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Pourquoi l'urine est jaune: de la normalité aux anomalies
Dernière revue: 05.07.2025

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Depuis l'Antiquité, les médecins savent qu'une personne en bonne santé doit avoir une urine jaune paille, et son examen visuel dans un récipient en verre rond (uroscopie) est utilisé pour diagnostiquer et prédire l'issue de nombreuses maladies.
Le traité arabe Liber Urinarium, qui décrit la couleur de l'urine dans diverses maladies, a été traduit en latin au XIe siècle et, à partir du XIIIe siècle, dans de nombreuses langues européennes.
La médecine moderne s'appuie davantage sur la composition chimique de l'urine, qui est déterminée lors de l'analyse, mais sa couleur est toujours prise en compte et peut fournir des informations importantes sur la santé des patients.
Pourquoi l’urine est-elle jaune?
L'urine est le liquide résiduel de l'organisme, produit par les reins. Elle est composée d'eau (au moins 95 %), de sels minéraux (1,5 %), d'urée et d'acide urique, produits du métabolisme des protéines, et de bases puriques (normalement jusqu'à 2,5 %). De plus, les toxines filtrées par les reins et tout ce qui ne devrait pas se trouver dans le sang passent dans l'urine. Si tout est normal, l'urine est jaune clair.
Qu'est-ce qui rend l'urine jaune? C'est le résultat de la présence d'un biopigment, l'urobiline (urochrome), formé lors de l'hémolyse, le catabolisme de l'hème (la partie non protéique de l'hémoglobine des globules rouges). Tout d'abord, les hèmes des érythrocytes, après 100 à 120 jours de vie, sont dégradés en biliverdine par les macrophages de la rate, du foie, des ganglions lymphatiques et de la moelle osseuse, puis transformés en bilirubine, un pigment. Les reins étant incapables de filtrer la bilirubine, celle-ci pénètre dans la vésicule biliaire et est excrétée avec la bile. Sous l'influence des bactéries intestinales, la bilirubine contenue dans la bile est transformée en urobilinogène.
Environ la moitié de l'urobilinogène formé est réabsorbée par la veine porte dans le foie (où elle est oxydée en pyrroles); une autre partie reste dans le côlon et est convertie en stercobiline, qui donne aux selles leur couleur normale. Une partie de l'urobilinogène pénètre dans la circulation veineuse et aboutit dans les reins, où elle est oxydée en urobiline, un pigment jaune, qui est excrété par la vessie et donne une couleur jaune à l'urine.
Facteurs de risque
Les facteurs de risque associés à la couleur de l’urine comprennent principalement l’âge de plus de 50 ans, car les tumeurs de la vessie et des reins provoquant une hématurie et l’hypertrophie de la prostate sont plus fréquentes chez les personnes âgées.
Comme le montrent les statistiques médicales, plus de la moitié des femmes ont déjà souffert d’une infection des voies urinaires, tandis que les hommes sont plus susceptibles de souffrir d’urolithiase ou de néphrolithiase.
Viennent ensuite les maladies rénales chroniques, les dysfonctionnements du système endocrinien et les pathologies héréditaires, notamment l'anémie hémolytique avec syndrome urémique, la vascularite hémorragique avec glomérulonéphrite, etc. De plus, l'hématurie (avec urine rougeâtre) peut être une conséquence de maladies auto-immunes systémiques, comme le lupus.
Il faut garder à l'esprit qu'avec un effort physique excessif, moins d'urine est excrétée, et elle a une couleur plus intense et une odeur d'ammoniac caractéristique.
Variations de la couleur jaune de l'urine
La couleur normale de l'urine varie du jaune pâle au jaune foncé. On observe également une urine légèrement jaune clair en cas d'ingestion importante de liquide ou de prise de diurétiques, et une urine jaune foncé en cas de manque d'hydratation, ce qui contribue à une concentration élevée d'urobiline.
Il convient de noter que les médecins n'utilisent pas de définitions telles qu'urine jaune citron, urine ambrée ou urine jaune safran (c'est-à-dire jaune rougeâtre): des termes standard les désignent dans les descriptions et l'interprétation des analyses d'urine en laboratoire. Il existe cependant des définitions « comparatives »: une teinte rougeâtre peut être qualifiée de couleur de purée de viande, et une urine foncée de couleur de bière.
