Lésions oculaires dans la syphilis

Au cours de la syphilis, le système cardiovasculaire, le système nerveux central et d'autres organes, dont l'œil, sont touchés à différents stades de son évolution. Des modifications cutanées des paupières et de la conjonctive apparaissent. La cornée, le tractus vasculaire et la rétine sont le plus souvent touchés.

Les conséquences de la choriorétinite congénitale présentent un tableau ophtalmoscopique caractéristique: à la périphérie du fond d'œil, on observe de nombreux petits foyers blanc grisâtre alternant avec de petites masses pigmentaires. Ils confèrent au fond d'œil un aspect particulier: comme s'il était saupoudré de sel et de poivre. Les vaisseaux rétiniens sont étroits, la papille optique est pâle. On observe également des formes atypiques, où seuls des foyers pigmentés sont visibles en périphérie du fond d'œil, ou, à l'inverse, de grands foyers blancs bordés de pigment en forme d'anneau. Parfois, les foyers atteignent la partie centrale. Dans les foyers blancs, outre le pigment, des restes de vaisseaux choroïdiens désertés sont visibles.

Dans la syphilis acquise, la choroïde et la rétine sont touchées au cours des deuxième et troisième périodes de la maladie.

On distingue les formes diffuses et focales de choriorétinite syphilitique. La choriorétinite diffuse est typique de la syphilis acquise. L'un des premiers signes de la forme diffuse de choriorétinite syphilitique est une légère opacité du vitré postérieur. La papille optique est rose, ses bords sont flous et la rétine est œdémateuse. Parfois, sur le fond de la rétine œdémateuse, de petits foyers rosâtres ou gris clair, sans bords nets, sont visibles, mesurant environ la moitié de la taille de la papille optique. Ces foyers sont situés dans la zone de la macula lutea ou à proximité. Les vaisseaux rétiniens situés au-dessus des foyers restent inchangés. Des modifications de l'épithélium pigmentaire se produisent ensuite: des amas pigmentaires se forment dans les couches interne et moyenne de la rétine. Le déplacement du pigment entraîne une décoloration diffuse de la choroïde et l'apparition de vaisseaux atrophiés.

La papille optique pâlit, prend une teinte grise et ses bords sont flous. Les vaisseaux rétiniens sont étroits. Une atrophie typique du nerf optique se développe. La vision est fortement réduite. La choroïdite est souvent associée à une iridocyclite.

La choriorétinite disséminée de la syphilis est difficile à distinguer de celle d'autres étiologies. Les réactions sérologiques sont d'une grande importance.

Un traitement spécifique est réalisé par un vénéréologue. On utilise localement des dilatateurs pupillaires, des corticoïdes en gouttes et par voie sous-conjonctivale. On utilise également des médicaments améliorant le métabolisme rétinien.

L'inflammation syphilitique cérébrale s'accompagne d'une mydriase unilatérale et d'une paralysie de l'accommodation. On observe une congestion du disque optique, puis une névrite et une paralysie du nerf oculomoteur se développent. L'hémianopsie homonyme est un symptôme caractéristique.

Dans le tabès dorsal, l'un des premiers symptômes est l'absence de réponse pupillaire à la lumière avec une convergence préservée (symptôme d'Argyll Robertson). Plus tard, une atrophie optique se développe, entraînant une perte totale de la vision.

Le traitement repose sur l'administration de corticostéroïdes par voie orale selon le schéma posologique, ainsi que par voie locale sous forme d'instillations d'une solution de dexaméthasone à 0,1 %, d'application d'une pommade à l'hydrocortisone à 0,5 % et d'injections sous-conjonctivales d'une solution de dexaméthasone à 0,4 % (0,3 ml) tous les deux jours. Des agents désensibilisants, des angioprotecteurs et des vitamines sont prescrits. Il est recommandé de prendre 0,025 g d'indométacine 2 à 3 fois par jour. Par voie locale, des instillations d'une solution d'iodure de potassium à 3 % ou une électrophorèse d'une solution de lidase à 0,1 % sont recommandées. Il est également recommandé d'administrer des antibiotiques à large spectre (gentamicine, etc.) par voie parabulbaire. L'échographie est utilisée pour traiter les hémorragies et une coagulation laser des veines rétiniennes affectées est réalisée selon les indications.

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