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Toxocarose - Vue d'ensemble
Dernière revue: 05.07.2025
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La toxocarose (du latin toxocarosis) est une helminthiase tissulaire chronique causée par la migration de larves de l'helminthe du chien Toxocara canis dans le corps humain. Elle se caractérise par une évolution récurrente avec lésions des organes internes et des yeux.
Code CIM-10
B83.0. Larve migrante viscérale.
Épidémiologie de la toxocarose
La toxocarose est une zoonose à transmission orale. Dans le foyer synanthropique humain, la source d'invasion est la contamination du sol par des excréments canins contenant des œufs de toxocara. L'homme ne peut être une source d'infection, car les parasites adultes ne se forment pas à partir des larves dans le corps humain et les œufs ne sont pas libérés. L'homme sert de réservoir, ou d'hôte paraténique, de toxocara, mais il constitue en réalité une «impasse écologique ».
L'incidence de la toxocarose chez les chiens varie selon leur sexe, leur âge et leur mode de détention. Elle est très élevée dans presque toutes les régions: jusqu'à 40 à 50 % et plus, et peut atteindre 100 % en zone rurale. L'incidence la plus élevée est observée chez les chiots âgés de 1 à 3 mois. Le contact direct avec les chiens ne joue pas de rôle significatif dans la transmission humaine. Les principaux facteurs de transmission de l'agent pathogène sont la contamination du sol par des œufs d'helminthes et le contact humain avec ces derniers. L'importance de la géophagie dans l'incidence de la toxocarose chez les enfants est désormais prouvée. La géophagie est un exemple d'infection directe par des agents pathogènes helminthiques sans aucun autre facteur de transmission. Dans ces cas, l'infection est massive, ce qui prédétermine généralement une évolution grave de la maladie. Une forte incidence de toxocarose est observée chez les propriétaires de jardins, de chalets d'été, de potagers, ainsi que chez les personnes vivant dans des cours où se promènent les chiens, ce qui confirme le rôle du contact domestique avec le sol dans l'infection par les œufs de toxocara. Les œufs de toxocara peuvent être transmis par les légumes et les légumes verts. Les facteurs de transmission de la toxocara sont les poils d'animaux, l'eau et les mains contaminés. Le rôle des blattes dans la propagation des helminthiases a été établi: elles consomment un nombre important d'œufs de toxocara et libèrent jusqu'à 25 % de ces œufs dans l'environnement, à l'état viable.
La toxocarose est très répandue. Les enfants sont le plus souvent touchés. Un taux d'incidence relativement élevé a été constaté chez certains groupes professionnels: vétérinaires, agents des services publics et jardiniers amateurs. La toxocarose est contractée tout au long de l'année, mais elle survient le plus souvent en été et en automne, lorsque le nombre d'œufs dans le sol et le contact avec celui-ci sont à leur maximum.
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Quelles sont les causes de la toxocarose?
La toxocarose est causée par un ascaris du chien, appartenant au genre Nemathelminthes, classe des Nématodes, sous-ordre des Ascaridata, genre Toxocara. T. canis est un nématode dioïque dont les individus sexuellement matures atteignent des tailles relativement importantes (longueur de la femelle: 9 à 18 cm, celle du mâle: 5 à 10 cm). Les œufs de Toxocara sont sphériques et mesurent 65 à 75 µm. T. canis parasite les chiens et autres représentants de la famille canine.
Le cycle biologique de cet helminthe comprend deux cycles de développement: un cycle principal et deux cycles auxiliaires. Le cycle principal de développement du toxocara correspond au schéma « chien-terre-chien ». Après infection du chien par voie alimentaire, les larves émergent des œufs dans son intestin grêle, puis migrent. Ce processus est similaire à celui des ascaris dans le corps humain. Après maturation de la femelle toxocara dans l'intestin grêle, le chien commence à excréter les œufs du parasite dans ses excréments. Ce type de développement d'helminthe se produit chez les chiots jusqu'à l'âge de 2 mois. Chez les animaux adultes, les larves migrent vers divers organes et tissus, où des granulomes se forment autour d'elles. Chez ces larves, elles restent viables longtemps, ne se développent pas, mais peuvent périodiquement reprendre leur migration.
