, associée à la fois à un apport hydrique insuffisant et à une transpiration excessive;
• alcoolisme;
• pieds plats, port de chaussures inadaptées;
• faibles niveaux d’électrolytes (magnésium, calcium ou potassium) dans le sang;
• carence en vitamines (B6, D, E);
• grossesse;
• taux de cholestérol sanguin élevé;
• la présence de troubles neurologiques ou métaboliques;
• maladies endocriniennes (diabète sucré, hypothyroïdie, hypoparathyroïdie);
• troubles neuromusculaires, en particulier neuropathie, myopathie, maladie du motoneurone;
• compression des nerfs spinaux;
• cirrhose du foie;
• l’insuffisance rénale chronique et les effets de la dialyse rénale (qui élimine trop de liquide du corps, ce qui perturbe l’équilibre des électrolytes);
• maladie de Parkinson, maladie de Huntington;
• l'utilisation de certains médicaments.

Les personnes âgées présentent un risque plus élevé de crampes aux jambes: vers 50 ans, la perte musculaire commence et, si la personne mène une vie sédentaire, ce processus progresse.

Pathogénèse

La biochimie de la contraction musculaire est très complexe, et la façon dont les processus de transmission de l'influx nerveux sont perturbés n'est pas encore entièrement élucidée. Le mécanisme d'apparition des crampes nocturnes des membres inférieurs, c'est-à-dire leur pathogénèse, s'explique par le fait que les crampes surviennent lorsque le muscle du mollet – lorsque les jambes sont positionnées pendant le sommeil, genoux semi-fléchis et pieds pointés vers le bas – est en position raccourcie et peut se contracter à la moindre tentative de changement de position.

De plus, des périodes prolongées dans la même position pendant le sommeil s'accompagnent d'un ralentissement de la circulation sanguine et d'une diminution des niveaux d'oxygène dans les tissus musculaires, ce qui entraîne des crampes.

Il existe plusieurs versions de la pathogenèse des crampes lors d'un effort physique excessif. Traditionnellement, on pense que ces spasmes résultent d'une déshydratation, d'un déséquilibre électrolytique (notamment en magnésium, potassium et calcium), d'une accumulation d'acide lactique ou d'une faible énergie cellulaire (sous forme d'ATP). Par exemple, un manque de magnésium perturbe la communication entre les neurones afférents et efférents des synapses cholinergiques neuromusculaires: les canaux membranaires présynaptiques cessent de s'ouvrir, ce qui entraîne une augmentation du taux d'acétylcholine libre dans la fente synaptique, médiateur de l'influx nerveux musculaire.

On suppose que le mécanisme des crises est associé à une activité accrue de l'arc réflexe neuromusculaire du système nerveux central, provoquée, d'une part, par l'effet inhibiteur exercé par les organes tendineux de Golgi, et d'autre part, par l'hyperactivation des fuseaux musculaires. [ 3 ]

Symptômes crampes aux jambes

Les crampes dans les jambes surviennent soudainement, mais certains patients affirment qu'ils peuvent ressentir les premiers signes de crampes sous forme de fasciculations - contractions des fibres musculaires.

Les principaux symptômes d'une crampe sont une tension aiguë, c'est-à-dire une contraction du muscle, provoquant une douleur. Dans ce cas, le muscle contracté par la crampe devient dur (rigide) et il est impossible de le relâcher par un effort de volonté.

La crampe dans la jambe ne disparaît pas avant 20 à 30 secondes ou plusieurs minutes; la crampe dans le muscle quadriceps de la cuisse dure le plus longtemps.

Une fois la crampe passée, une douleur lancinante dans le muscle peut être ressentie pendant un certain temps.

Les crampes du diabète affectent les muscles des jambes et des pieds et s'accompagnent de paresthésie (ou d'hyperesthésie), et une douleur assez intense dans la jambe après la crampe avec l'incapacité de bouger normalement peut être observée pendant plusieurs heures. [ 4 ]

Complications et conséquences

En cas de crampes dans les jambes après une activité physique, il n’y a pas de conséquences négatives sur la santé ou sur le plan médical.

Les crampes dans les jambes la nuit peuvent réduire votre qualité de vie en perturbant votre sommeil.

Il n’est pas difficile de deviner à quel point les crampes aux jambes sont dangereuses, ce qui peut arriver à une personne conduisant une voiture ou nageant dans une rivière...

Les conséquences des maladies, dont l'un des symptômes sont les crampes des membres inférieurs, n'ont rien à voir avec les contractions musculaires involontaires elles-mêmes. Bien que nombre de ces affections, comme la maladie vasculaire périphérique des jambes, soient

Potentiellement invalidant.

Diagnostics crampes aux jambes

D’un point de vue médical, les crampes bénignes primaires sont rarement préoccupantes et un diagnostic est nécessaire si des contractions musculaires involontaires non liées à l’exercice se produisent de manière répétée.

Examens nécessaires pour les crampes aux jambes: analyses sanguines générales et biochimiques; taux de sucre, créatine kinase, lactate déshydrogénase, électrolytes, hormone parathyroïdienne, anticorps spécifiques aux helminthes.

Des diagnostics instrumentaux sont également réalisés:

• examen musculaire (électromyographie, échographie);
• Dopplerographie et échographie des vaisseaux des jambes, angiographie.
• Une IRM de la moelle épinière est réalisée si une faiblesse musculaire focale ou des signes neurologiques sont observés.

Diagnostic différentiel

Le diagnostic différentiel est très important, car certains troubles provoquent des symptômes évoquant des crises d'épilepsie: dystonie, spasticité (y compris myotonie), fasciculations, tremblement essentiel, myokymie, tétanie. Il en va de même pour les crampes focales ou partielles des jambes, typiques de l'épilepsie, et les crises cloniques, caractéristiques de l'épilepsie et de l'hyperkinésie.

Les crampes dans les jambes sont différentes d’une affection appelée syndrome des jambes sans repos.

Souvent, la cause exacte des crampes aux jambes est difficile à déterminer et peut être causée par une combinaison de facteurs.

Par exemple, le régime Kremlin, pauvre en glucides et cétogène comme le régime Atkins, élimine les liquides de l'organisme. Par conséquent, les personnes suivant ce régime pour perdre du poids (consommant beaucoup de protéines et de lipides) souffrent non seulement de constipation, mais aussi de crampes dans les jambes, car l'absorption du magnésium par l'intestin diminue.