Trachéite aiguë, chronique et virale: est-elle contagieuse, quelle est sa durée?

La trachéite est un processus inflammatoire de la muqueuse trachéale, qui peut survenir sous forme aiguë ou chronique. Elle est le plus souvent causée par divers virus et bactéries, et plus rarement par l'air sec, pollué ou froid.

Les symptômes de la maladie sont spécifiques: toux sèche, rarement grasse, douloureuse et plus intense la nuit. La trachéite aiguë peut s'accompagner d'autres affections: laryngite, rhinite, pharyngite, voire inflammation des bronches.

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La trachéite est-elle contagieuse?

La question de la contagiosité de la trachéite concerne la nature virale de la maladie. Si l'inflammation de la trachée est d'origine virale, la contagiosité est très élevée. Comme d'autres infections virales, la trachéite virale se transmet par des gouttelettes aéroportées, plus rarement par les voies ménagères, si les personnes autour du patient utilisent les mêmes objets (vaisselle, serviettes, etc.). Les adénovirus et les virus respiratoires syncytiaux affectent d'abord la muqueuse du larynx, ce qui entraîne une laryngite virale. En l'absence de traitement, les virus affectent la paroi de la trachée et une toux caractéristique de la trachéite apparaît. Un patient atteint de trachéite peut contaminer de nombreuses personnes s'il est en contact étroit avec ses proches et ses collègues. De plus, une pièce fermée et non ventilée, un manquement grave aux règles d'hygiène personnelle (partage d'objets à usage individuel) peuvent favoriser l'infection. La sensibilité à l'infection est particulièrement élevée chez les jeunes enfants et les enfants d'âge scolaire. La trachéite est-elle contagieuse? Bien sûr, la trachéite est contagieuse, car il existe de nombreux virus et il arrive qu'après avoir vaincu un type de virus, une personne soit infectée par un autre complètement différent. Un système immunitaire affaibli, ayant « appris » à réagir à une infection virale spécifique, n'est pas capable de résister à l'invasion d'un nouveau virus. Ceci explique la possible récidive de la trachéite.

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Combien de temps dure la trachéite?

La durée de la trachéite ne peut être déterminée que par la maladie elle-même, mais elle résiste généralement fortement au traitement. La durée de la maladie et la période de guérison dépendent toujours de la forme du processus inflammatoire, qui peut être aigu ou chronique, c'est-à-dire prolongé. De plus, la durée de la trachéite dépend de l'état immunitaire du patient: plus l'organisme combat activement la trachéite, plus la guérison est rapide.

Le pronostic de la trachéite aiguë est généralement plus favorable. Avec un traitement approprié et rapide, la trachéite aiguë disparaît en 10 à 14 jours, sauf si, bien sûr, la maladie se complique d'autres problèmes bronchiques.

La durée de la trachéite chronique est plus difficile à prévoir, car l'évolution prolongée de la maladie ne permet pas de prédire avec précision la période de guérison. Cependant, grâce à un traitement intensif complexe, les patients atteints de trachéite chronique se rétablissent au plus tard un mois après le début de la maladie.

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Trachéite aiguë banale

La trachéite aiguë est rarement une maladie indépendante; elle s'accompagne généralement d'un processus inflammatoire des branches bronchiques. Cette association pathologique, appelée trachéobronchite, est principalement causée par le virus de la grippe, auquel peut s'ajouter une infection bactérienne (pneumococcique, plus rarement staphylococcique).

La trachéite aiguë banale primaire est le plus souvent causée par les effets du froid (refroidissement général et local, forte humidité en saison froide), créant des conditions favorables à l'activation du microbiote local opportuniste, ainsi qu'une teneur accrue en poussières, gaz corrosifs, vapeurs toxiques et allergènes divers dans l'air inhalé. Les facteurs contributifs peuvent être des maladies cardiaques et pulmonaires chroniques, entraînant une stagnation et une hyperémie de la muqueuse des voies respiratoires supérieures, un état nutritionnel affaibli, une immunité diminuée après une maladie infectieuse ou une infection par le VIH. Chez l'enfant, la diathèse exsudative, le rachitisme, la dystrophie et les mauvaises conditions de vie peuvent être des facteurs favorisant la trachéite. La trachéite aiguë survient le plus souvent chez les enfants et les personnes âgées au printemps et en automne.

La trachéite aiguë banale se caractérise par une hyperhémie de la muqueuse, recouverte de mucus, formant parfois des nodules. Dans les formes sévères de trachéite aiguë banale, des hémorragies ponctuées ou plus ou moins étendues peuvent être observées au niveau de la muqueuse, et des stries de sang peuvent être présentes dans le mucus.

