Syndrome convulsif

Le syndrome convulsif est un complexe symptomatique qui se développe avec des contractions involontaires des muscles striés ou lisses. Un spasme peut survenir en cas de contraction tonique des fibres musculaires, dont la durée est longue, parfois jusqu'à un jour ou plus. Les convulsions sont associées à des contractions toniques et cloniques (ou tétaniques), dont la durée peut atteindre trois minutes, voire plus. Il est souvent impossible d'établir un parallèle clair entre ces deux états.

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Causes syndrome convulsif

Selon la cause, le syndrome convulsif peut être généralisé ou localisé, affectant un groupe spécifique de fibres musculaires, et peut être permanent ou transitoire. Selon la nature des manifestations cliniques, on distingue: réaction spastique, syndrome convulsif et maladie épileptique. Le développement des convulsions dépend de la prédisposition spastique, qui dépend de la maturité du système nerveux et de ses caractéristiques génétiques. Les convulsions sont 4 à 5 fois plus fréquentes chez l'enfant que chez l'adulte.

Une réaction spastique peut se développer chez toute personne en bonne santé dans des situations et conditions extrêmes: surmenage, échauffement corporel, hypothermie, intoxication, notamment alcoolique, hypoxie, etc. Une réaction spastique est de courte durée, généralement épisodique, mais peut se répéter, selon la capacité spastique. Dans ce cas, il faut envisager le développement d'un syndrome convulsif.

Le syndrome convulsif se développe en présence de processus pathologiques actifs dans le système nerveux, entraînant une diminution acquise de la capacité spastique du cerveau et une excitabilité cérébrale extrêmement accrue. Le centre d'excitabilité formé dans le cerveau joue un rôle prépondérant dans le développement d'un processus pathologique tel que le syndrome convulsif; les facteurs exogènes jouent un rôle nettement moindre, et les convulsions peuvent se répéter, souvent même après la fin de leur action.

L'épilepsie survient dans le contexte d'une augmentation héréditaire de la capacité spastique du cerveau. Pour qu'une épilepsie mineure ou majeure se développe, aucun facteur déclenchant notable n'est généralement requis; une légère irritation suffit.

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Symptômes syndrome convulsif

Le syndrome convulsif clonique (myoclonie) se caractérise par des spasmes et un relâchement musculaires de courte durée, se succédant rapidement, entraînant des mouvements stéréotypés d'amplitude variable. Ils surviennent lors d'une irritation excessive du cortex cérébral et s'accompagnent d'une propagation somatotopique musculaire selon la position des centres corticaux moteurs: partant du visage, ils affectent successivement les doigts, les mains, les avant-bras, les épaules, puis les jambes.

Des crises cloniques localisées peuvent survenir: choréiques avec contraction rythmique des muscles de l'arrière de la tête, des épaules, des omoplates (syndrome de crise de Bergeron), myoclonies bilatérales du visage, du cou, de la poitrine, de la ceinture scapulaire et des membres supérieurs (syndrome de crise de Bergeron-Henoch), avec genèse corticale - sous la forme d'épilepsie de Kozhevnikov (crises arythmiques de certains groupes corporels) ou d'épilepsie jacksonienne (contractions spastiques des membres du côté opposé à la lésion cérébrale), avec lésions du tronc cérébral - crises du regard, du palais mou, de la langue, des muscles du visage, du cou (spasme de la tête), etc. Leur caractéristique distinctive (pour la différenciation des crises du tétanos) est l'absence de douleur ou une sensation de fatigue.

Les myoclonies généralisées sous forme de contractions chaotiques des muscles du corps et des membres sont appelées convulsions, qui sont également caractéristiques des lésions du cortex cérébral dues à un traumatisme, des tumeurs, une méningite, une hypoxie, un coma diabétique, une température élevée, etc.

Le syndrome tonico-convulsif s'accompagne de contractions musculaires prolongées (jusqu'à 3 minutes ou plus). Il survient en cas d'irritation des structures sous-corticales du cerveau et des nerfs périphériques, ainsi que de troubles de la régulation neurohumorale, notamment de la fonction parathyroïdienne, de troubles métaboliques, notamment calciques et phosphorés, d'hypoxie, etc. Les convulsions toniques générales (opisthotonus) sont rares. Le plus souvent, des convulsions locales surviennent, lorsqu'une raideur, un « gel » de fibres musculaires individuelles se manifeste, par exemple au niveau du visage (symptôme de Khvostek), des gastrocnémiens ou du dos (symptôme de Korneev), des doigts (crampe de l'écrivain), de la main (main de l'obstétricien - symptôme de Trousseau), du pouce et de l'index (dactylospasme) - chez les tailleurs, les musiciens et autres personnes dont le travail est associé à une irritation des nerfs innervant ces muscles. Le diagnostic du myospasme prononcé ne pose pas de difficultés; dans la période intercritique et sous la forme latente, un certain nombre de techniques de provocation sont réalisées pour identifier l'excitabilité accrue des troncs nerveux.

