Infection à méningocoques

L'infection méningococcique est une maladie infectieuse anthroponotique aiguë avec un mécanisme de transmission de l'agent pathogène par aérosol, qui se caractérise par de la fièvre, une intoxication, une éruption hémorragique et une inflammation purulente des méninges.

Codes CIM-10

• A39. Infection à méningocoque.
• A39.1. Syndrome de Waterhouse-Friderichsen, surrénale méningococcique, syndrome surrénalien méningococcique.
• A39.2. Méningococcémie aiguë.
• A39.3. Méningococcémie chronique.
• A39.4. Méningococcémie, sans précision.
• A39.5. Cardiopathie méningococcique. Méningococcique: cardite NCA; endocardite; myocardite; péricardite.
• A39.8. Autres infections méningococciques. Méningococciques: arthrite; conjonctivite; encéphalite; névrite rétrobulbaire. Arthrite postméningococcique.
• A39.9. Infection méningococcique, sans précision. Maladie méningococcique SAI.

Quelles sont les causes de l’infection à méningocoque?

La méningococcie est causée par la bactérie méningococcique (Neisseria meningitidis), responsable de méningites et de septicémies. Les symptômes de la méningococcie, généralement aigus, comprennent: céphalées, nausées, vomissements, photophobie, somnolence, éruption cutanée, défaillance multiviscérale, choc et coagulation intravasculaire disséminée. Le diagnostic repose sur les manifestations cliniques de l'infection et est confirmé par culture. Le traitement de la méningococcie repose sur la pénicilline ou les céphalosporines de troisième génération.

La méningite et la septicémie représentent plus de 90 % des infections à méningocoque. Les lésions infectieuses des poumons, des articulations, des voies respiratoires, des organes génito-urinaires, des yeux, de l'endocarde et du péricarde sont moins fréquentes.

L'incidence des maladies endémiques dans le monde est de 0,5 à 5/100 000 habitants. Elle augmente en hiver et au printemps dans les climats tempérés. Les épidémies locales d'infection surviennent le plus souvent dans la région africaine située entre le Sénégal et l'Éthiopie. Cette région est appelée « zone méningitique ». Le taux d'incidence y est de 100 à 800/100 000 habitants.

Les méningocoques peuvent coloniser l'oropharynx et le nasopharynx des porteurs asymptomatiques. Le porteur devient probablement malade sous l'influence d'une combinaison de facteurs. Malgré la fréquence élevée de porteurs enregistrés, la transition du statut de porteur à la maladie invasive est rare. Elle survient le plus souvent chez des personnes n'ayant jamais été infectées auparavant. L'infection se transmet généralement par contact direct avec les sécrétions respiratoires du porteur. La fréquence des porteurs augmente considérablement en période d'épidémie.

Une fois que le méningocoque pénètre dans l'organisme, il provoque une méningite et une bactériémie aiguë chez l'enfant comme chez l'adulte, entraînant des effets vasculaires diffus. L'infection peut rapidement devenir fulminante. Elle est associée à un taux de mortalité de 10 à 15 %. Chez 10 à 15 % des patients guéris, des séquelles graves de l'infection apparaissent, telles qu'une perte auditive permanente, un ralentissement de la pensée ou la perte de phalanges ou de membres.

Les enfants âgés de 6 mois à 3 ans sont les plus fréquemment infectés. Les autres groupes à risque comprennent les adolescents, les conscrits, les étudiants récemment hébergés en résidence universitaire, les personnes présentant des anomalies du système du complément et les microbiologistes travaillant sur des isolats de méningocoque. L'infection ou la vaccination confère une immunité spécifique au type de méningocoque.

Comment diagnostique-t-on une infection à méningocoque?

Les méningocoques sont de petits cocci Gram négatif facilement identifiables par coloration de Gram et autres méthodes bactériologiques standard. Le diagnostic de méningococcie repose sur des méthodes sérologiques, telles que les tests d'agglutination et de coagulation au latex, qui permettent un diagnostic préliminaire rapide de la présence de méningocoques dans le sang, le liquide céphalorachidien, le liquide synovial et les urines.

Les résultats positifs et négatifs doivent être confirmés par culture. Le test PCR peut également être utilisé pour détecter les méningocoques, mais ce n'est pas rentable.

Comment traite-t-on l’infection à méningocoque?