Symptômes

La trachéite aiguë banale débute généralement par une rhinite catarrhale aiguë et une rhinopharyngite, puis s'étend rapidement vers le bas, recouvrant l'ensemble des voies respiratoires supérieures et la trachée. Dans d'autres cas, la maladie touche simultanément les grosses bronches, et les symptômes de la trachéite prennent alors le caractère d'une trachéobronchite aiguë. Les symptômes les plus caractéristiques de la trachéite sont la toux, particulièrement gênante le soir et le matin, avant le lever, causée par l'accumulation nocturne de crachats, et l'activation nocturne physiologique du système vague, entraînant une sensibilité accrue des terminaisons nerveuses du nerf vague, responsable du réflexe de toux. Cependant, la toux associée à la trachéite est moins douloureuse et constante que celle associée à la bronchite. Elle se manifeste par une respiration profonde, des rires, des pleurs et un changement de température ambiante. En cas de trachéite sévère, comme lors d'une grippe, les patients se plaignent parfois d'une douleur sourde et lancinante au niveau du pharynx et de la région sternale, notamment après une quinte de toux. En raison de la douleur ressentie lors des inspirations profondes, les patients tentent de limiter leur respiration. Dans ce cas, la respiration des enfants devient superficielle et rapide pour compenser le manque d'oxygène. Lorsque les expectorations s'accumulent dans la zone de bifurcation de la trachée, une toux convulsive sévère peut survenir en raison de l'irritation des terminaisons du nerf vague, abondamment ramifiées dans le quille de la trachée. La voix peut être rauque en raison de toux fréquentes et d'une laryngite concomitante. L'état général est peu affecté par la trachéite aiguë; une fièvre subfébrile, des céphalées, une sensation de fatigue et des douleurs généralisées sont parfois observées. Chez l'enfant, le tableau clinique est aigu, avec une augmentation de la température corporelle jusqu'à 39 °C. L'essoufflement est généralement absent, à l'exception des lésions virales aiguës et généralisées des voies respiratoires supérieures, caractérisées par une intoxication générale grave, une altération de l'activité cardiaque et une dépression du centre respiratoire.

Les expectorations sont rares et, au début de la maladie, difficiles à séparer, ce qui s'explique par le stade de trachéite catarrhale « sèche ». Elles ont un caractère visqueux et muqueux. Progressivement, elles acquièrent un caractère mucopurulent, deviennent plus abondantes et se séparent plus facilement. La toux cesse de provoquer des douleurs désagréables et l'état général s'améliore.

Avec une évolution clinique normale et un traitement rapide, la trachéite disparaît en une à deux semaines. Dans des conditions défavorables, le non-respect du traitement prescrit par le médecin, un traitement intempestif de la trachéite et d'autres facteurs négatifs, la guérison est retardée et la maladie peut devenir chronique.

Lors des épidémies de grippe, lorsque la virulence du virus atteint son maximum, une trachéite hémorragique aiguë d'apparition rapide et d'évolution clinique sévère peut survenir. Généralement, cette trachéite ne constitue qu'un aspect du tableau clinique d'une atteinte générale des voies respiratoires et souvent d'une pneumonie hémorragique grippale confluente, entraînant le décès du patient. Ces formes de maladie respiratoire entraînent souvent des complications telles qu'un œdème de l'espace sous-glottique avec risque d'asphyxie. Dans ce cas, le seul salut pour le patient est une trachéotomie immédiate et un traitement de désintoxication massive. Les complications particulièrement dangereuses sont le développement d'une bronchopneumonie chez les personnes âgées et d'une bronchite capillaire chez les enfants.

Diagnostic

La trachéite est facile à reconnaître, notamment en cas de rhume saisonnier ou d'épidémie de grippe. Le diagnostic repose sur le tableau clinique typique et les symptômes caractéristiques d'une inflammation catarrhale de la muqueuse trachéale. La trachéite est difficile à diagnostiquer dans les formes grippales toxiques, où il convient de différencier l'inflammation des voies respiratoires d'une pneumonie. Dans ce cas, on recourt à la kinésithérapie, à la radiographie pulmonaire et à d'autres méthodes d'examen du patient, relevant de la compétence d'un pneumologue.

Prévision

La trachéite aiguë banale non compliquée a un pronostic favorable. Dans les formes compliquées et la trachéite hémorragique suraiguë, la prudence est de mise, voire grave.

