L'échographie pendant la grossesse

L'échographie diagnostique en obstétrique est utilisée depuis une trentaine d'années. Bien que son innocuité soit généralement reconnue, des études sont toujours menées pour confirmer cette hypothèse. L'échographie est l'outil le plus important pour examiner les femmes enceintes et peut être utilisée pour des indications cliniques à tout stade de la grossesse.

Une grossesse normale est-elle une indication pour une échographie?

Cette question fait encore l'objet de débats et les recherches se poursuivent. Cependant, il existe deux périodes de la grossesse physiologique où l'échographie est la plus utile et fournit le plus d'informations.

Ces périodes sont:

1. De 18 à 22 semaines de grossesse à partir du premier jour des dernières règles.
2. De 32 à 36 semaines de grossesse à partir du premier jour des dernières règles.

La période la plus informative pour mener la première étude (semaines)

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La période la plus informative pour mener la deuxième étude (semaines)

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32	33	34	35	36	37	38
39	40

Pourquoi une échographie est-elle réalisée lors d'une grossesse physiologique?

De nombreux médecins estiment que l'échographie n'est pas nécessaire au bon déroulement d'une grossesse. D'autres la recommandent car de nombreuses malformations fœtales ne peuvent être détectées par un examen clinique.

1. 90 % des malformations fœtales surviennent sans antécédents familiaux de pathologie similaire, et seul un très petit nombre de mères présentent des facteurs de risque évidents.
2. Même si la grossesse est cliniquement normale, il peut y avoir des malformations fœtales très importantes.
3. Ni l’examen clinique ni les antécédents familiaux ne constituent un moyen suffisamment clair pour établir une grossesse multiple.
4. Un nombre important de femmes enceintes présentant un placenta prævia (placenta bas) ne présentent aucun signe clinique de cette pathologie jusqu'à ce que des saignements surviennent lors d'un effort physique. La situation peut devenir critique, surtout si la patiente est loin de l'hôpital.
5. Jusqu'à 50 % des femmes qui affirment connaître l'âge gestationnel exact se trompent en réalité de plus de deux semaines lorsqu'elles comparent les données échographiques. Cette période de deux semaines est cruciale pour la survie du fœtus si des complications prénatales justifient un accouchement prématuré.

Quand une échographie est-elle indiquée avant 18 semaines de grossesse?

La patiente doit subir un examen clinique approfondi si le test de grossesse est positif ou en l'absence de règles. Une échographie peut être utile en cas de signes cliniques d'une possible pathologie de la grossesse ou de doute sur l'âge gestationnel.

Pourquoi une échographie est-elle réalisée en début de grossesse (jusqu'à 18 semaines)?

L'échographie en début de grossesse est réalisée:

1. Pour confirmer la présence d'une grossesse.
2. Pour déterminer avec précision l’âge gestationnel.
3. Pour clarifier la localisation de l'ovule fécondé (dans la cavité utérine ou ectopique).
4. Pour détecter les grossesses multiples.
5. Pour exclure une môle hydatiforme.
6. Pour exclure une fausse grossesse en présence de formations dans le bassin ou de tumeurs ovariennes hormonalement actives.
7. Pour diagnostiquer les fibromes ou les excroissances ovariennes qui pourraient interférer avec le déroulement normal du travail.

Cordon ombilical et vaisseaux ombilicaux

Le cordon ombilical est identifié dès le premier trimestre de la grossesse comme un brin allant de la lame basale du chorion à l'embryon. Des coupes longitudinales et transversales permettent de visualiser une veine et deux artères ombilicales. Si seuls deux vaisseaux sont visualisés, cela signifie toujours l'absence d'une deuxième artère, ce qui s'accompagne toujours d'un risque élevé de mort fœtale intra-utérine et d'anomalies fœtales combinées, qui surviennent dans 20 % des cas.

Il existe également un risque élevé de retard de croissance intra-utérin chez le fœtus porteur d'une seule artère ombilicale. Les indicateurs de croissance fœtale doivent être enregistrés à chaque examen.

Grossesse multiple

Il est important de déterminer la position de chaque fœtus et le nombre de placentas lors de la détection d'une grossesse multiple. La cloison amniotique peut être visualisée, ce qui est généralement facile à déterminer au cours des premier et deuxième trimestres de la grossesse. Si les fœtus sont fraternels, cela indique la présence de jumeaux dizygotes. Il est nécessaire de mesurer chaque fœtus afin de détecter une pathologie du développement chez chacun d'eux. Il est également nécessaire de prendre en compte la quantité de liquide amniotique dans chaque ovule.

Conclusion: l'échographie pendant la grossesse

De nombreux médecins estiment qu'une échographie systématique n'est pas nécessaire à aucun stade de la grossesse physiologique et qu'elle n'est pratiquée qu'en cas de suspicion de pathologie suite à un examen clinique. D'autres médecins estiment que deux examens standard sont nécessaires pour un meilleur diagnostic prénatal.

