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Listériose
Dernière revue: 05.07.2025
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La listériose (listerellose, maladie du Tigre, névellose, granulomatose néonatale) est une maladie infectieuse des humains et des animaux causée par la listeria, caractérisée par de multiples sources de l'agent infectieux, une variété de voies et de facteurs de sa transmission, un polymorphisme des manifestations cliniques et une mortalité élevée.
La listériose est une bactériémie, une méningite, une cérébrite, une dermatite, un syndrome oculoglandulaire, des infections intra-utérines et néonatales, ou, plus rarement, une endocardite, causées par des espèces du genre Listeria. Les symptômes de la listériose varient selon l'organe affecté et peuvent inclure la mort intra-utérine ou l'infection périnatale. Le traitement de la listériose comprend la pénicilline, l'ampicilline (souvent en association avec des aminosides) et le triméthoprime-sulfaméthoxazole.
Quelles sont les causes de la listériose?
La listériose est causée par Listeria monocytogenes, une petite bactérie anaérobie facultative, résistante aux acides, non sporulée, non encapsulée et instable. On la trouve partout dans le monde dans l'environnement et les intestins des mammifères, des oiseaux, des arachnides et des crustacés. Il existe plusieurs espèces de Listeria monocytogenes, mais L. monocytogenes est l'agent pathogène dominant chez l'homme. Aux États-Unis, l'incidence est d'au moins 7 cas pour 100 000 habitants par an. On observe une augmentation saisonnière de l'incidence en été. Les crises sont plus fréquentes chez les nouveau-nés et les adultes de 60 ans et plus. Les patients immunodéprimés présentent un risque élevé.
L'infection survient généralement par la consommation de produits laitiers, de légumes crus ou de viande contaminés. L'infection est facilitée par la capacité de L. monocytogenes à survivre et à se multiplier au réfrigérateur. L'infection peut également se produire par contact direct et lors de l'abattage d'animaux infectés. L'infection peut se transmettre de la mère à l'enfant pendant la grossesse et l'accouchement, et peut provoquer une fausse couche.
Quels sont les symptômes de la listériose?
La listérémie primaire est rare et se manifeste par une forte fièvre sans symptômes ni signes locaux. Une endocardite, une péritonite, une ostéomyélite, une cholécystite et une pleuropneumonie peuvent survenir. La listérémie peut entraîner une infection intra-utérine, une chorioamnionite, une naissance prématurée, une mort fœtale et une infection néonatale.
La méningite à Listeria survient dans environ 20 % des cas chez les nouveau-nés et les personnes de plus de 60 ans. Dans 20 % des cas, la méningite évolue vers une cérébrite ou une encéphalite diffuse et, rarement, vers une rhombencéphalite et des abcès. La rhombencéphalite se manifeste par des troubles de la conscience, une parésie des nerfs crâniens, des signes cérébraux et des troubles moteurs et sensitifs.
La listériose oculoglandulaire peut provoquer une ophtalmie et une hypertrophie ganglionnaire régionale. La maladie peut faire suite à une infection conjonctivale et, en l'absence de traitement, évoluer vers une bactériémie et une méningite.
Comment diagnostique-t-on la listériose?
La listériose est diagnostiquée par culture d'échantillons de sang ou de liquide céphalorachidien. Le laboratoire doit être alerté de toute suspicion de L. monocytogenes, car ce micro-organisme est facilement confondu avec les diphtéroïdes. Dans toutes les infections à Listeria, les titres d'agglutinines IgG atteignent leur maximum 2 à 4 semaines après le début de la maladie.
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Comment traite-t-on la listériose?
La méningite à Listeria est mieux traitée par 2 g d'ampicilline par voie intraveineuse toutes les 4 heures. La plupart des auteurs recommandent l'ajout d'un aminoside à l'ampicilline, car ces médicaments agissent en synergie in vitro. Chez les enfants, l'ampicilline est administrée à raison de 50 à 100 mg/kg par voie intraveineuse toutes les 6 heures. Les céphalosporines sont inefficaces dans le traitement des infections à Listeria.
En cas d'endocardite et de listériose primaire, la listériose est traitée par ampicilline 2 g IV toutes les 4 heures en association avec la gentamicine (pour un effet synergique) pendant 6 semaines (pour l'endocardite) et pendant 2 semaines après normalisation de la température (pour la listériose). La listériose oculoglandulaire et la dermatite à Listeria devraient bien répondre à un traitement par érythromycine 10 mg/kg par voie orale toutes les 6 heures pendant une semaine maximum après normalisation de la température. Le triméthoprime-sulfaméthoxazole 5/25 mg/kg IV toutes les 8 heures peut être utilisé comme alternative.
Quel est le pronostic de la listériose?
La listériose a un pronostic favorable dans la forme glandulaire et grave dans les autres formes.