Veines

Les veinules, en se rejoignant et en grossissant, forment les veines. Les parois des veines, comme celles des artères, possèdent également trois membranes: interne, moyenne et externe.

Compte tenu de la structure de leurs parois, il existe deux types de veines: les veines musculaires et les veines musculaires. Les veines musculaires sont celles de la dure-mère et de la pie-mère, de la rétine, des os, de la rate et d'autres organes du système immunitaire. Dans leurs parois, les cellules endothéliales sont adjacentes à la membrane basale, recouverte à l'extérieur d'une fine couche de tissu conjonctif fibreux lâche. Les parois des veines musculaires sont fusionnées au tissu conjonctif des organes où elles se trouvent, ce qui permet à ces veines de conserver leur lumière et à leurs parois de ne pas s'affaisser.

Les veines musculaires peuvent avoir des parois constituées de muscles lisses faiblement, moyennement ou fortement développés. Les veines à couches musculaires lisses faiblement développées se situent principalement dans la partie supérieure du corps, au niveau du cou et de la tête. À mesure que le calibre des veines augmente, des myocytes circulaires apparaissent dans leurs parois. Dans les veines de calibre moyen, le tissu conjonctif sous-endothélial est situé à l'extérieur de la membrane basale, où se trouvent des fibres élastiques individuelles. Ces veines ne possèdent pas de membrane élastique interne. La couche intermédiaire est formée de deux à trois couches de myocytes circulaires, entre lesquelles se trouvent des faisceaux de collagène et de fibres élastiques. La couche externe (adventice) des veines de calibre moyen est constituée de tissu conjonctif fibreux lâche, dans lequel passent les vaisseaux sanguins et les fibres nerveuses (nerfs). Dans les parois des veines de gros calibre, on trouve un petit nombre de myocytes circulaires dans la couche intermédiaire. L'enveloppe externe est épaisse et constituée de tissu conjonctif.

Dans les parois des veines présentant un développement modéré des éléments musculaires lisses (veine brachiale, etc.), on trouve une membrane basale et une couche sous-endothéliale. La membrane élastique interne est absente. La couche intermédiaire est formée de faisceaux de myocytes orientés circulairement. La membrane élastique externe est absente, l'adventice étant bien exprimée.

Les veines dotées d'une membrane musculaire lisse très développée sont situées dans la moitié inférieure du corps, au niveau des membres inférieurs. Des cellules musculaires lisses sont présentes dans les trois membranes des parois veineuses, en particulier dans la membrane médiane.

Les petites, moyennes et certaines grosses veines possèdent des valvules veineuses, des lambeaux (valvulae venosae), des replis semi-lunaires de la paroi interne, généralement disposés par paires. Des fibres de tissu conjonctif pénètrent à l'intérieur de ces replis. Les veines des membres inférieurs possèdent le plus grand nombre de valvules. Ces valvules permettent au sang de circuler vers le cœur et d'empêcher son reflux. La veine cave, les veines de la tête et du cou, les veines rénales, les veines portes et les veines pulmonaires ne possèdent pas de valvules. Les sinus veineux, dans lesquels circule le sang provenant du cerveau, sont situés dans l'épaisseur (division) de la dure-mère cérébrale et possèdent des parois non affaissées, assurant un flux sanguin sans entrave de la boîte crânienne vers les veines extracrâniennes (jugulaire interne).

Selon la topographie et la position des veines dans le corps et les organes, on les divise en veines superficielles et profondes. Les veines superficielles (sous-cutanées) (venae superficiales) suivent généralement une voie indépendante. Les veines profondes (venae profundae) sont doublement appariées (par paires) et adjacentes aux artères des extrémités du même nom; on les appelle donc veines accompagnatrices (veines satellites). Les noms des veines profondes sont similaires à ceux des artères auxquelles elles sont adjacentes (artère cubitale: veine cubitale, artère brachiale: veine brachiale). Les veines profondes impaires sont les veines jugulaires internes, sous-clavières, axillaires, iliaques (communes, externes, internes), fémorales et quelques autres grosses veines. Les veines superficielles se connectent aux veines profondes par l'intermédiaire de veines perforantes, qui agissent comme des fistules – des anastomoses veineuses. Les veines adjacentes sont souvent reliées entre elles par de nombreuses anastomoses, qui forment ensemble des plexus veineux (plexus veineux). Ces plexus sont clairement exprimés à la surface ou dans les parois de certains organes internes (vessie, rectum, œsophage). En général, le nombre de veines est supérieur au nombre d'artères.

Les veines les plus volumineuses de la circulation systémique sont les veines caves supérieure et inférieure. Les veines hépatiques et leurs affluents se jettent dans la veine cave inférieure. Le flux sanguin de dérivation s'effectue par des veines par lesquelles le sang veineux s'écoule en dehors de la voie principale (veines collatérales). Les affluents d'une veine principale sont reliés entre eux par des anastomoses veineuses intrasystémiques. Entre les affluents de différentes veines (veines caves supérieure et inférieure, veine porte), il existe des anastomoses veineuses intersystémiques (cavo-cave, cavo-porte, cavo-cavo-porte), qui sont des voies collatérales (vaisseaux) du flux sanguin veineux contournant les veines principales.