Les pigments et composés chimiques présents dans les aliments que vous consommez peuvent modifier temporairement la couleur de votre urine. On sait que la consommation de betteraves ou de mûres donne à l'urine une teinte jaune-rose, et qu'après une bonne portion de carottes crues, elle peut prendre une couleur jaune intense. Les amateurs de thé et de café doivent savoir que la caféine réduit le volume d'urine excrétée et la rend plus foncée.
Une urine jaune avec une odeur est considérée comme un signe de consommation d'aliments riches en composés soufrés: viande, légumineuses, céréales, pommes de terre, oignons, ail et alcool (y compris la bière).
Comment l’urine jaune change-t-elle en raison des médicaments?
Certains médicaments pris par voie orale modifient également la couleur jaune paille normale de l'urine. Les acidifiants urinaires, comme la vitamine C, l'aspirine (acide acétylsalicylique) ou les pastilles contre la toux à l'anis ammoniacal, donnent à l'urine une teinte rosée.
De plus, les médicaments pris par voie orale peuvent modifier le taux d'urobiline et rendre l'urine plus claire. Par exemple, une urine jaune vif, voire jaune foncé, peut apparaître chez les personnes prenant une décoction diurétique de busserole, des comprimés de nitroxoline ou d'entéroseptol (et autres dérivés de la 8-oxyquinoléine) ou de la riboflavine (vitamine B2). Les urologues constatent une forte odeur d'urine lors de la prise de compléments alimentaires riches en pyridoxine (vitamine B6).
Les médicaments antibactériens du groupe des nitrofuranes, prescrits pour le traitement des infections urinaires, affectent également significativement la couleur des urines. La fusazidine ou la furagine colorent les urines en jaune foncé. Chez l'homme, une urine jaune foncé peut également être causée par la prise de métronidazole (un dérivé du 5-nitroimidazole), souvent utilisé contre la trichomonase, l'urétrite et la prostatite induites par Trichomonas.
Les dérivés du 5-nitrofurfural Furamag colorent l'urine en jaune d'une teinte plus foncée, et la Furazolidone colore également l'urine en jaune-brun.
De nombreuses personnes ont une urine jaune vif lorsqu'elles prennent Essliver Forte ou Livolin-forte, des agents hépatoprotecteurs qui contiennent un complexe de vitamines et d'ester d'acide phosphorique de choline, qui favorise la formation de bile.
Le médicament Uropyrin (phénazopyridine) pour soulager la douleur dans la cystite peut non seulement colorer la peau et le blanc des yeux en jaunâtre, mais également donner une riche couleur jaune à l'urine.
Une urine jaune foncé est souvent observée chez les patients prenant des laxatifs d'origine végétale (feuille de séné ou écorce de nerprun), des agents cholérétiques (décoctions d'Allochol, d'immortelle ou de soie de maïs), ainsi que des médicaments antipaludiques à base de quinine.
Si vous traitez la toux d’un enfant avec un mélange ou un sirop contenant de la racine de réglisse, l’urine jaune de l’enfant peut acquérir une teinte verdâtre pendant un certain temps.
Modifications pathologiques de la couleur jaune de l'urine
Assez souvent, les premiers symptômes d’une maladie particulière se manifestent par un changement de la couleur normale de l’urine.
De plus, sa pathogénèse est associée soit à des processus dans le système urinaire, soit à des perturbations dans la formation d'urobilinogène, de bilirubine et d'autres composés chimiques éliminés avec l'urine, qui peuvent être causées par des perturbations du métabolisme général, une déficience enzymatique d'étiologies diverses ou des maladies du système sanguin avec une hémolyse accrue.
Une urine pâle et jaune clair associée à une augmentation du débit urinaire (polyurie), des mictions nocturnes fréquentes (nycturie) et une sensation constante de soif sont le signe d'un diabète sucré, dont le diagnostic est confirmé par la présence de sucre dans les urines. À lire également: Pourquoi l'urine est-elle claire et qu'est-ce que cela signifie?
