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Maladie de Reiter
Dernière revue: 04.07.2025
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La maladie de Reiter est une maladie d'étiologie inconnue, souvent associée à l'antigène d'histocompatibilité B27.
Le syndrome de Reiter (syndrome urétro-oculo-synovial, maladie de Reiter) est une association d'arthrite des articulations périphériques durant plus d'un mois, avec urétrite (cervicite chez la femme) et conjonctivite. La maladie de Reiter s'accompagne de lésions caractéristiques de la peau et des muqueuses: kératodermie blennorragique, balanite cincinaire et stomatite.
La maladie touche principalement les patients de moins de 22 ans, dont 90 % sont des hommes. Chez les enfants et les personnes âgées, elle est extrêmement rare.
[ Causes de la maladie de Reiter
La pathogénèse et les causes de la maladie de Reiter ne sont pas entièrement comprises. La maladie débute une à quatre semaines après une infection – dysenterie, salmonellose ou autres infections intestinales, urétrite non gonococcique (chlamydia, uréeplasmose). Les agents infectieux agissent comme déclencheurs, puis les mécanismes auto-immuns et autres sont activés. L'évolution de la maladie et ses rechutes peuvent survenir même après l'élimination de l'agent pathogène.
L'allèle HLA-B27 est présent chez 75 % des patients. La maladie de Reiter est fréquente chez les personnes infectées par le VIH.
Pathomorphologie de la maladie de Reiter
Dans les foyers de papules psoriasiformes, on observe un œdème sévère de la couche papillaire du derme, une acanthose, une parakératose avec de grands abcès de type Munro et des pustules spongiformes de Kogoy. Contrairement au psoriasis, le contenu des pustules est principalement constitué de granulocytes éosinophiles; les foyers de parakératose sont remplacés par des éléments corticaux. Dans la couche papillaire du derme, outre l'œdème, des hémorragies sont observées.
Au niveau des ganglions lymphatiques, on observe un œdème, une hyperplasie des follicules lymphatiques avec des centres germinatifs prononcés (zone B), une dilatation des vaisseaux de la moelle, une prolifération de cellules stromales, dont des plasmocytes, des neutrophiles et des éosinophiles. Au niveau des sinus, on observe une inflammation avec dilatation de leurs lumières, autour desquelles se trouvent des dépôts d'hémosidérine.
Des modifications inflammatoires ressemblant au psoriasis et aux maladies rhumatoïdes sont également observées dans les capsules articulaires. Mais contrairement à ces dernières, on trouve un grand nombre de granulocytes éosinophiles (rheumatoïde éosinophile) dans les infiltrats de la maladie de Reiter.
Symptômes de la maladie de Reiter
Le processus pathologique évolue en deux stades: le stade infectieux précoce et le stade tardif d'inflammation immunitaire, caractérisé par une forte concentration de complexes immuns circulants, une hyperglobulinémie et d'autres signes d'altération du système immunitaire. Cliniquement, il se manifeste par une urétrite, une prostatite, des lésions articulaires, principalement étendues, une conjonctivite et des éruptions cutanées polymorphes, parmi lesquelles les plus fréquentes sont les lésions psoriasiformes, les kératoses palmo-plantaires et la balanoposthite chronique. Plus rarement, on observe des érosions hémorragiques, des modifications de la muqueuse buccale sous forme de taches œdémateuses-érythémateuses et une langue « géographique ». Des symptômes d'atteinte des organes internes (diarrhée, myocardite, néphrite, etc.) peuvent être observés. La maladie touche principalement les hommes jeunes, son évolution est aiguë et de nombreux patients guérissent après la première crise, mais les rechutes ne sont pas rares, notamment en cas de persistance de foyers urogénitaux d'infection ou de réinfection. Les rémissions sont longues (mois ou années), l'évolution est chronique, souvent récurrente, pouvant conduire à une invalidité, et dans de rares cas à la mort.
Les symptômes de la maladie de Reiter comprennent l'urétrite, l'arthrite et la conjonctivite. Cependant, la peau, les muqueuses, le système cardiovasculaire et d'autres organes peuvent être touchés. Au début de la maladie, tous les symptômes de la triade ne sont pas toujours présents simultanément. Chez 40 à 50 % des patients, les signes de la maladie apparaissent après 1 à 3 mois, voire plus.