Taper avec un marteau sur le tronc du nerf facial, devant le pavillon de l'oreille, peut provoquer un spasme de tous les muscles innervés par le nerf facial (symptôme de Chvostek I), de la région des ailes du nez et de la commissure labiale (symptôme de Chvostek II), et seulement de la commissure labiale (symptôme de Chvostek III). Taper sur le bord externe de l'orbite, le long de la branche zygomatique du nerf facial, provoque une contraction des muscles orbiculaire et frontal (symptôme de Weiss). Presser l'épaule avec le brassard d'un tensiomètre après 2 à 3 minutes provoque une contraction spastique de la main, semblable à celle d'un obstétricien (symptôme de Trousseau).

La flexion passive de l'articulation de la hanche, genou tendu et patient allongé sur le dos, provoque un myospasme des extenseurs de la hanche et une supination du pied (symptôme de Stelzinger-Poole). Une tapotement sur la partie médiane de la face antérieure du tibia provoque une flexion plantaire spastique du pied (symptôme de Petin). La stimulation des nerfs médian, cubital ou péronier par un faible courant galvanique, inférieur à 0,7 mA, provoque une contraction spastique des nerfs innervés par ces nerfs (symptôme d'Erb).

Le syndrome convulsif est typique du tétanos, une infection de plaie causée par la toxine du bacille anaérobie absolu sporulé Clostridium tetani. Il se caractérise par des lésions du système nerveux accompagnées de crises de convulsions toniques et cloniques. Avec une longue période d'incubation (parfois jusqu'à un mois), un syndrome convulsif peut se développer sur des plaies déjà cicatrisées. Le syndrome convulsif et sa gravité dépendent de la quantité de toxine.

Avec une très faible quantité de toxine, sa propagation se fait à travers les tissus locaux (muscles), endommageant les terminaisons nerveuses de ces muscles et les troncs nerveux régionaux. Le processus se développe localement, provoquant le plus souvent des contractions non spastiques, mais une fibrillation.

Avec une faible quantité de toxine, sa propagation se produit le long des fibres musculaires et en zone périneurale, notamment au niveau des terminaisons nerveuses, des nerfs des synapses et des racines de la moelle épinière. Ce processus présente une forme ascendante modérée, avec apparition de crises toniques et cloniques au niveau du membre.

En présence de quantités modérées à importantes de toxines, la propagation se produit péri- et endoneurale, ainsi qu'intraxonale, affectant les cornes antérieures et postérieures de la moelle épinière, les synapses et les neurones, ainsi que les noyaux moteurs de la moelle épinière et des nerfs crâniens, avec développement d'une forme ascendante sévère de tétanos. Elle s'accompagne de crises toniques générales, sur fond de crises cloniques.

Lorsque la toxine pénètre dans le sang et la lymphe, une forme descendante de tétanos se développe, se propageant dans tout l'organisme, affectant tous les groupes de fibres musculaires et les troncs nerveux, et intra-axialement de neurone à neurone, atteignant divers centres moteurs. La vitesse de propagation dépend de la longueur de chaque voie nerveuse.

La voie nerveuse la plus courte se situe au niveau des nerfs faciaux. C'est pourquoi le syndrome convulsif s'y développe, affectant d'abord les muscles du visage et les muscles masticateurs, avec l'apparition de trois symptômes pathognomoniques: le trismus, causé par une contraction tonique des muscles masticateurs, empêchant le patient d'ouvrir la bouche; le sourire sardonique (moqueur, malveillant) causé par des spasmes des muscles faciaux (front ridé, paupières rétrécies, lèvres étirées et commissures des lèvres abaissées); la dysphagie, causée par un spasme lors de la déglutition. Les centres des muscles du cou et du dos sont ensuite touchés, puis les membres. Dans ce cas, un tableau typique d'opisthatonus se développe: le patient, sous l'effet d'une contraction musculaire brutale, se courbe en arc de cercle, s'appuyant sur l'arrière de la tête, les talons et les coudes.

Contrairement à l'hystérie et à la catalepsie, le syndrome convulsif est aggravé par une stimulation sonore (il suffit de taper des mains) ou lumineuse (allumer une lumière). De plus, dans le tétanos, seules les grosses fibres musculaires sont impliquées; les mains et les pieds restent mobiles, ce qui n'est jamais le cas dans l'hystérie et la catalepsie; au contraire, les mains sont serrées en poing et les pieds sont étendus. Lors des contractions tétaniques du visage et du cou, la langue avance et le patient la mord généralement, ce qui n'est pas le cas dans l'épilepsie, la méningite et les traumatismes crâniens, qui se caractérisent par un enfoncement de la langue. Les muscles respiratoires du thorax et du diaphragme sont les derniers à être impliqués. Le cerveau n'est pas affecté par la toxine tétanique, de sorte que les patients restent conscients même dans les cas les plus graves.

Actuellement, tous les patients atteints d’un syndrome convulsif, y compris le tétanos, sont envoyés dans des hôpitaux spécialisés dotés d’unités neurologiques et de soins intensifs.

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