Troisième (III) ventricule

Le troisième ventricule (III) occupe une position centrale dans le diencéphale. La cavité ventriculaire se présente comme une fente étroite, située sagittalement, délimitée par six parois: latérale, supérieure, inférieure, antérieure et postérieure. Les parois latérales du III ventricule correspondent aux faces médiales des thalamus en vis-à-vis, ainsi qu'aux parties médiales de la région sous-thalamique situées sous le sillon hypothalamique.

La paroi inférieure, ou plancher, du troisième ventricule est l'hypothalamus, sa face postérieure (dorsale) faisant face à la cavité ventriculaire. Dans cette paroi inférieure, on distingue deux protubérances (dépressions) de la cavité du troisième ventricule: le récessus infundibuli et le récessus optique (recessus opticus). Ce dernier est situé en avant du chiasma optique, entre sa face antérieure et la plaque terminale.

La paroi antérieure du troisième ventricule est formée par la plaque terminale, les colonnes du fornix et la commissure antérieure. De chaque côté, la colonne du fornix en avant et la partie antérieure du thalamus en arrière limitent le foramen interventriculaire (foramen interventriculare), par lequel la cavité du troisième ventricule communique avec le ventricule latéral de ce côté.

La paroi postérieure du troisième ventricule est la commissure épithalamique, sous laquelle se trouve l'orifice de l'aqueduc cérébral. Dans les parties postéro-supérieures du troisième ventricule, au-dessus de la commissure épithalamique, se trouve une autre saillie de la cavité du troisième ventricule: le récessus suprapinealis. Toutes les parois du troisième ventricule, de l'intérieur vers le côté de sa cavité, sont tapissées d'épendyme. La paroi supérieure est formée par la base vasculaire (tela choroidea). Cette base est représentée par une membrane molle (vasculaire) qui pénètre dans la cavité du diencéphale – le troisième ventricule – par deux feuillets (en forme de duplication) sous le splénium du corps calleux et le fornix. Le feuillet supérieur de la membrane fusionne avec la face inférieure du fornix du cerveau. Au niveau des ouvertures interventriculaires, ce feuillet se replie et, dirigé vers l'arrière, rejoint le feuillet inférieur, qui constitue en réalité le toit du troisième ventricule. Plus en arrière, ce feuillet recouvre le corps pinéal par le haut et repose sur la face postérieure supérieure (toit) du mésencéphale.

Les couches supérieure et inférieure de la membrane molle du cerveau, ainsi que les vaisseaux sanguins qui la composent, pénètrent dans la cavité du ventricule latéral par la face médiale, à travers la fissure vasculaire. Cette fissure est située entre la face supérieure (dorsale) du thalamus et la face inférieure du fornix.

Entre les couches supérieure et inférieure de la base vasculaire du troisième ventricule, dans le tissu conjonctif, se trouvent deux veines cérébrales internes (vv. cerebri internae). Leur fusion forme une grande veine cérébrale impaire (v. cerebri magna; veine de Galien). Du côté de la cavité ventriculaire, la base vasculaire du troisième ventricule est recouverte d'une plaque épithéliale, vestige de la paroi postérieure de la deuxième vésicule cérébrale. Les excroissances (villosités) de la couche inférieure de la base vasculaire, ainsi que la plaque épithéliale qui les recouvre, pendent dans la cavité du troisième ventricule, où elles forment un plexus choroïde (plexus choroïdeus). Au niveau de l'ouverture interventriculaire, ce plexus choroïde se connecte au plexus choroïde du ventricule latéral.