L'hyperlipidémie touche 10 à 20 % des enfants et 40 à 60 % des adultes. Elle peut être primaire, d'origine génétique, ou secondaire à des troubles alimentaires ou à diverses maladies entraînant des troubles métaboliques (diabète insulinodépendant, pancréatite chronique, alcoolisme, cirrhose du foie, néphrose, dysglobulinémie, etc.).