Œsophagite chronique non spécifique

L'œsophagite chronique non spécifique se développe généralement à partir d'une œsophagite aiguë et repose pratiquement sur les mêmes facteurs étiologiques. Elle peut se caractériser par la formation d'ulcères non cicatrisants, l'apparition de processus inflammatoires persistants avec sténose cicatricielle et de tumeurs. L'œsophagite chronique peut être à la fois non spécifique et spécifique (tuberculose, syphilis, actinomycose).

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Quelles sont les causes de l’œsophagite chronique non spécifique?

L'œsophagite chronique non spécifique survient généralement suite à une irritation prolongée de la muqueuse, à la perte de ses propriétés protectrices et à une infection par un microbiote pathogène ou opportuniste normal. Dans de rares cas, elle constitue une complication d'une œsophagite aiguë. Au début, la maladie est presque asymptomatique et passe longtemps inaperçue. Des microtraumatismes mineurs, mais s'accumulant constamment (genèse traumatique), peuvent survenir, notamment en raison d'une mastication insuffisante (l'efficacité de la mastication, selon les calculs dentaires, est inférieure à 40 %), d'une tachyphagie, d'une consommation constante de boissons chaudes ou froides et de plats épicés, d'un abus de tabac et d'alcools forts.

Les lésions infectieuses constituent le groupe étiologique de l'œsophagite chronique non spécifique, aussi nombreux que celui de l'œsophagite chronique non spécifique traumatique. Ces lésions, secondaires, sont dues à des processus purulents-inflammatoires chroniques des fosses nasales, à des formes pyogènes de maladies des gencives, à une maladie parodontale ou à une amygdalite caséeuse chronique. Lors de la déglutition, des sécrétions infectées, accompagnées de salive, pénètrent dans l'œsophage et l'infectent. Cette dernière peut également survenir en cas d'infection rétrograde de l'œsophage, en cas de maladies inflammatoires de la vésicule biliaire, des voies biliaires, du foie, du duodénum, de l'estomac, ainsi que lors de processus inflammatoires des tissus situés à l'extérieur de l'œsophage, mais à proximité immédiate de celui-ci (pleurésie, médiastinite, etc.).

Les phénomènes obstructifs (sténoses, sténoses cicatricielles, spasmes fonctionnels à long terme, tumeurs, etc.) contribuent également au développement de l'œsophagite chronique non spécifique, car ils contribuent à la stagnation des masses alimentaires dans l'œsophage, à leur décomposition, à leur fermentation et à leur décomposition putréfiante, ce qui entraîne une irritation de la muqueuse et son infection.

L'œsophagite chronique non spécifique peut survenir à la suite de dysfonctionnements végétatifs-vasculaires d'origine locale et centrale, d'une dysrégulation neurotrophique de l'ensemble du tractus gastro-intestinal, ainsi que d'un reflux gastrique acide prolongé, provoquant une irritation puis des ulcères gastroduodénaux de la muqueuse (œsophagite peptique). Ces troubles sont particulièrement fréquents en cas d'ulcère gastrique et après sa résection, après diverses interventions cardioplastiques et la mise en place d'anastomoses œsophago-gastriques.

L'œsophagite chronique non spécifique peut être favorisée par des facteurs professionnels liés à la présence de vapeurs de liquides caustiques dans l'air inhalé. Ces vapeurs, se dissolvant dans le mucus buccal, sont avalées avec la salive et irritent la muqueuse œsophagienne. Les particules de poussière formées lors du traitement abrasif de la porcelaine, de la faïence et de divers métaux, ainsi que, dans ce dernier cas, lors du soudage électrique, présentent des propriétés similaires. Il convient de noter que l'œsophagite chronique « chimique » survient chez les travailleurs de la production de tabac et de vodka, les cuisiniers, les producteurs de ciment, de plâtre, d'albâtre, etc.