Pathogénèse de la toxocarose
T. canis est un agent responsable d'helminthiases atypique chez l'homme, dont les larves ne se transforment jamais en adultes. C'est un agent responsable d'helminthiases chez les animaux, capable de parasiter l'homme au stade migratoire (larvaire) et de provoquer une maladie appelée syndrome de parva migrans viscérale. Ce syndrome se caractérise par une longue évolution récidivante et des lésions multiorganiques de nature allergique. Chez l'homme, comme chez d'autres hôtes parthéniques, les cycles de développement et de migration se déroulent comme suit: des œufs de toxocara pénètrent dans la bouche, puis dans l'estomac et l'intestin grêle, donnant naissance à des larves qui pénètrent les vaisseaux sanguins à travers la muqueuse et migrent vers le foie par la veine porte, où certaines d'entre elles se fixent; elles sont entourées d'un infiltrat inflammatoire et des granulomes se forment.
Quels sont les symptômes de la toxocarose?
Selon la gravité des manifestations cliniques, la toxocarose est divisée en manifeste et asymptomatique, et selon la durée de l'évolution, aiguë et chronique.
La toxocarose viscérale touche aussi bien les enfants que les adultes, mais cette forme est beaucoup plus fréquente chez les enfants, notamment entre 1,5 et 6 ans. Le tableau clinique de la toxocarose est peu spécifique et ressemble aux symptômes cliniques de la phase aiguë d'autres helminthiases. Les principales manifestations cliniques de la toxocarose aiguë sont: fièvre récurrente, syndrome pulmonaire, hypertrophie hépatique, polyadénopathie, manifestations cutanées, éosinophilie sanguine et hypergammaglobulinémie. Chez l'enfant, la toxocarose se développe souvent brutalement ou après une courte période prodromique. La température corporelle est souvent subfébrile (fiévreuse dans les cas d'invasion sévère), plus prononcée pendant la période de manifestations pulmonaires. Différents types d'éruptions cutanées récurrentes (érythémateuses, urticariennes) sont observés. Le développement d'un œdème de Quincke, d'un syndrome de Muscle-Wells, etc., est possible. Le syndrome cutané peut persister longtemps et constitue parfois la principale manifestation clinique de la maladie. L'examen d'enfants atteints d'eczéma et de toxocarose, réalisé aux Pays-Bas, a montré que 13,2 % d'entre eux présentaient des titres élevés d'anticorps spécifiques au toxocarose. La plupart des personnes infectées, en particulier les enfants, présentaient une hypertrophie modérée des ganglions lymphatiques périphériques.
Comment diagnostique-t-on la toxocarose?
Un diagnostic parasitologique de toxocarose à vie est extrêmement rare et n'est possible qu'à partir d'une biopsie, lorsque des larves de toxocara peuvent être détectées et confirmées dans les tissus. Le diagnostic repose sur l'histoire épidémiologique et les symptômes cliniques. La présence d'une éosinophilie persistante à long terme est prise en compte, bien qu'elle ne soit pas toujours observée dans la toxocarose oculaire. Indice de présence d'un chien dans la famille ou de contacts étroits avec des chiens, la géophagie indique un risque relativement élevé de contracter la toxocarose.
Qu'est-ce qu'il faut examiner?
Comment examiner?
Quels tests sont nécessaires?
Comment traite-t-on la toxocarose?
La toxocarose ne dispose pas d'un seul traitement étiotrope. On utilise des antinématodes: albendazole, mébendazole, diéthylcarbamazine. Tous ces anthelminthiques sont efficaces contre les larves migratrices, mais pas suffisamment contre les formes tissulaires localisées dans les granulomes des organes internes.
Comment prévenir la toxocarose?
La toxocarose peut être prévenue en maintenant une bonne hygiène personnelle et en enseignant aux enfants les règles d'hygiène. Il est important d'examiner et de vermifuger les chiens à temps. Le traitement préimaginal des chiots âgés de 4 à 5 semaines, ainsi que des femelles gestantes, est le plus efficace. Il est nécessaire de limiter le nombre de chiens errants et d'aménager des zones de promenade. Un travail sanitaire et éducatif systématique doit être mené auprès de la population, afin de l'informer sur les sources possibles d'infestation et les voies de transmission. Une attention particulière doit être portée aux personnes dont le travail les met en contact avec des sources d'infestation (vétérinaires, propriétaires d'animaux, personnel des chenils d'assistance, excavateurs, etc.).