La cause de la laryngite aiguë est principalement virale. Le principal rôle étiologique est joué par les virus parainfluenza, principalement du premier type, suivis par les virus de la PC, les virus de la grippe, principalement de type B, les adénovirus. Moins communs sont le virus de l'herpès simplex et la rougeole. Infection bactérienne joue un rôle moindre dans l'étiologie de la laryngite aiguë, mais. En règle générale, conduit à un courant plus sévère.