Si l'urine est jaune foncé, l'apparition de ce symptôme peut être due à une insuffisance rénale fonctionnelle ou au développement d' un ictère obstructif. Une urine jaune-brun peut être causée par une hépatite et une cirrhose du foie avec hyperbilirubinémie, ainsi que par divers types d'anémie hémolytique, notamment des pathologies héréditaires de la structure de l'hémoglobine et des pathologies enzymatiques d'hémolyse des globules rouges. Si l'urine s'assombrit immédiatement après la miction (sous l'influence de l'air), il faut suspecter un cancer de la peau (mélanome) au stade initial.
Une urine trouble jaune, voire jaune-verte, est souvent le symptôme d'une infection de la vessie, des voies urinaires ou des reins, avec apparition d'une cystite, d'une urétrite, d'une pyélite ou d'une néphrite, accompagnée de pus dans les urines (pyurie). Les urologues associent la pathogenèse de ces maladies inflammatoires à une infection par la bactérie Pseudomonas aeruginosa.
Le plus souvent, une urine jaune-rouge, ainsi qu'une urine jaune-rose, est une manifestation d'hématurie, c'est-à-dire de la présence de sang dans les urines. C'est l'un des symptômes de la lithiase urinaire, de la présence de calculs rénaux (endommageant les vaisseaux sanguins) ou de la glomérulonéphrite (inflammation des reins avec atteinte des cellules épithéliales et endothéliales des glomérules filtrants). De plus, une teinte rosâtre ou rougeâtre de l'urine peut être associée à des néoplasmes localisés dans les organes urinaires.
Lorsque l'écoulement de la bile dans la vésicule biliaire est perturbé, l'urine est jaune-verte. Chez la femme, une urine jaune avec une forte odeur d'ammoniaque doit être suspectée en cas d'infections similaires (cystite, pyélonéphrite, etc.). Chez l'homme, une urine jaune et odorante est observée en cas d'uréeplasmose, de cirrhose du foie, de pancréatite chronique, de troubles métaboliques, notamment de cétonurie associée au diabète.
Des urines et des selles jaunes peuvent être observées en cas d'infection à Giardia, d'entéropathie au gluten (maladie cœliaque) ou d'excès de graisses dans l'alimentation. De même, en cas de syndrome de malabsorption (déficit en lactase), les urines et les selles sont jaunes, tandis que les selles se distinguent par une brillance grasse et une odeur nauséabonde. En revanche, en cas de cholestase et d'hépatite virale, les urines sont jaune foncé et les selles claires.
Changement de couleur de l'urine chez un enfant
Chez les nourrissons du premier mois, l'urine est incolore ou jaune pâle. Si l'urine d'un nouveau-né est jaune (du jaune foncé au jaune foncé), cela signifie qu'il manque de liquide. Plus l'urine est foncée, plus le manque de liquide est évident et nécessite des repas plus fréquents.
Souvent, dans les deux ou trois premiers jours suivant la naissance, l'urine du bébé peut être jaune-rose, en raison de la quasi-absence d'eau dans le colostrum, sécrété par les glandes mammaires de la mère au début de l'allaitement, et de la concentration accrue d'urates (sels d'acide urique) dans l'urine du nouveau-né qui en résulte. La couleur de l'urine revient très rapidement à la normale, mais si cela ne se produit pas, une anomalie congénitale telle qu'une hypoplasie rénale est possible chez le nouveau-né.
Lorsque l’urine est jaune foncé, la cause peut être soit une déshydratation du corps de l’enfant (si l’enfant vomit, a de la diarrhée ou a de la fièvre), soit un manque de lait maternel.
Dans certains cas, une urine jaune foncé indique un ictère ou une hépatite néonatale, une hépatomégalie à cytomégalovirus (augmentation du volume du foie) ou une hépatosplénomégalie syphilitique (augmentation du volume de la rate et du foie). De plus, une urine et des selles jaunes peuvent également indiquer des pathologies hépatiques.
