Rhumatologue

Le terme bien connu de « rhumatisme » a été introduit par l'un des sommités de la médecine antique, Claude Galien, qui a établi les principes du diagnostic fondés sur l'anatomie et la physiologie du corps humain. La désignation de diverses maladies de l'appareil locomoteur par le terme « rhumatisme » a survécu jusqu'à nos jours, bien que la rhumatologie soit devenue une branche indépendante de la médecine interne, c'est-à-dire de la thérapie, il y a moins de 50 ans. Un peu plus tard, des spécialistes « restreints » de ce domaine sont apparus: les rhumatologues.

Les guillemets sont justifiés dans ce cas: sans connaissances fondamentales de presque toutes les sections de la médecine interne et des disciplines cliniques, un médecin n'a rien à faire en rhumatologie.

De plus, le spectre des maladies rhumatismales est si large et les mécanismes de développement de ces pathologies sont si divers qu’un rhumatologue doit avoir des connaissances suffisantes dans des domaines tels que la cardiologie, la néphrologie, l’hématologie et l’immunologie.

Qui est un rhumatologue?

Voici un médecin qui soigne les « maux de tête dans les jambes »… L'aphorisme humoristique « Le rhumatisme est un mal de tête dans les jambes » appartient au célèbre écrivain espagnol du siècle dernier, Ramón Gómez de la Serna. Il existe aussi cette expression: « Le rhumatisme lèche les articulations et mord le cœur. » Et c'est sans blague…

Le rhumatologue a une responsabilité importante: diagnostiquer et traiter plus de deux cents maladies différentes du système musculo-squelettique, c'est-à-dire des articulations et des tissus conjonctifs. Vous direz que le traitement des maladies du système musculo-squelettique repose sur des traumatologues, des chirurgiens, des orthopédistes et des neurologues, et vous aurez raison. Mais seul un rhumatologue peut traiter la polyarthrite rhumatoïde, la sclérodermie systémique ou la goutte.

Selon les statistiques, les douleurs articulaires touchent près de 40 % de la population de notre planète, et le manque de traitement rapide et de qualité des pathologies rhumatismales conduit dans la grande majorité des cas à une invalidité...

Quand faut-il consulter un rhumatologue?

Selon les directives officielles de la Ligue européenne contre le rhumatisme (EULAR), une personne devrait consulter un rhumatologue si:

1. Le matin, au réveil, l'articulation (bras, épaules ou genoux) semble difficilement mobile et incontrôlable. Après 30 à 40 minutes (pendant lesquelles les mouvements sont inconfortables), tout revient à la normale. Si vous vous allongez une heure pour vous reposer, la situation peut se répéter… Il s'agit d'une raideur, premier symptôme de l'arthrose, c'est-à-dire d'une altération pathologique du cartilage.
2. Vous avez constaté que l'articulation a augmenté de volume, gonflé ou est devenue œdémateuse. C'est un problème, car un gonflement ou un œdème au niveau d'une articulation peut être un symptôme de la même arthrite.
3. Douleurs articulaires pouvant apparaître en soirée ou gêner à chaque mouvement. Parfois, la douleur devient très intense, empêchant les mouvements normaux. Ces douleurs peuvent indiquer une inflammation et un début de destruction du cartilage intra-articulaire (arthrose). Consultez également un rhumatologue si vous ressentez des douleurs en serrant latéralement les mains et les pieds.

Quels tests faut-il passer lors d’une consultation chez un rhumatologue?

Un bon thérapeute, au moindre soupçon de maladie rhumatismale, ne doit pas prescrire de « pommade contre la douleur », mais orienter le patient vers un spécialiste – un rhumatologue.

Si le patient dispose des résultats récents d'une analyse sanguine générale, ceux-ci doivent être pris. De plus, lors de la consultation d'un rhumatologue, les examens suivants seront nécessaires:

• test sanguin biochimique (effectué à jeun, le sang est prélevé dans une veine),
• test sanguin pour la VS (le sang est prélevé sur un doigt),
• test sanguin et protéine C-réactive (le sang est prélevé dans une veine),
• test sanguin pour le facteur rhumatoïde (effectué à jeun),
• test sanguin pour les anticorps anticitrulline et les anticorps antinucléaires (test sanguin immunologique, le sang est prélevé dans une veine).

Quelles méthodes de diagnostic utilise un rhumatologue?

Tout d'abord, le rhumatologue écoute les plaintes du patient, l'examine et étudie son dossier médical (c'est-à-dire tous les processus pathologiques de l'organisme). La liste des examens nécessaires lors d'une consultation chez le rhumatologue illustre clairement l'importance des analyses sanguines de laboratoire pour le diagnostic. Sur cette base, le spécialiste tire des conclusions sur l'activité du processus inflammatoire et l'état du système immunitaire du patient. Ainsi, la détermination de la VS permet d'identifier l'inflammation, le diagnostic de polyarthrite rhumatoïde repose sur les indicateurs du facteur rhumatoïde, et le diagnostic précis du lupus érythémateux disséminé est garanti par les données sur les anticorps antinucléaires.

