Otite moyenne dans la scarlatine

L'otite due à la scarlatine survient dans l'enfance, le plus souvent entre 3 et 5 ans, et représente environ 20 à 25 % des cas de scarlatine.

Elle peut survenir au début de la maladie, au plus fort de son développement avec une réaction inflammatoire-nécrotique prononcée au niveau de la gorge et du nez, ainsi que 2 à 3 semaines plus tard pendant la période de desquamation et de récupération.

La scarlatine est une maladie infectieuse aiguë causée par le streptocoque bêta-hémolytique du groupe A (Str. pyogenes), qui survient de manière cyclique avec intoxication, maux de gorge, éruption cutanée localisée et complications hématogènes possibles (lymphadénite sévère, otite, mastoïdite, sinusite, etc.). La principale voie de transmission des agents pathogènes est aérienne. L'infection survient chez les patients atteints de scarlatine (pendant toute la durée de la maladie), d'angine streptococcique et de rhinopharyngite, ainsi que chez les porteurs du streptocoque bêta-hémolytique du groupe A.

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Symptômes de l'otite dans la scarlatine

Il existe trois formes d’otite scarlatine: précoce hyperaiguë, nécrotique et tardive.

Forme précoce

Dans cette forme, l'otite survient le premier ou le deuxième jour suivant le début de la maladie par voie hématogène, dans la forme hypertoxique de la scarlatine, en phase d'énanthème scarlatine. Les signes d'otite sont masqués par les symptômes évidents de la maladie sous-jacente et n'attirent pas l'attention des parents pendant un certain temps. La température corporelle atteint des valeurs élevées (39-40 °C), l'état général indique une intoxication profonde de l'organisme, et le processus inflammatoire touche toutes les parties du mésencéphale sans signes externes locaux particuliers de la maladie. Souvent, l'infection se propage rapidement aux membranes et à la substance cérébrale, entraînant le développement d'une méningo-encéphalite. L'évolution de la maladie est si rapide qu'une intervention chirurgicale est impossible. Dans la plupart des cas, cette forme d'otite scarlatine est mortelle.

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Forme nécrotique de l'otite

Il s'agit d'une forme grave d'otite scarlatine précoce. Le facteur étiologique est le plus souvent un streptocoque hémolytique. L'apparition n'est pas aussi brutale et la progression est plus lente que dans la forme précédente, et s'accompagne toujours de modifications destructrices prononcées des structures tympano-mastoïdiennes; le tympan est trouble, son hyperémie est faible, focale, et la perforation survient rapidement et recouvre l'ensemble du tympan. Lors de la paracentèse, l'aiguille ne rencontre aucune résistance et donne l'impression de pénétrer dans du papier souple. Le processus nécrotique recouvre les osselets auditifs, qui peuvent tomber par une perforation étendue du tympan sous forme de séquestres. Ce même processus détruit la paroi médiale de la caisse du tympan et du canal facial, provoquant le développement d'une labyrinthite purulente aiguë et d'une paralysie faciale. L'écoulement purulent est peu abondant, jaune foncé et fétide. L'extension du processus nécrotique s'arrête spontanément et se limite à une zone de démarcation correspondant aux limites caractéristiques de l'intervention chirurgicale (pour RO « naturelle »).

Cette forme d'otite se caractérise par une déficience auditive importante et persistante, plus prononcée que dans l'otite banale. On observe également des lésions toxiques de l'appareil vestibulaire, se manifestant par des signes de maladie labyrinthique induite (vertiges, nystagmus spontané, nausées, vomissements). Les troubles des fonctions labyrinthiques, une fois apparus, persistent.

Forme tardive de l'otite due à la scarlatine

Elle est plus fréquente que les autres formes. Elle survient pendant la période de convalescence de la maladie sous-jacente. Les symptômes et l'évolution de la maladie correspondent à ceux d'une otite moyenne aiguë ordinaire.

Sur le plan de la fonction auditive, le pronostic est défavorable dans les deux premières formes. Une atteinte bilatérale de l'oreille entraîne une surdité, et si elle survient avant l'âge de 3 ans, elle conduit à une surdi-mutité.

Traitement de l'otite dans la scarlatine

Le traitement de l'otite due à la scarlatine consiste à réaliser une paracentèse le plus tôt possible et à prescrire des doses massives d'antibiotiques (pénicilline), dont l'utilisation est poursuivie plusieurs jours après la guérison. En cas d'intolérance aux préparations à base de pénicilline, l'érythromycine et l'oléandomycine sont prescrites.

En cas de suspicion de mastoïdite, une antrotomie et une mastoïdectomie sont pratiquées, en veillant à un drainage fiable de la cavité postopératoire et à des lavages fréquents à l'aide d'un drain avec une solution de pénicilline, de bicilline-3 et de furaciline. Repos au lit, alimentation complète enrichie en vitamines, hydratation abondante, traitement hyposensibilisant et détoxifiant, avec prise d'immunocorrecteurs (thymaline).

Prévention de l'otite dans la scarlatine

En cas de scarlatine, il est recommandé de traiter rapidement la maladie sous-jacente avec les moyens mentionnés ci-dessus et de procéder à une désinfection du pharynx et du nasopharynx. Il est toutefois déconseillé de se gargariser fréquemment, car cela contribue à la destruction des microthrombus et à leur propagation par voie hématogène. Se gargariser le pharynx remplace efficacement une consommation abondante de thé chaud au citron, d'acide ascorbique ou de décoction de cynorhodon. Après la guérison, des analyses de sang et d'urine sont obligatoires.

Pronostic de l'otite moyenne associée à la scarlatine

De nos jours, grâce à l'utilisation d'antibiotiques hautement actifs, les formes graves d'otite scarlatine sont extrêmement rares et surviennent généralement chez des individus affaiblis souffrant de maladies générales qui altèrent l'immunité (maladies du sang, infection par le VIH, toxicomanie, etc.).

Le pronostic vital de la forme précoce de l'otite scarlatine est très grave. Seul un diagnostic précoce, une antibiothérapie massive et une paracentèse précoce permettent de stopper la maladie. La forme nécrotique est également mortelle, avec des complications pouvant entraîner une méningo-encéphalite, une thrombophlébite du sinus sigmoïde et une septicémie, et donc une évolution défavorable. Le pronostic de la forme tardive est le même que celui de l'otite moyenne aiguë classique.