Causes du ronflement

Pourquoi est-il important de connaître les véritables causes du ronflement? Parce que cela permet de s'en débarrasser, car près d'une personne sur trois de plus de 30 ans ronfle régulièrement, et 45 à 50 % ronflent occasionnellement. Parallèlement, au moins 40 % de la population masculine mondiale et 18 à 24 % des femmes souffrent de ronchopathie. De plus, 6 à 15 % des enfants ronflent pendant leur sommeil. [ 1 ]

Le ronflement comme trouble respiratoire

Dans la CIM-10, le ronflement est classé comme un trouble respiratoire et porte le code R06.5 – respiration buccale. Autrement dit, la principale cause du ronflement est reconnue comme une altération de la respiration nasale d'origines diverses. Cela inclut les lésions ou malformations de la cloison nasale (y compris sa courbure), la présence de polypes dans la cavité nasale, l'inflammation des sinus paranasaux – si le ronflement est observé après une sinusite; et, bien sûr, la congestion nasale, par exemple en cas de rhinite chronique (écoulement nasal chronique ), quelle qu'en soit l'étiologie.

Les oto-rhino-laryngologistes expliquent la composante physiologique du ronflement comme un processus qui se produit lors de la respiration par la bouche, une diminution du tonus musculaire du nasopharynx pendant le sommeil - une relaxation involontaire des tissus du palais mou et des plis près des amygdales, qui, sous l'influence du flux d'air lors de l'inspiration et de l'expiration, commencent à vibrer avec un accompagnement sonore caractéristique.

La ronchopathie survient souvent lorsqu'une personne dort sur le dos, ce qui provoque l'affaissement de la langue (luette) et restreint l'espace de passage de l'air. [ 2 ]

Il a été démontré que le surpoids (et le fait d’avoir un cou court et épais) constitue un facteur de risque de ronflement, en raison de l’augmentation du volume de tissu (infiltration graisseuse) à la base de la langue et dans la partie supérieure du pharynx, ainsi que de l’augmentation de la taille du palais mou et de la langue.

Le facteur génétiquement déterminé est la taille initiale des amygdales de l'anneau lymphoïde pharyngé, et le facteur pathologique est considéré comme étant l'hyperplasie des amygdales.

Le ronflement récurrent survient chez les personnes présentant des anomalies maxillo-faciales et une malocclusion, notamment en cas de prognathie supérieure. En cas de mâchoire inférieure trop petite (micrognathie ou rétrognathie mandibulaire), la lumière des voies respiratoires supérieures se réduit en raison du manque d'espace pour la langue.

28 % des ronfleurs chroniques souffrent d' apnée du sommeil, une interruption temporaire du flux d'air dans les voies respiratoires. Le ronflement est un symptôme d'apnée obstructive du sommeil. [ 3 ]

Cette dernière circonstance explique le ronflement après un accident vasculaire cérébral, qui provoque des lésions ischémiques du cerveau avec perturbation des mécanismes de régulation respiratoire et développement d'apnée et d'insomnie, ainsi qu'une défaillance du cycle veille-sommeil normal. [ 4 ]

À propos, le ronflement après avoir bu de l’alcool est associé à des effets sur le cerveau et le système nerveux central.

Pourquoi les femmes ronflent-elles?

En plus de tous les facteurs mentionnés ci-dessus pour l'apparition de la ronchopathie, il existe des raisons conduisant au ronflement chez les femmes associées à certaines périodes physiologiques.

De nombreuses femmes sont confrontées au problème du ronflement pendant la grossesse, et plusieurs explications existent. Il s'agit d'une prise de poids naturelle (parfois excessive), d'une augmentation du taux d'œstrogènes (entraînant un gonflement des muqueuses du nasopharynx), ainsi que de l'effet relaxant de la relaxine sur les fibres musculaires. Cette hormone est produite pendant la grossesse non seulement par le corps jaune des ovaires, mais aussi par le chorion (au début de la grossesse), puis par le placenta et la membrane déciduale intra-utérine.

Si le ronflement persiste après la grossesse, c'est-à-dire après l'accouchement, cela est dû à une diminution progressive de la synthèse d'œstrogènes et de relaxine. Ou bien, la cause réside dans les kilos en trop pris pendant la grossesse. [ 5 ]

Outre les causes habituelles (problèmes respiratoires par le nez, accumulation de graisse dans le haut du corps, etc.), il existe également des raisons particulières au ronflement chez les femmes de plus de 50 ans. Et là aussi, c'est une question d'hormones: en raison d'un manque de progestérone, un stéroïde sexuel, avec le début de la ménopause, la relaxation des tissus musculaires des voies respiratoires supérieures augmente. [ 6 ]

Causes du ronflement chez les enfants

Il convient de garder à l'esprit que le système lymphatique se forme durant l'enfance, en particulier les amygdales palatines et pharyngées, les plus volumineuses, liées aux organes immunocompétents, chez les enfants de deux à six ans, et que le pic d'angine (amygdalite) survient entre quatre et sept ou huit ans. C'est donc à cette période que les végétations adénoïdes augmentent, et leur réduction commence en moyenne à partir de 12 ans. [ 7 ]

Les amygdales sont les premières à protéger l'organisme des micro-organismes pathogènes inhalés. Cela provoque un afflux sanguin et l'activation des lymphocytes M présents dans les amygdales, qui capturent les antigènes produits par les bactéries et les virus pathogènes. Les lymphocytes B et T des amygdales sont également activés et se multiplient. [ 8 ]

Les infections fréquentes chez les jeunes enfants ayant un système immunitaire général imparfait peuvent entraîner une hypertrophie des amygdales palatines, provoquant des ronflements chez l'enfant après une maladie, en particulier après une amygdalite, qui s'accompagne également d'un gonflement de la muqueuse des amygdales et des parties supérieures des arcades palatines. [ 9 ]

Si le nez est bouché et que la respiration nasale est altérée, alors – jusqu’à ce que le gonflement des muqueuses ait complètement disparu – un ronflement à court terme peut être observé chez un enfant après une infection virale respiratoire aiguë.

Un sommeil agité, une congestion nasale, des problèmes respiratoires pendant le sommeil et des ronflements sont assez fréquents après une pneumonie chez un jeune enfant.[ 10 ]

Ronflement après une opération chirurgicale

En cas d'hypertrophie de l'amygdale pharyngée (adénoïde), qui perturbe la respiration nasale et entraîne d'autres conséquences négatives, ils ont recours à une intervention chirurgicale.

Mais il arrive parfois, après un certain temps, que le ronflement survienne après une adénotomie ( ablation des végétations adénoïdes chez l'enfant). Deux raisons expliquent ce phénomène: la formation de cicatrices qui rétrécissent la lumière des voies respiratoires supérieures et la repousse du tissu amygdalien (chez les enfants de moins de cinq ans). [ 11 ]

Selon les données cliniques, la réalisation d'une thyroïdectomie totale chez 30 % des patients atteints de goitre contribue à une réduction significative de la fréquence des ronflements et de l'apnée du sommeil. Cependant, des ronflements sont possibles après l'ablation de la thyroïde, ce que les spécialistes en chirurgie endocrinienne tentent d'expliquer soit par une diminution postopératoire de la perméabilité des voies respiratoires supérieures, soit par une augmentation des plis de la muqueuse qui les tapisse.