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Échographie de la veine cave inférieure et des veines hépatiques
Dernière revue: 05.07.2025
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Anatomie échographique
La veine cave inférieure est située à droite de la colonne vertébrale, traverse le diaphragme et se draine dans l'oreillette droite. Les principales veines collatérales visualisées en échographie Doppler sont les veines iliaques, la veine rénale et les trois veines hépatiques, qui se drainent dans la veine cave inférieure juste sous le diaphragme. Plus de trois veines hépatiques peuvent être observées lorsque le lobe caudé du foie se draine par une veine distincte.
Méthodologie de réalisation de l'examen échographique de la veine cave inférieure et des veines hépatiques
L'échographie Doppler de la veine cave inférieure est généralement réalisée en mode couleur sur deux plans, sur toute sa longueur. En cas d'anomalie, un spectre Doppler est enregistré pour une évaluation quantitative.
Image échographique normale de la veine cave inférieure et des veines hépatiques
Le débit sanguin dans la veine cave inférieure et les veines hépatiques dépend clairement du cycle cardiaque. Le mouvement des cuspides des valves cardiaques vers l'apex crée un effet de succion prononcé à l'intérieur de l'oreillette, provoquant un afflux sanguin rapide vers le cœur. Lorsque l'oreillette droite est remplie en début de diastole, l'afflux veineux diminue, voire une certaine période de reflux sanguin peut être observée. Lorsque les valves auriculo-ventriculaires s'ouvrent, le sang pénètre dans les ventricules et l'afflux veineux dans l'oreillette peut à nouveau se produire. Vers la fin de la diastole, l'oreillette se contracte. En l'absence de valves entre les veines terminales et l'oreillette, cette contraction provoque un afflux transitoire hors du cœur. La fermeture des valves auriculo-ventriculaires en fin de diastole entraîne parfois la formation d'une petite encoche sur la ligne spectrale.
L'insuffisance ventriculaire droite peut altérer le profil des ondes spectrales, entraînant une diminution du flux sanguin vers le cœur. L'insuffisance tricuspide entraîne un reflux anormal dans la veine cave inférieure pendant la systole. Des spectres plats, en forme de ruban, peuvent être enregistrés chez les patients atteints de cirrhose hépatique avancée.
En mode B, la thrombose de la veine cave inférieure se manifeste par une incapacité à comprimer la veine, une perte de pulsation et une dilatation hypoéchogène, encore légèrement plus échogène que dans la lumière écho-négative. En mode couleur, un vide coloré est observé dans la zone du segment affecté, causé, par exemple, par une thrombose étendue de la veine iliaque commune gauche. La veine iliaque commune droite fournit un flux sanguin résiduel dans la veine cave inférieure sous la forme d'un croissant.
Les filtres placés dans la veine cave inférieure réduisent le risque d'embolie des veines du bassin et des membres inférieurs, mais les complications sont fréquentes. Les filtres métalliques installés en intraluminal peuvent se déplacer ou se thromboser et devenir une source d'embolie. L'échographie Doppler permet de surveiller et de déterminer l'emplacement du filtre.
Le rétrécissement de la lumière de la veine cave inférieure peut avoir d’autres causes que la thrombose, telles que des complications postopératoires, une sténose, une croissance tumorale intraluminale ou une compression tumorale externe.
La thrombose peut toucher des petites veines hépatiques isolées (maladie veino-occlusive) ou les troncs veineux principaux (syndrome de Budd-Chiari), avec parfois atteinte de la veine cave inférieure. En cas de thrombose de veines ou de segments veineux isolés, l'absence de flux sanguin à l'échographie Doppler peut être associée à une collatéralisation intersegmentaire et à un spectre Doppler sous forme de bandelette.
Les lésions intrahépatiques, telles que l’angiome, peuvent déplacer et rétrécir les veines hépatiques, atteignant des tailles importantes.