Système veineux cave supérieur

La veine cave supérieure (v. cava superior) est un court vaisseau sans valve, d'un diamètre de 21 à 25 mm et d'une longueur de 5 à 8 cm, formé par la confluence des veines brachiocéphaliques droite et gauche, derrière la jonction du cartilage de la première côte droite avec le sternum. Cette veine descend verticalement et, au niveau de la jonction du troisième cartilage droit avec le sternum, se jette dans l'oreillette droite. En avant de la veine se trouvent le thymus et la partie médiastinale du poumon droit recouverte de plèvre. La plèvre médiastinale jouxte la veine à droite et la partie ascendante de l'aorte à gauche. Par sa paroi postérieure, la veine cave supérieure est en contact avec la face antérieure de la racine du poumon droit. La veine azygos se jette dans la veine cave supérieure à droite, et les petites veines médiastinales et péricardiques y rejoignent à gauche. La veine cave supérieure recueille le sang de trois groupes de veines: les veines des parois de la poitrine et d'une partie de la cavité abdominale, les veines de la tête et du cou, et les veines des deux membres supérieurs, c'est-à-dire des zones irriguées par les branches de l'arc et de la partie thoracique de l'aorte.

La veine azygos (v. azygos) est le prolongement, dans la cavité thoracique, de la veine lombaire ascendante droite (v. lumbalis ascendens dextra). Elle passe entre les faisceaux musculaires de la branche droite du diaphragme, puis dans le médiastin postérieur. Elle s'anastomose ensuite avec les veines lombaires droites qui se jettent dans la veine cave inférieure. En arrière et à gauche de la veine azygos se trouvent la colonne vertébrale, l'aorte thoracique et le canal thoracique, ainsi que les artères intercostales postérieures droites. L'œsophage se situe en avant de la veine. Au niveau des vertèbres thoraciques IV-V, la veine azygos contourne la racine du poumon droit par l'arrière et le haut, puis se dirige vers l'avant et le bas pour se jeter dans la veine cave supérieure. Deux valvules se trouvent à l'embouchure de la veine azygos. Sur son chemin vers la veine cave supérieure, la veine hémi-zygos et les veines de la paroi postérieure de la cavité thoracique se jettent dans la veine azygos: la veine intercostale supérieure droite; les veines intercostales postérieures, ainsi que les veines des organes de la cavité thoracique: les veines œsophagiennes, bronchiques, péricardiques et médiastinales.

La veine hémiazygos, parfois appelée veine hémiazygos gauche ou petite veine hémiazygos, est plus fine que la veine azygos car elle ne reçoit que 4 à 5 veines intercostales postérieures inférieures gauches. La veine hémiazygos est le prolongement de la veine lombaire ascendante gauche (v.lumbalis ascend ens sinistra) et passe entre les faisceaux musculaires de la branche gauche du diaphragme dans le médiastin postérieur, adjacent à la face gauche des vertèbres thoraciques. À droite de la veine hémiazygos se trouve l'aorte thoracique, et derrière elle se trouvent les artères intercostales postérieures gauches. Au niveau des 7e à 10e vertèbres thoraciques, la veine hémiazygos s'incurve brusquement vers la droite, traverse la colonne vertébrale en avant, se situe derrière l'aorte, l'œsophage et le canal thoracique et se jette dans la veine azygos. L'accessoire hémi-zygos (v. hemiazygos accessoria), qui coule de haut en bas et reçoit six à sept veines intercostales supérieures (I à VII), ainsi que les veines œsophagiennes et médiastinales, se jette dans la veine hémi-zygos. Les principales affluents des veines azygos et hémi-zygos sont les veines intercostales postérieures, chacune reliée par son extrémité antérieure à la veine intercostale antérieure, affluente de la veine thoracique interne. La présence de telles connexions veineuses permet au sang veineux de remonter des parois de la cage thoracique vers les veines azygos et hémi-zygos, puis vers les veines thoraciques internes.

Les veines intercostales postérieures (vv. intercostales posteriores) sont situées dans les espaces intercostaux, à proximité des artères du même nom (dans le sillon de la côte correspondante). Ces veines collectent le sang des tissus des parois de la cage thoracique et en partie de la paroi abdominale antérieure (veines intercostales postérieures inférieures). La veine dorsale (v. dorsalis), qui se forme dans la peau et les muscles du dos, et la veine intervertébrale (v. intervertebralis), formée des veines des plexus vertébraux externes et internes, se jettent dans chacune des veines intercostales postérieures. Une branche spinale (v. spinalis) se jette dans chaque veine intervertébrale et, avec d'autres veines (vertébrales, lombaires et sacrées), participe à l'écoulement du sang veineux de la moelle épinière.