Symptômes de l'œsophagite chronique non spécifique

Le syndrome associé à l'œsophagite chronique non spécifique se caractérise le plus souvent par des signes peu clairs, souvent transitoires, qui, du fait de leur imprécision aux premiers stades de la maladie, ne permettent pas de poser un diagnostic d'œsophagite chronique. Le symptôme le plus fréquent est une sensation de brûlure derrière le sternum ou dans la région épigastrique, qui survient lors du passage du bol alimentaire dans l'œsophage, parfois accompagnée d'une sensation de lenteur des aliments. Cette sensation oblige le patient à effectuer des mouvements de déglutition supplémentaires et à forcer la tête à s'incliner vers l'avant. Pour faciliter la déglutition, le patient est contraint d'avaler constamment une petite quantité d'eau à chaque gorgée tout en mangeant des aliments denses.

Avec la progression de l'œsophagite chronique non spécifique, une douleur sternale spontanée ou fonctionnelle peut survenir, notamment lors du passage d'un aliment dense dans l'œsophage, irradiant souvent vers le dos. Dans l'œsophagite peptique, les efforts, la flexion du corps vers l'avant ou son extension facilitent l'entrée du suc gastrique dans la lumière de l'œsophage, ce qui provoque une aggravation des brûlures d'estomac et même des douleurs au niveau de l'appendice xiphoïde (symptôme douloureux de position). Dans l'œsophagite « chimique », la douleur survient par intermittence, entrecoupée de longues périodes de rémission. Un autre symptôme important est l'éructation de mucus, parfois mêlé de sang, qui indique l'apparition d'un dysfonctionnement neuromusculaire et d'une atteinte de l'intégrité des vaisseaux muqueux (ulcères) dans le tableau d'œsophagite chronique non spécifique.

L'œsophagite chronique non spécifique à long terme, se manifestant par une dysphagie, des saignements et une infection répétée de l'œsophage, entraîne une détérioration de l'état général du patient, son émaciation et l'apparition de modifications pathomorphologiques dans les tissus de l'œsophage (fibrose rétractile de ses parois, malignité de la muqueuse ulcérée).

Diagnostic de l'œsophagite chronique non spécifique

Le diagnostic est établi par œsophagoscopie, un examen radiographique de l'œsophage et de l'estomac. L'œsophagoscopie révèle des signes typiques de chaque forme d'œsophagite chronique non spécifique. Ainsi, en cas de maladie infectieuse, la muqueuse est hyperémique et épaissie, recouverte d'un exsudat muqueux ou mucopurulent de couleur gris-verdâtre, et des ulcères isolés sont souvent détectés. Dans l'œsophagite chimique, des modifications muqueuses similaires sont observées, à la seule différence qu'elles sont localisées dans la partie supérieure de l'œsophage. Dans l'œsophagite due à une rétention alimentaire, outre la stase (diverticule, sténose, spasme, etc.), on observe une hyperémie de la muqueuse, son œdème, des hémorragies et des contractures spastiques. Dans l'œsophagite peptique chronique, la muqueuse du tiers inférieur de l'œsophage est fortement hyperémique, œdémateuse, couverte d'érosions et d'hémorragies; la partie cardiaque est considérablement enflammée et dilatée, et la muqueuse gastrique peut prolapsus à travers elle.

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Traitement de l'œsophagite chronique non spécifique

Le traitement de l'œsophagite chronique non spécifique vise principalement à éliminer la cause de la maladie, identifiée lors d'un examen approfondi du patient, incluant l'étude du système nerveux autonome, de l'état fonctionnel et organique du tube digestif et des voies respiratoires supérieures. Si nécessaire, on recourt à l'alimentation par sonde, ainsi qu'à l'élimination des anomalies anatomiques de l'œsophage et des tumeurs. Le traitement non chirurgical de l'œsophagite chronique non spécifique relève de la compétence des gastro-entérologues, tandis que le traitement chirurgical relève de la compétence des chirurgiens thoraciques.