Recherche sur les muscles

L'étude détaillée du système musculaire, incluant l'identification de divers troubles du développement, du tonus, de la force musculaire et des fonctions de chaque muscle, est généralement réalisée par un neurologue et est donc étudiée en détail dans le cadre du cours sur les maladies nerveuses. Cependant, tout médecin, quelle que soit sa spécialité, doit maîtriser les techniques de base de l'étude du système musculaire, car certaines modifications de celui-ci peuvent également être observées dans les maladies des organes internes.

Évaluation des plaintes

Tout d'abord, le patient se plaint de faiblesse et de fatigue musculaires lors de l'exécution de divers mouvements. Ces plaintes concernent parfois plusieurs groupes musculaires, mais le plus souvent des groupes très spécifiques (par exemple, les muscles de la mastication, les muscles faciaux, etc.). Le patient peut également se plaindre de contractions fibrillaires involontaires de certains groupes musculaires, d'une limitation et d'une absence totale de mouvements actifs (volontaires).

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Inspection et palpation

Lors de l'examen, l'attention est principalement portée sur le degré de développement du tissu musculaire, la présence d'atrophie ou d'hypertrophie de certains muscles et groupes musculaires. L'atrophie musculaire est souvent observée chez les patients présentant une paralysie et une parésie périphériques, une lésion de la moelle épinière ou une immobilisation forcée prolongée (atrophie d'inactivité). En cas d'atrophie de certains muscles ou d'asymétrie de leur développement, la circonférence du tibia, de la cuisse, de l'épaule et de l'avant-bras, côté sain et côté atteint, est mesurée et comparée. L'hypertrophie musculaire est beaucoup plus rare (par exemple, dans certaines maladies héréditaires) et concerne généralement des groupes musculaires spécifiques (gastrocnémien, quadriceps, deltoïde).

La palpation de muscles individuels peut permettre de détecter une douleur (par exemple, en cas de myosite). La palpation directe des muscles de zones symétriques du corps permet également de déterminer le tonus musculaire, dont les variations ont parfois une grande valeur diagnostique. Lorsque le tonus musculaire diminue (hypotonie), le tissu musculaire apparaît mou, flasque, pâteux. Lorsque le tonus musculaire augmente (hypertonie), le tissu musculaire devient, au contraire, plus dense que la normale.

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Évaluation du tonus et de la force musculaire

Certaines techniques spéciales sont également utilisées pour évaluer le tonus musculaire. Après avoir demandé au patient de ne pas résister, le médecin effectue lui-même des mouvements passifs (flexion et extension) des articulations de l'épaule, du coude et du poignet. Le patient étant en position horizontale sur le dos, les mêmes mouvements sont effectués au niveau de la hanche, du genou et de la cheville. Dans ce cas, le tonus musculaire des membres droit et gauche est nécessairement comparé. En cas de diminution du tonus musculaire, la flexion et l'extension passives du membre correspondant se produisent anormalement facilement, en l'absence de la légère résistance habituelle. En cas d'hypertonie, la résistance musculaire est, au contraire, accrue. En levant et en baissant la tête du patient, il est possible d'évaluer le tonus des muscles du cou. Une diminution du tonus de ces muscles est facilement détectée si, après avoir relevé la tête du patient, on retire brusquement la main. Le tonus musculaire est déterminé avec plus de précision à l'aide d'appareils spéciaux (myotonomètres).

La force musculaire est évaluée par la résistance que le patient est capable de surmonter. Le médecin demande au patient de plier le bras au niveau du coude, puis, en lui demandant de résister, tente de le tendre. De la même manière, la force musculaire du patient peut être évaluée en lui demandant de plier la jambe au niveau du genou, la main au niveau du poignet, le pied au niveau de la cheville, etc. Pour évaluer la force musculaire des extenseurs de l'épaule, le médecin tente de plier le bras au niveau du coude, que le patient maintient en extension. Il est clair que l'étude est réalisée séparément pour les muscles des membres droit et gauche.

La force musculaire est évaluée selon un système à cinq points (parfois six). Dans ce cas, en cas de force musculaire normale, les points les plus élevés sont attribués, et en cas d'absence totale, le plus bas (0). Pour une détermination plus précise de la force musculaire, des dynamomètres spéciaux sont utilisés.

La fatigue musculaire est un indicateur de la force musculaire. Elle est facile à détecter en demandant au patient de serrer et de desserrer rapidement les doigts en poing plusieurs fois de suite. Vous pouvez également lui demander d'étirer les deux bras vers l'avant. En cas de fatigue musculaire, les bras du patient (ou l'un d'eux) retomberont rapidement.

Lors de l'examen du système musculaire, on prête attention à la présence d'un autre type de trouble du mouvement: les mouvements violents ( hyperkinésie ), qui peuvent survenir chez les patients atteints de rhumatismes ( chorée rhumatismale ), d'alcoolisme, de la maladie de Parkinson et parfois chez les personnes âgées et séniles (tremblement sénile). De plus, dans certaines maladies, des contractions musculaires involontaires, appelées crampes, sont également observées. Il est courant de distinguer les crampes cloniques, où les contractions musculaires sont remplacées par des périodes distinctes de relaxation, et les crampes toniques, où les contractions musculaires spastiques se produisent, les périodes de relaxation étant très faibles et pratiquement imperceptibles.

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