Les plexus veineux vertébraux internes (antérieurs et postérieurs) sont situés à l'intérieur du canal rachidien (entre la dure-mère de la moelle épinière et le périoste) et sont représentés par des veines qui s'anastomosent entre elles à plusieurs reprises. Ces plexus s'étendent du foramen magnum à l'apex du sacrum. Les veines spinales et les veines de la substance spongieuse des vertèbres se jettent dans les plexus vertébraux internes. De ces plexus, le sang circule dans les veines intervertébrales, passant par les orifices intervertébraux (à proximité des nerfs spinaux), vers les veines azygos, hémi-zygos et hémi-zygos accessoires. Le sang des plexus internes s'écoule également dans les plexus veineux vertébraux externes (antérieurs et postérieurs) (plexus venosi vertebrales externi, antérieur et postérieur), situés sur la face antérieure des vertèbres et entourant leurs arcs et apophyses. Depuis les plexus vertébraux externes, le sang s'écoule dans les veines intercostales postérieures, lombaires et sacrées (vv. intercostales posteriores, lumbales et sacrales), ainsi que directement dans les veines azygos, hémi-zygos et hémi-zygos accessoires. Au niveau de la partie supérieure de la colonne vertébrale, les veines des plexus s'écoulent dans les veines vertébrales et occipitales (vv. vertébrées et occipitales).

Les veines brachiocéphaliques (droite et gauche) (vv. brachiocephalicae, dextra et sinistra) sont dépourvues de valve et constituent les racines de la veine cave supérieure. Elles collectent le sang des organes de la tête, du cou et des membres supérieurs. Chaque veine brachiocéphalique est formée de deux veines: la sous-clavière et la jugulaire interne.

La veine brachiocéphalique gauche se forme derrière l'articulation sterno-claviculaire gauche. Longue de 5 à 6 cm, elle s'étend obliquement vers le bas et la droite depuis son point de formation, derrière le manubrium du sternum et le thymus. Derrière cette veine se trouvent le tronc brachiocéphalique, les artères carotides communes et sous-clavières gauches. Au niveau du cartilage de la première côte droite, la veine brachiocéphalique gauche rejoint la veine droite du même nom, formant ainsi la veine cave supérieure.

La veine brachiocéphalique droite, longue de 3 cm, se forme en arrière de l'articulation sternoclaviculaire droite. Elle descend ensuite presque verticalement derrière le bord droit du sternum et rejoint le dôme de la plèvre droite.

De petites veines provenant des organes internes s'écoulent dans chaque bras de la veine céphalique: les veines thymiques (vv. thymicae); les veines péricardiques (vv. pericardiacae); les veines péricardiodiaphragmatiques (vv. pericardiacophrenicae); les veines bronchiques (vv. bronchiales); les veines œsophagiennes (vv. oesophageales); les veines médiastinales (vv. mediastinales) – provenant des ganglions lymphatiques et du tissu conjonctif du médiastin. Les plus gros affluents des veines brachiocéphaliques sont les veines thyroïdiennes inférieures (vv. thyroideae inferiores, 1 à 3 au total), par lesquelles circule le sang provenant du plexus thyroïdien impair (plexus tliyroideus impar), et la veine laryngée inférieure (v. laryngea inferior), qui transporte le sang du larynx et s'anastomose avec les veines thyroïdiennes supérieures et moyennes.

La veine vertébrale (v. vertebralis) passe avec l'artère vertébrale à travers les ouvertures transversales des vertèbres cervicales jusqu'à la veine brachiocéphalique, recevant sur son chemin les veines des plexus vertébraux internes.

La veine jugulaire profonde (v. cervicalis profunda) naît des plexus vertébraux externes et recueille le sang des muscles et des fascias situés dans la région occipitale. Elle passe derrière les apophyses transverses des vertèbres cervicales et se jette dans la veine brachiocéphalique, près de l'embouchure de la veine vertébrale, ou directement dans cette dernière.

La veine thoracique interne (v. thoracica interna) est paire et accompagne l'artère thoracique interne. Ses racines sont la veine épigastrique supérieure (v. epigastrica superioris) et la veine musculo-diaphragmatique (v. musculophrenica). La veine épigastrique supérieure s'anastomose dans l'épaisseur de la paroi abdominale antérieure avec la veine épigastrique inférieure, qui se jette dans la veine iliaque externe. Les veines intercostales antérieures (vv. intercostales anteriores), situées dans la partie antérieure des espaces intercostaux, se jettent dans la veine thoracique interne et s'anastomosent avec les veines intercostales postérieures, qui se jettent dans la veine azygos ou hémi-zygos.

La veine intercostale la plus haute (v. intercostalis suprema) s'écoule dans chaque veine brachiocéphalique, droite et gauche, collectant le sang des 3-4 espaces intercostaux supérieurs.