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Grappe tropicale
Dernière revue: 12.07.2025
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La sprue tropicale est une maladie acquise du tube digestif, probablement d'étiologie infectieuse, caractérisée par une malabsorption et une anémie mégaloblastique. Le diagnostic repose sur la clinique et la biopsie de l'intestin grêle. Le traitement de la sprue tropicale repose sur l'administration de tétracycline et d'acide folique pendant 6 mois.
Quelles sont les causes de la sprue tropicale?
La sprue tropicale sévit principalement dans les Caraïbes, le sud de l'Inde et l'Asie du Sud-Est, touchant aussi bien les autochtones que les touristes. Elle est rare chez les voyageurs séjournant moins d'un mois dans une zone d'endémie. Bien que sa cause ne soit pas entièrement élucidée, on pense qu'elle résulte d'une infection chronique de l'intestin grêle par des souches toxinogènes de bactéries coliformes. La malabsorption de folates et la carence en vitamine B entraînent une anémie mégaloblastique. L'incidence de la sprue tropicale est en baisse, probablement grâce à l'utilisation croissante d'antibiotiques pour traiter et prévenir la diarrhée aiguë du voyageur.
Symptômes de la sprue tropicale
Les patients développent généralement une diarrhée aiguë accompagnée de fièvre et de malaise. Celle-ci est suivie d'une phase chronique caractérisée par une diarrhée légère, des nausées, une anorexie, des crampes abdominales et une fatigue. La stéatorrhée est fréquente. La malnutrition, notamment due à une carence en folates et en vitamine B12, se développe sur une période de plusieurs mois, voire plusieurs années. Le patient peut présenter une perte de poids, une glossite, une stomatite et un œdème périphérique.
Diagnostic de la sprue tropicale
La sprue tropicale est suspectée chez les personnes résidant en permanence dans des zones d'endémie ou les touristes visitant ces zones et présentant des symptômes d'anémie mégaloblastique et de malabsorption. Le diagnostic final est établi par endoscopie digestive haute avec biopsie de l'intestin grêle. Les modifications histologiques caractéristiques touchent généralement l'ensemble de l'intestin grêle et consistent en un lissage villositaire avec infiltration chronique de cellules inflammatoires de l'épithélium et de la lamina propria. Une maladie cœliaque et une infection parasitaire doivent être exclues.
Tests de laboratoire supplémentaires (par exemple, numération formule sanguine, albumine, calcium, temps de prothrombine,fer, folate et vitamine B12)Les taux de baryum (taux de baryum) permettent d'évaluer l'état des processus digestifs. L'examen des selles grêles peut révéler une segmentation barytée, une dilatation de la lumière et un épaississement des plis muqueux. L'absorption du D-xylose est altérée dans plus de 90 % des cas. Cependant, ces tests ne sont ni spécifiques ni utiles au diagnostic.
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Traitement de la sprue tropicale
Le traitement de la sprue tropicale comprend la tétracycline par voie orale à raison de 250 mg 4 fois par jour pendant 1 à 2 mois, puis 2 fois par jour pendant 6 mois maximum, selon la gravité de la maladie et l'efficacité du traitement. L'acide folique est prescrit à raison de 5 à 10 mg par voie orale une fois par jour pendant le premier mois, ainsi que de la vitamine B12 par voie intramusculaire à raison de 1 mg par semaine pendant plusieurs semaines. L'évolution de l'anémie mégaloblastique s'améliore rapidement et l'effet clinique se manifeste rapidement. D'autres compléments alimentaires sont administrés si nécessaire. Une rechute de la sprue tropicale peut survenir dans 20 % des cas. L'inefficacité du traitement pendant 4 semaines suggère une autre pathologie.