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Indications et calendrier des examens échographiques complémentaires

L’échographie ne peut pas expliquer une douleur abdominale légère à modérée, sauf en cas de signe de prééclampsie.

Les indications pour des examens échographiques complémentaires sont:

1. Retard de croissance intra-utérin du fœtus.
2. Placenta bas: répéter l'examen à 38-39 semaines de grossesse et, si nécessaire, immédiatement avant l'accouchement.
3. Anomalie fœtale; réexamen à 36 semaines.
4. Inadéquation entre la taille de l’utérus et l’âge gestationnel: répéter l’examen à 36 semaines de grossesse ou plus tôt si l’inadéquation est importante.
5. Anomalie fœtale connue ou suspectée: réexamen à 38-39 semaines.
6. Saignement inattendu.
7. Aucun mouvement fœtal ni aucun autre signe de mort fœtale intra-utérine: répétez le test immédiatement ou, en cas de doute, après une autre semaine.

Préparation à une échographie pendant la grossesse

1. Préparation du patient. La vessie doit être pleine. Donnez au patient 4 ou 5 verres de liquide et effectuez l'examen une heure plus tard (le patient ne doit pas uriner). Si nécessaire, remplissez la vessie à l'aide d'une sonde urétrale avec du sérum physiologique stérile; le remplissage vésical est interrompu en cas de gêne. Évitez le sondage autant que possible en raison du risque d'infection.
2. Position du patient. Le patient est généralement examiné en position détendue, allongé sur le dos. Si nécessaire, il peut être retourné pendant l'examen. Appliquez le gel de manière aléatoire sur le bas-ventre: il n'est généralement pas nécessaire d'appliquer le gel sur les poils pubiens, mais si nécessaire, appliquez-le également sur cette zone.
3. Choix du capteur. Utilisez un capteur de 3,5 MHz. Privilégiez un capteur de 5 MHz pour les femmes minces.
4. Réglage de la sensibilité de l'appareil. Placez le capteur longitudinalement sur la projection de la vessie remplie et réglez la sensibilité nécessaire pour obtenir une image optimale.

Qu'est-ce qui est important lors de l'examen entre 18 et 22 semaines de grossesse?

C'est la période optimale pour:

1. Établir le moment exact de la grossesse.
2. Diagnostic de grossesse multiple.
3. Diagnostic de pathologie fœtale.
4. Déterminer l’emplacement du placenta et identifier le placenta praevia.
5. Détection de fibromes ou d’autres excroissances pelviennes pouvant interférer avec la grossesse ou l’accouchement.

Qu'est-ce qui est important lors de l'examen entre 32 et 36 semaines de grossesse?

C'est la période optimale pour:

1. Diagnostic du syndrome de retard de croissance fœtale.
2. Détection d'une pathologie fœtale non détectée lors du premier examen échographique.
3. Détection du placenta praevia et détermination de la position du fœtus.
4. Déterminer l’emplacement exact du placenta.
5. Détermination de la quantité de liquide amniotique.
6. Exclusion d'une pathologie concomitante, telle que fibromes, tumeurs ovariennes.

18-22 semaines de grossesse

L'échographie à ces stades de la grossesse aidera à répondre aux questions suivantes:

1. S'agit-il d'une grossesse unique ou multiple?
2. L’âge gestationnel réel correspond-il à celui estimé par l’étude clinique?
3. Les paramètres de développement fœtal correspondent-ils aux valeurs normales pour ce stade de la grossesse?
4. L’anatomie fœtale est-elle normale?
5. L’activité fœtale est-elle normale?
6. L’état de l’utérus est-il normal?
7. La quantité de liquide amniotique est-elle normale?
8. Où se trouve le placenta?

32-36 semaines de grossesse

L'échographie à ces stades de la grossesse aidera à répondre aux questions suivantes:

1. Les signes de développement fœtal sont-ils normaux?
2. Le fœtus est-il en bonne santé? Présente-t-il des anomalies de développement?
3. Quelle est la position du fœtus (même si cela peut changer avant la naissance)?
4. Où se trouve le placenta?
5. La quantité de liquide amniotique est-elle normale?
6. Existe-t-il des maladies concomitantes, telles que des fibromes, des tumeurs ovariennes, qui peuvent affecter le déroulement de la grossesse et de l’accouchement?

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Fin de grossesse

Si la patiente n’a pas encore subi d’échographie, une échographie lors d’un examen de fin de grossesse permettra de répondre aux questions suivantes:

1. S'agit-il d'une grossesse unique ou multiple?
2. Le degré de maturité du fœtus correspond-il à l’âge gestationnel établi?
3. Quelle est la position du fœtus?
4. Où se trouve le placenta? Il est notamment nécessaire d'exclure la présence d'un placenta prævia.
5. La quantité de liquide amniotique est-elle normale?
6. Existe-t-il des anomalies du développement fœtal?
7. Existe-t-il des maladies concomitantes, telles que des fibromes, des tumeurs ovariennes, qui peuvent affecter le déroulement de la grossesse et de l’accouchement?

