Vertèbres cervicales

Les vertèbres cervicales(vertèbres cervicales) subissent moins de contraintes que les autres parties de la colonne vertébrale, ce qui explique leur petite taille. Les apophyses transverses de toutes les vertèbres cervicales présentent un foramen processus transversus (foramen processus transversus). Ce foramen se termine par des tubercules antérieur et postérieur. Le tubercule antérieur de la sixième vertèbre cervicale est bien développé: on l'appelle tubercule carotidien. Si nécessaire, l'artère carotide, passant devant ce tubercule, peut être pressée contre lui. Les apophyses articulaires des vertèbres cervicales sont relativement courtes. Les surfaces articulaires des apophyses articulaires supérieures sont dirigées vers l'arrière et le haut, et celles des apophyses articulaires inférieures vers l'avant et le bas. Les apophyses épineuses des vertèbres cervicales sont courtes et bifurquées à leur extrémité. L'apophyse épineuse de la septième vertèbre cervicale est plus longue et plus épaisse que celle des vertèbres adjacentes. Elle est facilement palpable chez l'homme, d'où son nom de vertèbre proéminente (vertebra prominens).

L'atlas, première vertèbre cervicale, est dépourvu de corps. À l'état embryonnaire, il a fusionné avec le corps de la deuxième vertèbre cervicale, formant ainsi son odontoïde. L'atlas est constitué des arcs antérieur et postérieur (arcus anterior et posterior), reliés latéralement par deux épaississements, les masses latérales (massae laterales). L'ouverture vertébrale est large et arrondie. Sur l'arc antérieur, le tubercule antérieur (tuberculum anterior) est situé en avant. Sur la face interne (postérieure) de l'arc antérieur se trouve une dépression, le creux de la dent (fovea dentis). Elle est destinée à la connexion avec l'odontoïde de la deuxième vertèbre cervicale. Sur l'arc postérieur de l'atlas se trouve un tubercule postérieur (tuberculum posterius). Il s'agit d'une apophyse épineuse sous-développée. Au-dessus et en dessous, sur chaque masse latérale, se trouvent les surfaces articulaires supérieure et inférieure. Les surfaces articulaires supérieures (facies particulares superiores) sont ovales et se connectent aux condyles de l'os occipital. Les surfaces articulaires inférieures (facies articulates inferiores), au contraire, sont arrondies et sont destinées à l'articulation avec les surfaces articulaires de la deuxième vertèbre cervicale. Sur la face supérieure de l'arc postérieur, le sillon de l'artère vertébrale (sulcus a.vertebralis) est visible des deux côtés.

Axiale – La deuxième vertèbre cervicale (axis) se distingue par la présence d'une dentition, un processus s'étendant vers le haut à partir du corps de la vertèbre. La dentition possède un apex et deux surfaces articulaires: antérieure et postérieure. La surface articulaire antérieure (faciès articularis anterior) s'articule avec la fosse de la face postérieure de la première vertèbre cervicale, et la surface articulaire postérieure (faciès articularis posterior) avec le ligament transverse de l'atlas. Sur les côtés, le corps de la vertèbre axiale présente des surfaces articulaires supérieures permettant l'articulation avec l'atlas. Les surfaces articulaires inférieures de la vertèbre axiale servent à l'articulation avec la troisième vertèbre cervicale.

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