Syndrome de surdité brusque: causes, symptômes, diagnostic, traitement

En tant que phénomène clinique, ce syndrome a été décrit par de nombreux auteurs. L'absence de cause étiologique claire de cette surdité soudaine, unilatérale ou bilatérale, a suscité de nombreux débats parmi les audiologistes, sans toutefois aboutir à des résultats probants. L'apparition de ce syndrome est associée à un refroidissement ou une surchauffe, à un stress émotionnel ou à un effort physique important, à des allergies, à des formes latentes de névrite auditive et à des processus vertébrogènes, mais la véritable cause de cette maladie n'a pas encore été établie.

La pathogénèse du syndrome de surdité subite est systématiquement associée à un spasme de l'artère vascularisant la cochlée. Ce spasme provoque une parésie et une dilatation des plus petites veines de la cochlée, augmentant rapidement l'hydrops des espaces endolymphatiques cochléaires, ce qui entraîne une hypoxie puis la mort des cellules ciliées. En cas d'origine allergique, une parésie étendue des vaisseaux cochléaires avec une transsudation rapidement croissante, un hydrops local massif et une forte augmentation de la pression intracochléaire peuvent survenir. Il est possible que le développement de ce syndrome soit facilité par certaines anomalies vasculaires de l'oreille interne, qui, présentes à l'état latent, se manifestent lors de l'apparition de nouvelles pathologies.

Symptômes du syndrome de surdité subite. La surdité survient soudainement, sans cause apparente, chez un sujet en parfaite santé. Elle peut être unilatérale ou bilatérale, totale ou importante. Dans de nombreux cas, la perte auditive s'accompagne d'acouphènes intenses, localisés dans une ou les deux oreilles, ou dans la tête. Dans de rares cas, de légers vertiges, transitoires en quelques minutes, surviennent et ne réapparaissent jamais. Les acouphènes s'atténuent progressivement, mais ne disparaissent pas complètement. Dans la plupart des cas, la perte auditive est irréversible, mais il arrive que l'audition soit rétablie brutalement, totalement ou partiellement. Les crises de surdité peuvent récidiver, et à chaque nouvelle crise, la perte auditive s'aggrave. Compte tenu de la récurrence des crises de surdité et de l'étiologie non diagnostiquée de ce syndrome, on peut supposer qu'il s'agit d'une forme « purement cochléaire » du syndrome de Ménière, causée uniquement par un hydrops cochléaire.

Le traitement du syndrome de surdité subite doit être prolongé et inclure les mêmes mesures que celles prises pour la maladie de Ménière, les troubles labyrinthiques vertébrogènes et, dans certains cas, des mesures antiallergiques. En cas d'apparition de ce syndrome, il est nécessaire d'examiner attentivement le patient afin de détecter la source des réflexes pathologiques. Une grande importance doit être accordée à la paix émotionnelle du patient, renforcée par la prise de sédatifs et de tranquillisants.