Si un enfant de deux ou trois ans a une urine jaune après la miction qui s'assombrit rapidement lorsqu'il est exposé à l'air, il s'agit de l'un des premiers signes d'alcaptonurie - un trouble congénital du métabolisme de l'acide aminé tyrosine, associé à l'absence d'une enzyme hépatique qui oxyde le produit intermédiaire de la dégradation de la tyrosine (acide 2,5-dihydroxyphénylacétique ou homogentisique).
L'urine jaune-rose chez les enfants d'âge scolaire primaire et secondaire - par exemple, après une amygdalite infectieuse - devrait susciter une sérieuse inquiétude chez les parents, car cela peut être un signe de glomérulonéphrite post-streptococcique aiguë chez les enfants.
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Urine jaune chez la femme
Tous les changements pathologiques mentionnés ci-dessus concernant la couleur jaune de l'urine surviennent aussi bien chez les femmes que chez les hommes, à l'exception d'un cas: la grossesse.
Ainsi, une urine jaune pendant la grossesse est considérée comme normale. De plus, les femmes enceintes peuvent avoir une urine jaune vif, due à un fonctionnement intensif des reins et à la prise de vitamines.
Cependant, au premier trimestre, des urines jaune foncé peuvent apparaître, ce qui peut être associé à des vomissements fréquents en cas de toxicose. Plus tard, ce symptôme apparaît en raison d'une rétention d'eau dans les tissus due à un œdème, une insuffisance rénale, une anémie ou des problèmes cardiaques. Plus d'informations dans la documentation: Urine foncée pendant la grossesse.
Une urine plus foncée peut également être due aux porphyrines dans la porphyrie d'origine génétique. Sa pathogénèse consiste en l'accumulation de métabolites issus de la synthèse du composant non protéique de l'hémoglobine, les porphyrinogènes, qui sont oxydés en porphyrine. Dans cette maladie, qui peut se manifester chez les filles à la puberté et s'aggraver chez les femmes lors de régimes hypocaloriques sévères, d'inflammations et de grossesses, l'urine peut être jaune-rose ou jaune-rouge.
Diagnostic
Si la couleur de l'urine diffère de la normale, il est conseillé de consulter un médecin. Outre la description des symptômes et une anamnèse complète, le diagnostic urologique comprend une analyse de sang et d'urine (générale, recherche de globules rouges, d'enzymes, de bactéries, de protéines et de sucres, etc.). Les analyses de laboratoire permettent une évaluation objective de tous les paramètres biochimiques de l'urine et l'identification des causes de leurs variations par rapport aux normes.
Des diagnostics instrumentaux sont réalisés: radiographie et échographie de la vessie, IRM des reins, etc.
Il est clair qu’avec une telle gamme de pathologies pouvant provoquer ce symptôme, le diagnostic différentiel est un lien clé pour déterminer l’étiologie des déviations existantes.
Qui contacter?
Traitement et que faire si l’urine est jaune?
Si la toux, l'écoulement nasal ou la douleur peuvent être traités par des traitements symptomatiques, pour toutes les pathologies, lorsque l'urine jaune clair prend d'autres teintes, un traitement étiologique est nécessaire. De plus, l'aide d'un urologue ou d'un néphrologue, mais aussi de spécialistes en endocrinologie et en hématologie, peut être nécessaire.
Les options de traitement dépendent entièrement des spécificités de la maladie, et seul un médecin peut déterminer la méthode de traitement, par exemple pour traiter une inflammation rénale, une anémie hémolytique ou un diabète. Le médecin prescrira également les médicaments nécessaires à chaque cas. Il peut être nécessaire de prescrire des antibiotiques pour la cystite, ou de prendre des préparations enzymatiques et des vitamines.
Prévention
Selon les experts, la prévention n'est possible qu'en cas de déshydratation: si l'urine est devenue plus foncée et son odeur plus prononcée, buvez plus d'eau, et la quantité d'urobiline dans l'urine sera alors physiologiquement normale.
Prévision
Il est clair que les pathologies génétiques et les maladies auto-immunes ont un pronostic défavorable en raison de l'impossibilité de les guérir. Cependant, la plupart des infections de la vessie, des voies urinaires et des reins sont curables, à condition de consulter un médecin rapidement.
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