Pour évaluer objectivement les changements organiques dans le système musculo-squelettique du patient et établir un diagnostic correct, un rhumatologue prescrit des examens diagnostiques tels que:

• électrocardiogramme,
• Examen radiographique des articulations,
• examen échographique (échographie),
• tomodensitométrie (TDM),
• imagerie par résonance magnétique (IRM),
• densitométrie (méthode de diagnostic de l'ostéoporose),
• électromyogramme (étude de l'activité électrique des muscles).

Que fait un rhumatologue?

Comme tout autre médecin, un rhumatologue examine les patients qui viennent le consulter, établit un diagnostic, prescrit un traitement et surveille son efficacité, en effectuant des ajustements en fonction du tableau clinique d'une maladie particulière.

Tout d'abord, le rhumatologue tente de stopper le processus inflammatoire et de soulager, voire de minimiser, la douleur. Pour ce faire, il prescrit des médicaments adaptés: anti-inflammatoires non stéroïdiens et analgésiques.

Une fois l'état du patient amélioré et la douleur soulagée, le rhumatologue met en place un traitement visant à rétablir le fonctionnement normal des articulations et des tissus conjonctifs affectés. À cette fin, diverses procédures de physiothérapie, des massages et un programme de rééducation physique thérapeutique (les cours sont dispensés par des méthodologistes spécialisés) sont prescrits. Le développement articulaire et la normalisation des fonctions motrices peuvent être réalisés à l'aide de divers équipements de rééducation (simulateurs).

Quelles maladies traite un rhumatologue?

Le champ de pratique clinique des rhumatologues comprend des maladies telles que:

• arthrite réactive (inflammation aiguë et à progression rapide des articulations qui survient à la suite d'une infection aiguë ou de l'exacerbation d'une infection chronique);
• polyarthrite rhumatoïde (maladie systémique chronique du tissu conjonctif avec lésions progressives des articulations périphériques et des organes internes);
• arthrose (une pathologie des articulations du genou, de la hanche et de la cheville, accompagnée de modifications du tissu cartilagineux, se développe après une surcharge mécanique et des dommages aux surfaces articulaires);
• ostéochondrose (maladie dégénérative-dystrophique de la colonne vertébrale);
• ostéoporose (une maladie squelettique systémique progressive qui entraîne une diminution de la densité osseuse);
• goutte (gonflement douloureux aigu des articulations associé à des taux élevés d’acide urique dans le sang);
• spondylarthrite ankylosante (ou maladie de Bechterew, inflammation chronique des articulations sacro-iliaques, de la colonne vertébrale et des tissus mous adjacents - avec limitation persistante de la mobilité);
• sclérodermie systémique (ou sclérose systémique, une maladie progressive causée par une inflammation des petits vaisseaux dans tout le corps et entraînant des modifications fibrosclérotiques de la peau, du système musculo-squelettique et des organes internes).

Et aussi: lupus érythémateux disséminé, maladie de Reiter, artérite granulomateuse, arthropathie à hydroxyapatite, réticulohistiocytose multiple, chondromatose des articulations, synovite villonodulaire, ainsi que bursite, tendinite, périarthrite, etc.

Conseils d'un rhumatologue

Selon l'OMS, au moins 15 % de la population mondiale souffre d'arthrose, une maladie articulaire. Cette maladie se caractérise par une usure progressive (c'est-à-dire une destruction) de la couche cartilagineuse d'une articulation ou entre les vertèbres. Parallèlement, on entend un craquement distinct dans l'articulation, on ressent de la douleur et on ne peut pas bouger librement. Quelles sont les causes de l'arthrose?

Les facteurs suivants jouent un rôle clé dans le développement de cette pathologie articulaire:

• charges excessives,
• surpoids,
• mode de vie sédentaire,
• blessures,
• hérédité,
• vieillesse.

Si nous sommes obligés d'accepter simplement les deux derniers facteurs (l'hérédité et l'âge), alors en ce qui concerne les quatre premières conditions préalables au développement de l'arthrose, nous pouvons utiliser les conseils suivants d'un rhumatologue:

• éviter les blessures (c'est-à-dire être prudent au travail, à la salle de sport, à la datcha, etc.);
• l’activité physique est une condition préalable au maintien de la santé, mais « trop n’est pas sain »;
• Les kilos en trop représentent une charge supplémentaire pour le système musculosquelettique et l'ensemble du système: mangez sainement et évitez les excès. N'oubliez pas: l'usure du cartilage est un processus irréversible, mais il est possible de l'enrayer.

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