Potentiels évoqués visuels

Les potentiels évoqués visuels (PEV) sont enregistrés pour diagnostiquer les lésions des voies visuelles, en évaluant leur état depuis la périphérie (rétine) jusqu'aux sections centrales (centres visuels primaires et secondaires). La méthode d'enregistrement des potentiels évoqués visuels, sous forme d'un flash lumineux et d'un motif réversible, est largement utilisée en clinique pour diagnostiquer les maladies des voies visuelles et les pathologies du nerf optique, telles que les œdèmes, les inflammations, les atrophies, les lésions par compression d'origine traumatique ou tumorale, la localisation du processus pathologique dans le chiasma, le tractus optique et le cortex cérébral, l'amblyopie et les maladies rétiniennes.

Les potentiels évoqués visuels reflètent principalement l'activité électrique de la région maculaire, associée à sa présence abondante dans le sillon calcarin par rapport à la périphérie. Des flashs lumineux diffus et des stimuli spatialement structurés, sous forme de motifs en damier et de grilles à profil d'éclairage rectangulaire, sont généralement utilisés comme stimuli. Les types de potentiels évoqués visuels dépendent de la nature du stimulus: un potentiel évoqué visuel associé à un flash lumineux est appelé potentiel flash, et un stimulus de motif, PEV de motif. Lors de l'enregistrement de ce type de potentiels évoqués visuels, les stimuli sont présentés soit en mode tout ou rien, lorsque l'éclairage moyen du motif et du champ homogène qui le remplace est constant, soit en mode inversion, lorsque, dans l'image d'un champ en damier constamment présent sur l'écran, les carrés blancs sont remplacés par des carrés noirs, et les carrés noirs par des carrés blancs. Les potentiels évoqués visuels associés à un flash permettent d'obtenir des informations approximatives sur l'état du nerf optique et de la voie visuelle au-dessus du chiasma.

Les potentiels évoqués visuels complètent les résultats de l'électrorétinographie et constituent la seule source d'information sur le système visuel dans les cas où l'ERG ne peut être enregistré pour une raison ou une autre.

Les critères d'anomalies cliniquement significatives dans l'évaluation des potentiels évoqués visuels sont l'absence de réponse ou une diminution significative de l'amplitude, un allongement de la latence de tous les pics, et des différences significatives d'amplitude et de latence lors de la stimulation droite et gauche. Chez les nouveau-nés ou les patients non coopératifs, des potentiels évoqués visuels normaux ne prouvent pas encore la présence de conscience et la perception d'images visuelles, mais peuvent seulement indiquer la préservation de la sensibilité à la lumière.

L'angiographie fluorescente, les examens échographiques, l'ophtalmoscopie laser à balayage et la tomographie par cohérence optique jouent également un rôle important dans le diagnostic différentiel des maladies de la rétine et de la choroïde.