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Échographie avant et après l'intervention de descente de la tête fœtale

Il est souvent nécessaire de réaliser une étude immédiatement avant que le fœtus ne passe de la position du siège à la position céphalique pour s'assurer que le fœtus n'a pas déjà changé de position.

Après l'opération de retournement, une échographie est nécessaire pour s'assurer que la position du fœtus est revenue à la normale.

Échographie en début de grossesse (jusqu'à 18 semaines)

Si une échographie est indiquée, il est préférable d'attendre 18 à 22 semaines de grossesse, car les informations obtenues lors de l'examen à ce moment seront plus précises. Cependant, une échographie plus précoce peut être indiquée, par exemple:

1. Saignement vaginal.
2. La patiente ne connaît pas la date de ses dernières règles ou a d’autres raisons de suspecter une incohérence dans le calendrier.
3. Absence de signes d’activité vitale fœtale en cas de suspicion de grossesse.
4. Antécédents de pathologie lors d'une grossesse ou d'un accouchement antérieur ou d'autres maladies obstétricales ou génétiques.
5. La présence d'un dispositif contraceptif intra-utérin.
6. La présence d’indications pour l’interruption de grossesse.
7. La patiente est particulièrement soucieuse du bien-être de cette grossesse.

Échographie en milieu de grossesse (28-32 semaines)

Il est conseillé de reporter l'examen jusqu'à 32-36 semaines de grossesse, cependant, il peut y avoir des indications cliniques pour une échographie à un stade plus précoce, par exemple:

1. Problèmes cliniques liés à la position ou à la taille de la tête fœtale.
2. L'examen clinique permet de suspecter une pathologie.
3. Les examens échographiques antérieurs ont montré une pathologie ou étaient de qualité insatisfaisante.
4. La position du placenta n’a pas été déterminée avec précision ou le placenta était situé à proximité de l’orifice cervical interne lors d’un examen échographique précédent.
5. L’utérus est trop grand pour l’âge gestationnel estimé.
6. Il y a une fuite de liquide amniotique.
7. Il y a de la douleur ou des saignements.
8. L'état de la mère n'est pas satisfaisant.

Examen échographique pendant l'accouchement

Les indications de l’échographie pendant l’accouchement sont:

1. État instable du fœtus.
2. Incapacité à enregistrer cliniquement le rythme cardiaque du fœtus.
3. Écart entre l’âge gestationnel et la taille du fœtus.
4. Saignement inhabituellement abondant.
5. Faiblesse du travail ou autres complications du travail.

Examen échographique en période post-partum

Il n’existe généralement aucune indication clinique justifiant une échographie de routine pendant la période post-partum. Cependant, il peut y avoir certaines situations cliniques dans lesquelles l’échographie peut fournir des informations utiles.

Au début de la période post-partum:

1. Saignement utérin.
2. Séparation incomplète du placenta ou rétention de tissu placentaire dans l'utérus.
3. Une période prolongée d’expulsion du deuxième fœtus de jumeaux.

6 semaines après la naissance:

1. Saignement continu.
2. Douleur constante.
3. Subinvolution de l'utérus dans la période post-partum.
4. Pertes vaginales continues.
5. Formations palpables dans le bassin.

Quand l’échographie n’est-elle pas recommandée?

L'examen échographique n'est pas recommandé au cours du premier trimestre de la grossesse, sauf indication clinique.

Qu’est-ce qui est examiné pendant une grossesse normale?

De nombreux médecins estiment que le risque potentiel et le coût élevé liés à la réalisation d’examens échographiques sur toutes les femmes ayant une grossesse normale ne sont pas justifiés par rapport aux avantages pour les patientes.

La décision de réaliser ou non l'étude pendant une grossesse normale est prise individuellement par la patiente ou le médecin. Il n'existe pas de règles ni de recommandations uniformes à ce sujet.

La détermination du sexe du fœtus n’est pas une indication d’examen échographique, sauf en cas d’antécédents de maladie héréditaire liée au sexe.

L’échographie est-elle sans danger pendant la grossesse?

Oui, à notre connaissance. Cependant, l'échographie ne doit être pratiquée que si elle est cliniquement indiquée.

Pourquoi l’échographie n’est-elle pas recommandée lors de la première visite d’une femme enceinte chez le médecin?

Certains médecins recommandent une échographie lors de la première consultation, mais elle n'est pas nécessaire en l'absence d'indication clinique. En cas d'indication, l'examen est de préférence réalisé entre 18 et 22 semaines de grossesse, période pendant laquelle l'échographie fournit les informations les plus importantes.

Il n’est pas nécessaire de réaliser une échographie tous les mois ou à chaque visite chez le médecin d’une femme enceinte, sauf dans les cas où les cliniciens ont des raisons de suspecter la présence d’une pathologie nécessitant une surveillance dynamique.