En attendant l'obtention de résultats fiables sur l'identification de l'agent causal, les adultes immunocompétents suspectés d'être atteints d'une méningococcie reçoivent une céphalosporine de troisième génération (par exemple, céfotaxime 2 g IV toutes les 6 heures ou ceftriaxone 2 g IV toutes les 12 heures plus vancomycine 500 mg IV toutes les 6 heures ou 1 g IV toutes les 12 heures). Chez les personnes immunodéprimées, une couverture contre Listeria monocytogenes doit être envisagée par l'ajout d'ampicilline 2 g IV toutes les 4 heures. Si les méningocoques sont identifiés de manière fiable comme l'agent causal, la pénicilline 4 millions d'unités IV toutes les 4 heures est le médicament de choix.

Les glucocorticoïdes réduisent l'incidence des complications neurologiques chez l'enfant. Si des antibiotiques sont prescrits, la première dose doit être administrée en même temps ou avant la première dose d'antibiotiques. Chez l'enfant, la méningococcie est traitée par de la dexaméthasone à raison de 0,15 mg/kg par voie intraveineuse toutes les 6 heures (10 mg toutes les 6 heures chez l'adulte) pendant 4 jours.

Comment prévenir la maladie méningococcique?

Les contacts proches de patients atteints de méningococcie présentent un risque élevé de développer l'infection et doivent recevoir un traitement prophylactique antibiotique. Les médicaments de choix sont la rifampicine 600 mg par voie orale toutes les 12 heures, soit 4 doses (pour les enfants de plus d'un mois, 10 mg/kg par voie orale toutes les 12 heures, soit 4 doses; pour les enfants de moins d'un mois, 5 mg/kg par voie orale toutes les 12 heures, soit 4 doses), la ceftriaxone 250 mg par voie intramusculaire, soit 1 dose (pour les enfants de moins de 15 ans, 125 mg par voie intramusculaire), ou une dose unique de fluoroquinolone pour les adultes (ciprofloxacine, lévofloxacine 500 mg ou ofloxacine 400 mg).

Aux États-Unis, un vaccin conjugué contre le méningocoque est utilisé. Ce vaccin contient quatre des cinq sérogroupes méningococciques (tous sauf le groupe B). Les personnes à haut risque de méningococcie doivent être vaccinées. Ce vaccin est recommandé aux recrues militaires se rendant dans des zones d'endémie, aux personnes exposées en laboratoire ou en milieu industriel à des aérosols contenant des méningocoques, ainsi qu'aux patients présentant une asplénie fonctionnelle ou avérée. La vaccination doit être envisagée pour les candidats à l'université, en particulier ceux qui vivront en résidence universitaire, les personnes ayant déjà été exposées à des patients, le personnel soignant et de laboratoire, et les patients immunodéprimés.

L'infection méningococcique généralisée est un motif d'hospitalisation. Les porteurs identifiés dans l'environnement du patient sont isolés et désinfectés. Selon les indications épidémiologiques, des vaccins sont administrés pour prévenir les infections méningococciques:

• vaccin polysaccharidique sec contre le méningocoque du groupe A à la dose de 0,25 ml pour les enfants de 1 à 8 ans et de 0,5 ml pour les enfants de 9 ans, les adolescents et les adultes (une fois par voie sous-cutanée);
• vaccin polysaccharidique contre le méningocoque des groupes A et C à la dose de 0,5 ml - pour les enfants à partir de 18 mois (selon les indications - à partir de 3 mois) et les adultes par voie sous-cutanée (ou intramusculaire) une fois;
• Mencevax ACWY à la dose de 0,5 ml - pour les enfants à partir de 2 ans et les adultes par voie sous-cutanée une fois.

Quels sont les symptômes d’une infection à méningocoque?

Les patients atteints de méningite signalent souvent de la fièvre, des maux de tête et une raideur de la nuque. Les autres symptômes de la méningococcie incluent des nausées, des vomissements, une photophobie et une léthargie. Des éruptions maculopapuleuses et hémorragiques apparaissent souvent après le début de la maladie. Les signes méningés sont souvent évidents à l'examen physique. Les syndromes associés à la méningococcémie fulminante comprennent le syndrome de Waterhouse-Friderichsen (septicémie, choc avancé, purpura cutané et hémorragie surrénalienne), le sepsis avec défaillance multiviscérale, le choc et la CIVD. Dans de rares cas, la méningococcémie chronique provoque des symptômes bénins et récurrents.

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