Traitement

La trachéite aiguë est le plus souvent causée par une infection virale, généralement la grippe. Dans ce cas, le traitement dépend directement des symptômes et de la gravité de la maladie. Si la trachéite ne s'accompagne pas de complications telles qu'une inflammation des bronches, des médicaments immunomodulateurs, la consommation abondante et fréquente d'infusions expectorantes à base de plantes, des inhalations et l'irrigation laryngée par aérosol avec du Bioparox sont suffisants. Les antiviraux et les antipyrétiques ne sont prescrits qu'en cas d'exacerbation sévère de la maladie, lorsque la température corporelle dépasse 38 °C. L'utilisation d'amizon, d'interféron, de rimantadine ou d'arbidol est indiquée. Des médicaments contenant du paracétamol ou de l'ibuprofène sont également pris. Une toux sèche et invalidante est traitée par des sirops mucolytiques, des antitussifs sans contre-indications. Les sirops à base de racine de réglisse, de guimauve, les frictions avec des onguents chauffants et les emplâtres à la moutarde sont efficaces. Il est également nécessaire de boire beaucoup et souvent, par exemple de la décoction d'églantier, aux propriétés vitaminantes et diurétiques. Le repos au lit, un nettoyage humide fréquent et la limitation des contacts pour éviter toute infection supplémentaire font également partie intégrante du traitement de la forme aiguë de la maladie.

Le traitement de la trachéite aiguë est effectué selon les prescriptions d'un médecin, car l'utilisation incontrôlée de médicaments antiviraux peut entraîner des complications et la transformation de la trachéite en une forme compliquée chronique prolongée.

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Trachéite banale chronique

La trachéite chronique est le plus souvent la conséquence d'une forme aiguë non traitée de la maladie. Dans ce type de trachéite, la muqueuse trachéale subit une atrophie, provoquant des quintes de toux persistantes, surtout nocturnes. La trachéite s'accompagne souvent de douleurs au niveau du sternum, dont les symptômes sont similaires à ceux d'une pneumonie.

Une trachéite commune chronique peut se développer à partir d'une trachéite commune aiguë si les causes de l'inflammation primaire persistent et si des facteurs contributifs (production nocive, tabagisme, consommation d'alcool) sont présents, ainsi qu'en cas de traitement incomplet et de mauvaise qualité de la trachéite commune aiguë. Cependant, la trachéite catarrhale chronique survient le plus souvent à la suite d'un emphysème pulmonaire, d'une maladie cardiaque ou rénale, entraînant une stagnation due à des troubles circulatoires et à la présence de catabolites (produits métaboliques sous-oxydés) dans le sang et la lymphe, résultant de ces phénomènes stagnants.

La trachéite chronique banale et la trachéobronchite chronique sont des maladies qui touchent principalement les adultes, mais peuvent également être observées chez les enfants après la rougeole, la coqueluche et d'autres infections infantiles compliquées par une trachéite aiguë.

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Anatomie pathologique

La trachéite chronique banale se divise en formes hypertrophiques et atrophiques. La trachéite hypertrophique se caractérise par une congestion veineuse, un gonflement de la muqueuse trachéale, une sécrétion accrue de mucus et des expectorations purulentes. Selon certaines données, la trachéite hypertrophique n'est que le premier stade d'un processus systémique menant au deuxième stade (final): la forme atrophique de la maladie. Cette dernière se caractérise par une atrophie et un amincissement de la muqueuse trachéale. La muqueuse devient lisse, brillante, grise, parfois recouverte de petites croûtes sèches, provoquant une toux douloureuse. Le caractère systémique du processus est indiqué par l'absence de forme atrophique isolée, le processus atrophique touchant l'ensemble des voies respiratoires supérieures et inférieures. Ce caractère systémique est particulièrement évident dans l'ozène, qui, selon certaines données, n'est rien d'autre que le véritable stade final de l'atrophie systémique des voies respiratoires, se terminant par la végétation d'un microbiote ozénique spécifique.

Symptômes

La trachéite se manifeste par une toux, plus intense le matin et le soir. Cette toux est particulièrement douloureuse lorsque les expectorations s'accumulent dans la région de la carène trachéale, se desséchant et formant des croûtes denses. Avec le développement du processus atrophique, où seule la couche superficielle de la muqueuse est affectée, le réflexe de toux est préservé. En revanche, avec des phénomènes atrophiques plus profonds, affectant les terminaisons nerveuses, l'intensité de la toux diminue. La trachéite dure longtemps, alternant périodes de rémission et d'exacerbation.

Diagnostic

La trachéite est diagnostiquée sur la base de manifestations pathologiques locales. Elle est généralement simple et réalisée par trachéoscopie. Cependant, il est beaucoup plus difficile d'en déterminer la cause.

