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Le zinc contre le rhume: oui ou non?
Dernière revue: 04.07.2025
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Le zinc contre le rhume suscite des avis mitigés de la part des médecins. C'est une substance naturelle présente dans presque toutes les cellules du corps humain. Le zinc fait partie des minéraux que les médecins recommandent d'intégrer à l'alimentation quotidienne. Ses propriétés antioxydantes aident l'organisme à combattre les infections et à restaurer les tissus vivants. Pour obtenir un apport naturel en zinc, il est essentiel d'inclure de la viande rouge, des graines, des noix, du lait, des haricots et du fromage dans votre alimentation. Ces astuces vous sauveront-elles du rhume?
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Nouvelles recherches sur les effets du zinc sur l'organisme
Une étude publiée le 15 février 2011 suggère que la prise de zinc sous forme de sirop ou de comprimés pendant les premiers jours d’un rhume peut aider à réduire les effets d’une infection des voies respiratoires supérieures.
L'étude a également révélé que le zinc pouvait réduire le nombre de jours d'absence scolaire pour cause de maladie et éviter le recours aux antibiotiques en cas de complications liées au rhume. Le zinc pourrait également contribuer à prévenir le rhume chez les personnes qui en prennent depuis cinq mois ou plus.
Une revue de 15 études portant sur 1 360 participants, publiée par le groupe international Cochrane et une collaboration de nombreux scientifiques, a examiné les données probantes relatives aux interventions thérapeutiques. Elle a conclu qu'il n'existait aucune preuve convaincante pour recommander le zinc comme remède contre le rhume.
« Les dernières données de recherche soutiennent l'utilisation de pastilles de zinc pour le traitement du rhume », déclare le chercheur M. Singh, MD, pneumologue pédiatrique à l'Institut de recherche médicale de Chandigarh à Chandigarh, en Inde.
Zinc versus placebo
Au total, 13 essais ont été menés sur les effets du zinc par rapport au placebo chez des personnes âgées de 65 ans souffrant de symptômes précoces du rhume, notamment maux de gorge, maux de tête, toux, fièvre, nez qui coule ou bouché, éternuements, enrouement et douleurs musculaires.
Les résultats de six études ont montré que la prise de zinc dans les 24 premières heures d’un rhume réduisait sa durée d’environ un jour.
Les résultats de cinq études portant sur plus de 500 personnes ont montré que les personnes qui utilisaient du zinc ressentaient des symptômes de rhume moins graves que celles qui prenaient un placebo.
Une analyse de deux études combinées portant sur plus de 1 500 personnes a révélé une réduction de 40 % du nombre de rhumes chez les personnes qui prenaient des suppléments de zinc pour prévenir les rhumes, par rapport à celles qui recevaient un placebo.
Certaines personnes ont signalé des effets secondaires lors de la prise de zinc, tels que des nausées ou un goût métallique dans la bouche.
Bien que cette nouvelle offre l'espoir que nous pouvons désormais lutter plus efficacement contre le rhume avec des méthodes naturelles, les chercheurs affirment qu'ils n'ont pas encore suffisamment de preuves pour donner aux gens des directives sur la quantité exacte de zinc à prendre pour prévenir le rhume ou sur la durée du traitement.
Comment le zinc combat-il le rhume?
« Le zinc agit de deux manières », explique le Dr Ananda Prasad, professeur de médecine interne à la faculté de médecine de l'université Wayne State à Détroit, qui a passé sa carrière à rechercher les effets du zinc sur le système immunitaire.
Premièrement, le zinc affecte la capacité des rhinovirus, responsables d'environ 80 % des rhumes, à se reproduire. Deuxièmement, il peut bloquer leur capacité à détruire les membranes cellulaires et ainsi provoquer une infection.
L'effet du zinc sur la durée d'un rhume
En 2008, Prasad a publié les résultats d’une étude sur les effets du zinc par rapport au placebo chez 50 participants.
La moitié des participants à l’étude ont reçu 13,3 milligrammes de zinc sous forme de comprimés toutes les trois à quatre heures, tandis que l’autre moitié a reçu des comprimés solubles contenant des ingrédients inactifs, mais on leur a dit qu’il s’agissait de zinc.
« Il faut généralement environ huit jours pour qu'un rhume disparaisse », explique Prasad, « mais le zinc réduit la durée de la maladie d'environ 50 %. »
Les participants à l’étude qui ont pris du zinc ont eu un rhume pendant environ quatre jours, contre sept jours pour ceux du groupe placebo.
« Jusqu’à présent, à ma connaissance, il n’y a rien de plus efficace que le zinc pour lutter contre le rhume », déclare le Dr Prasad.
Les experts médicaux estiment que des recherches supplémentaires sont nécessaires avant de pouvoir recommander les suppléments de zinc les plus efficaces contre le rhume ou pour le prévenir. Les médecins estiment qu'à fortes doses (plus de 40 milligrammes par jour), le zinc peut provoquer des étourdissements, des maux de tête, de la somnolence, une transpiration accrue, une perte de coordination musculaire, une intolérance à l'alcool, des hallucinations et de l'anémie.
Ils déconseillent également l’utilisation de sprays nasaux au zinc, qui, selon certains, peuvent entraîner une perte d’odorat.
Le zinc peut être utile contre le rhume, mais comme les preuves ne sont pas encore entièrement étayées, consultez toujours votre professionnel de la santé avant de décider d’une stratégie de traitement du rhume.
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Description fournie à titre informatif et ne constitue pas un guide d'auto-guérison. Le besoin de ce médicament, le but du régime de traitement, les méthodes et la dose du médicament sont déterminés uniquement par le médecin traitant. L'automédication est dangereuse pour votre santé.