L'urétrite est la complication la plus fréquente de cette maladie et se manifeste par une pyurie, une hématurie et une dysurie non bactériennes, souvent compliquées par une cystite, une prostatite et une vésiculite. L'urétrite et la prostatite peuvent survenir avec des symptômes minimes, sans provoquer de troubles subjectifs.
Conjonctivite et pyodermite secondaire du visage chez un patient atteint du syndrome de Reiter
La conjonctivite survient chez 1/3 des patients et peut être angulaire, dorsale et bulbaire.
Les yeux peuvent être rouges et les patients ressentent une photophobie. Une kératite et une iridocyclite se développent parfois. Une baisse de l'acuité visuelle, voire une cécité, sont observées.
L'inflammation articulaire prend le plus souvent la forme d'une synovite avec épanchement modéré, gonflement des tissus mous et limitation fonctionnelle. Plus rares sont les arthralgies ou, au contraire, les arthrites déformantes sévères. L'arthrite du genou s'accompagne souvent d'un épanchement abondant dans la cavité articulaire. Une rupture de la membrane synoviale du genou et un épanchement de liquide dans les muscles du mollet sont même possibles. La maladie de Reiter se caractérise par une sacro-iliite asymétrique et des lésions des articulations intervertébrales, détectées radiologiquement. Les lésions articulaires s'accompagnent parfois d'un état fébrile. La température corporelle est souvent subfébrile.
Dans la maladie de Reiter, des lésions cutanées sont observées chez près de 50 % des patients. Les éruptions cutanées peuvent être variées, mais les plus fréquentes et typiques sont la balanite circinée et les érosions de la cavité buccale avec des zones de desquamation de la muqueuse blanchâtre, parfois localisées sur la langue, ressemblant à une langue « géographique », et sur le palais, une uranitide circinée. La kératodermie « blennorrhéique » est pathognomonique. La kératodermie débute par une éruption de taches rouges sur les paumes, la plante des pieds, les parties génitales ou d'autres parties du corps. Ces taches se transforment ensuite en pustules, puis en papules cornées coniques ou en plaques croûteuses épaisses. Une kératodermie étendue, ainsi que des éruptions psoriasiformes, accompagnent généralement les formes sévères de la maladie de Reiter. On observe parfois une hyperkératose sous-unguéale, un épaississement et une fragilité des ongles. Parmi les organes internes, le système cardiovasculaire est le plus souvent touché (myo- ou péricardite, insuffisance aortique), plus rarement une pleurésie, une glomérulonéphrite ou une pyélonéphrite, une phlébite, une lymphadénite, divers troubles gastro-intestinaux, des névralgies, des névrites et une parésie périphérique. Dans les cas graves, des troubles fonctionnels de l'activité nerveuse sont possibles, tels que dépression, irritabilité, troubles du sommeil, etc. Rarement, on observe des cas de guérison spontanée en 2 à 7 semaines. La forme aiguë, comme la forme prolongée, se termine par une rémission clinique complète, quelle que soit la gravité de la maladie. La forme chronique, dans laquelle les articulations sacro-iliaques et vertébrales sont atteintes, peut entraîner une ankylose et des lésions persistantes des articulations et de l'appareil ligamentaire, entraînant une incapacité de travail et une invalidité.
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Traitement de la maladie de Reiter
Au stade aigu de la maladie de Reiter, des médicaments antichlamydia sont prescrits: azithromycine (Azimed) par voie orale une fois, doxycycline 100 mg 2 fois par jour pendant 7 jours, ou roxithromycine (Roxibel) 150 mg 2 fois par jour pendant 5 jours. Des médicaments détoxifiants, désensibilisants et anti-inflammatoires sont également prescrits. Dans les cas très graves, des glucocorticoïdes par voie orale sont recommandés.
Au stade des troubles immunitaires (auto-immunisation), en plus des médicaments mentionnés ci-dessus, des agents immunosuppresseurs et des cytostatiques sont utilisés.
Les partenaires sexuels doivent être examinés. Même en l'absence de signes cliniques d'infection urogénitale, un traitement préventif contre la maladie de Reiter leur est prescrit.