Traitement

La trachéite chronique est beaucoup plus longue à traiter que sa forme aiguë. Cela s'explique par le fait que le traitement de la trachéite chronique vise non seulement à éliminer les symptômes de la toux, mais aussi à traiter les complications telles que la pharyngite et la bronchite. La forme chronique de la maladie a le plus souvent une étiologie bactérienne; un traitement antibactérien est donc indiqué. En cas de présence de pus dans les expectorations, la trachéite est traitée par des macrolides, à large spectre d'action et efficaces contre presque tous les types d'agents pathogènes. Le traitement peut durer de deux à trois semaines, selon la gravité de la maladie et des complications. Le traitement de la trachéite chronique est impossible sans inhalations, qui peuvent être réalisées à l'aide de médicaments ou de décoctions de plantes essentielles – eucalyptus, pin ou sapin. Les inhalations doivent être effectuées au moins deux fois par jour pendant deux semaines, même en cas de toux qui s'atténue. L'utilisation du chlorophyllipt est efficace, aussi bien en irrigation qu'en usage interne. L'irrigation du larynx avec Bioparox assurera l'élimination rapide des processus inflammatoires, tandis que les sirops antitussifs aideront à soulager la toux improductive invalidante. Outre les sirops en pharmacie, vous pouvez préparer une décoction de guimauve ou de racine de réglisse à la maison. Le traitement de la trachéite chronique doit durer au moins trois semaines, même en cas de neutralisation précoce de la toux ou de la fièvre; c'est le seul moyen d'éviter une rechute.

La trachéite hypertrophique, accompagnée d'expectorations mucopurulentes, nécessite l'inhalation d'antibiotiques, dont le choix est effectué sur la base d'un antibiogramme, par l'inhalation de poudres astringentes. En cas de processus atrophiques, des huiles vitaminées (carotoline, huile de rose musquée, huile d'argousier) sont instillées dans la trachée. Les croûtes sont éliminées par perfusion de solutions d'enzymes protéolytiques. Le traitement est généralement identique à celui des laryngites et bronchites courantes.

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Trachéite dans certaines maladies infectieuses

La trachéite, associée aux maladies infectieuses, touchant le plus souvent les voies respiratoires supérieures et en particulier le larynx, est très rare et généralement secondaire. Ces maladies comprennent les infections aiguës (rougeole, scarlatine, diphtérie, typhus, etc.) et chroniques (tuberculose, syphilis, sclérome, etc.). La présence de ces deux infections dans la trachée n'aggrave que légèrement le tableau général des lésions des voies respiratoires supérieures, mais elles ne sont jamais mortelles. Ce n'est que lorsque le processus destructeur dépasse la trachée et affecte les organes voisins (œsophage, vaisseaux sanguins et nerfs) que des complications graves peuvent survenir, aggravant significativement l'évolution de la maladie et pouvant parfois entraîner le décès.

Diagnostic

Le diagnostic de la trachéite repose sur un ensemble de méthodes décrites pour les maladies du larynx. Les mêmes dispositions s'appliquent au traitement de ces formes de la maladie.

Traitement

La trachéite est traitée de manière symptomatique et spécifique; le traitement est adapté à chaque type d’infection.

Prévision

Le pronostic de la trachéite varie considérablement, allant de favorable à très grave. Il dépend du type d'infection, de ses complications, de la rapidité du diagnostic final et de l'efficacité du traitement.

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Trachéite et bronchite

La trachéite accompagnée d'une inflammation de l'arbre bronchique est appelée trachéobronchite. Trachéite aiguë et bronchite coexistent presque toujours. Le plus souvent, le processus inflammatoire se déroule selon l'ordre suivant: une infection virale ou bactérienne affecte la muqueuse du larynx, une laryngite se développe, puis une trachéite aiguë et une bronchite apparaissent. Ainsi, le processus pathologique se propage selon la localisation anatomique des organes des voies respiratoires supérieures. Les symptômes de la trachéite et de la bronchite sont similaires: toux caractéristique, faiblesse, état fébrile avec augmentation de la température corporelle, transpiration accrue et maux de tête possibles. La trachéobronchite se distingue de la laryngite et de la pharyngite simples principalement par la nature de la toux. Une toux sèche et aboyante est caractéristique de la laryngite, ainsi qu'un rauque et des difficultés respiratoires. La trachéobronchite se caractérise également par une toux, mais elle n'affecte ni le timbre ni la sonorité de la voix. De plus, ce n'est pas l'inspiration qui est difficile, mais l'expiration, et une douleur thoracique peut irradier jusqu'à la région entre les omoplates. La trachéite et la bronchite évolutives s'accompagnent d'abord de quintes de toux sèches, plus fréquentes la nuit, puis la toux devient grasse et des expectorations commencent à sortir. De plus, la trachéobronchite se manifeste toujours par une respiration difficile accompagnée d'une respiration sifflante typique. Les expectorations, qui s'intensifient au fil du temps, peuvent suggérer des causes possibles de la maladie:

• Une teinte jaune verdâtre de l’écoulement indique une infection bactérienne.
• Des expectorations de structure liquide, transparentes et légères indiquent une infection virale ou une allergie.
• Des expectorations épaisses et blanches, souvent sous forme de caillots, indiquent une infection fongique.

La trachéite et la bronchite, en plus des méthodes diagnostiques classiques, sont diagnostiquées par auscultation: le patient prend une inspiration profonde puis expire brusquement. En cas de rétrécissement des bronches, l'expiration est littéralement « entendue » comme un sifflement bronchique typique.

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Trachéite virale

La trachéite virale est le plus souvent aiguë. Chez l'enfant, l'inflammation de la trachée est causée par des adénovirus, qui se caractérisent par une forte contagiosité et une prévalence hors saison. Les principales formes d'infections à adénovirus sont les affections des voies respiratoires supérieures, c'est-à-dire du larynx, du nasopharynx et de la trachée. La trachéite virale chez l'adulte n'est pas rare, mais elle se développe le plus souvent lors d'épidémies de virus grippaux. Les signes qui distinguent la trachéite virale d'une maladie d'étiologie bactérienne dépendent de la gravité du processus, mais les paramètres les plus caractéristiques de l'inflammation virale de la trachée sont la rhinite et une structure spécifique des expectorations, qui apparaissent après deux à trois jours.

Dès le début de l'infection. La trachéite virale s'accompagne presque toujours d'un écoulement nasal transparent et d'expectorations d'aspect assez transparent. Une maladie d'origine virale peut également se manifester par des céphalées, une hyperthermie et un malaise général. Malgré la gravité de son évolution, la trachéite virale est traitée beaucoup plus rapidement que les autres types d'inflammation trachéale; parfois, un traitement par expectorants et immunomodulateurs, ainsi que le repos au lit, suffisent.

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Trachéite pendant la grossesse

La trachéite pendant la grossesse n'est malheureusement pas rare, tout comme la rhinite ou la laryngite. La forme la plus courante de la maladie est la trachéite virale, qui se développe dans un contexte de mal de gorge, d'inflammation des amygdales ou d'affection respiratoire aiguë. Cependant, comme toute autre maladie infectieuse, la trachéite virale est dangereuse pour la mère et le fœtus, car les agents pathogènes peuvent pénétrer la barrière placentaire. La trachéite pendant la grossesse représente une menace sérieuse en termes de traitement si la maladie est diagnostiquée comme une infection bactérienne. En effet, dans ce cas, une antibiothérapie est indispensable, et tout agent antibactérien est indésirable pour la femme enceinte. De plus, la trachéite pendant la grossesse peut entraîner des complications telles que la bronchite, voire la bronchopneumonie, ce qui est encore plus dangereux pour la santé de la mère et le développement intra-utérin du fœtus.

Le seul moyen fiable de prévenir la trachéite pendant la grossesse est la prévention, c'est-à-dire la limitation maximale des contacts avec les personnes malades, éternuantes et toussantes que l'on peut trouver dans les lieux publics et les hôpitaux.

Prévention

La meilleure façon de traiter toute maladie est la prévention, et la trachéite ne fait pas exception. L'objectif principal de la prévention est de maintenir un bon système immunitaire, car la trachéite est principalement d'origine virale. Il est également important de prendre des précautions si des personnes de votre entourage souffrent d'une maladie respiratoire aiguë. La trachéite se transmet par des gouttelettes en suspension dans l'air dans 75 % des cas, et plus rarement par contact familial. Une bonne hygiène personnelle, notamment un lavage classique et fréquent des mains, permet d'éviter les infections virales et bactériennes. Prévenir la trachéite implique également d'abandonner les mauvaises habitudes, notamment le tabagisme. Le tabagisme passif est d'ailleurs tout aussi dangereux en termes de risque de maladies des voies respiratoires supérieures. Une vitaminothérapie, une protection de l'organisme par le durcissement, un nettoyage humide régulier et un mode de vie actif contribueront à réduire le risque de développer la maladie, voire à l'éviter complètement.

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