Cancer du rectum: informations générales

Pour bien comprendre ce qu'est le cancer du rectum, il est nécessaire de connaître son anatomie, sa physiologie et son mécanisme de développement. Cet article présente les principaux points caractérisant cette pathologie maligne.

Code CIM 10 (selon la liste internationale des maladies):

• C 00-D 48 – divers néoplasmes à l’intérieur du corps.
• C 00-C 97 – néoplasmes à évolution maligne.
• C 15-C 26 – néoplasmes à évolution maligne, localisés dans le système digestif.
• C 20 – tumeur maligne du rectum (lymphome, cancer, etc.).

Commençons par comprendre ce qu'est le rectum: il s'agit de la dernière section du gros intestin, en quelque sorte la transition entre le gros intestin et l'anus. Pourquoi cette section est-elle considérée comme une catégorie à part? Sa fonction principale est de contenir et de stocker les matières fécales formées, prêtes à être défécées.

L'intestin est constitué de trois couches:

• couche muqueuse - recouvre la cavité du rectum, sert à sécréter un mucus spécial qui assure un mouvement facile des selles;
• couche musculaire - le tissu intermédiaire, constitué de fibres musculaires qui maintiennent la forme de l'intestin et, en se contractant, déplacent progressivement les masses fécales vers l'extérieur;
• La couche péritonéale est un tissu adipeux amortissant qui enveloppe littéralement le rectum.

Lors de la description du cancer du rectum, il est également nécessaire de prêter attention aux ganglions lymphatiques, présents en nombre suffisant autour de cet organe. Ces ganglions retiennent non seulement les micro-organismes pathogènes (bactéries et virus), mais aussi les cellules cancéreuses.

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Statistiques sur le cancer du rectum

Selon les statistiques, les tumeurs malignes sont considérées comme la principale cause de décès en médecine mondiale. Chaque année, 7 à 8 millions de personnes sur la planète en meurent. Parmi elles, le cancer du rectum arrive en troisième position.

La plupart des cas de cancer sont enregistrés dans les régions développées et les grandes villes. Plus précisément, plus d'un million de patients reçoivent un diagnostic de cancer du rectum chaque année; plus de la moitié d'entre eux en meurent. La maladie touche principalement les personnes de plus de 40 ans. L'âge moyen est de 55 à 65 ans. Cependant, les jeunes patients de 20 à 25 ans ne font pas exception. Ce n'est un secret pour personne: le cancer rajeunit chaque année et son incidence augmente. Les prévisions de l'Organisation mondiale de la santé sont peu optimistes: les scientifiques prévoient une augmentation de la mortalité par cancer.

Après une intervention chirurgicale visant à retirer une tumeur cancéreuse du rectum, le taux de survie à cinq ans est d'environ 35 à 75 %. Cet écart important s'explique par le fait que le taux de survie du patient dépend directement du type d'oncologie, de la localisation de la tumeur par rapport à l'intestin, de la qualité et de l'étendue de l'intervention chirurgicale, ainsi que du niveau de connaissances et de l'expérience du chirurgien.

Si le patient présente des métastases régionales, cette caractéristique réduit la valeur de survie attendue de 30 à 40 %.

Même si les méthodes de traitement du cancer s'améliorent constamment, leur efficacité reste relativement inchangée. Le problème est lié aux rechutes, qui surviennent chez les patients opérés dans environ 10 à 40 % des cas.

Bien sûr, les taux de survie des patients peuvent varier considérablement d'un pays et d'une région à l'autre. Il ne faut donc pas se fier aveuglément aux statistiques. Le taux moyen est basé sur la grande majorité des cas enregistrés, mais le niveau de risque pour un patient donné peut être complètement différent. Il est erroné et inacceptable de dire à un patient atteint d'un cancer combien de temps il lui reste à vivre. Ce n'est pas tant une question de statistiques que de niveau de soins prodigués au patient, de qualité des examens médicaux et de son état de santé général.

Causes du cancer du rectum

Les causes de l'apparition de tumeurs malignes du rectum sont actuellement étudiées. À ce jour, seules des hypothèses existent quant à l'apparition d'une tumeur cancéreuse suite à certaines pathologies chroniques, par exemple suite à une fissure anale, une inflammation ulcéreuse de l'intestin ou une rectite.

Le facteur héréditaire et génétique joue un rôle majeur dans le développement du cancer. Autrement dit, toute personne peut présenter un risque accru de développer un cancer intestinal si un membre de sa famille a souffert de polypose diffuse ou de maladies intestinales malignes. La polypose diffuse est une maladie caractérisée par la présence d'un grand nombre de polypes (tumeurs bénignes) dans la lumière du côlon ou du rectum. Ces polypes multiples peuvent être transmis génétiquement d'un membre âgé de la famille à un membre plus jeune, et ils comportent également un risque élevé de dégénérescence cancéreuse.

Le développement du cancer est également favorisé par les habitudes alimentaires individuelles. Parmi les facteurs de risque alimentaires, on trouve:

• consommation insuffisante de légumes, ainsi que de céréales, de grains et de bouillies diverses;
• consommation excessive de graisses animales et de produits carnés.

Les troubles de la défécation tels que la constipation (en particulier chronique) conduisent au fait que les matières fécales stagnantes commencent à se décomposer dans les intestins, provoquant une irritation de la muqueuse avec des produits de décomposition.

Des facteurs tels que le surpoids, la sédentarité et la suralimentation contribuent également au développement du cancer. Le rôle des mauvaises habitudes dans le développement de maladies malignes du rectum a été établi. Ainsi, le tabac et l'alcool irritent non seulement l'estomac, mais aussi toute la muqueuse intestinale, ce qui peut provoquer des réactions inflammatoires, voire des cancers.

Les activités professionnelles nocives ne peuvent être écartées: travaux liés aux déchets toxiques et radioactifs, aux substances chimiques, etc.

De plus, le cancer du rectum n’est pas rare chez les patients atteints du virus du papillome humain, ainsi que chez les homosexuels qui pratiquent le sexe anal.

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Pathogénèse

Une réaction inflammatoire des tissus rectaux et des lésions mécaniques de la muqueuse stimulent les processus de régénération. Cependant, des phénomènes inflammatoires prolongés et fréquents et des troubles de l'intégrité tissulaire peuvent perturber les processus de régénération. C'est ainsi, par exemple, que des polypes apparaissent. En raison d'une prédisposition génétique à la polypose, la muqueuse intestinale a tendance à la croissance pathologique de polypes dès la naissance. Le développement de ces petites tumeurs est lent et souvent imperceptible.

Au fil du temps, les polypes peuvent subir une dégénérescence maligne, les cellules tumorales changent de structure et un cancer apparaît.

Une tumeur cancéreuse existe et se développe longtemps sans quitter le rectum. Ce n'est qu'après des années qu'elle peut se propager aux tissus et organes voisins. Par exemple, le cancer se développe et se propage souvent à la paroi vaginale postérieure, à la prostate, à la vessie et à l'urètre. Comme pour toute oncopathologie, tôt ou tard, des métastases apparaissent: la séparation des cellules tumorales et leur propagation dans tout l'organisme. Les systèmes lymphatique et circulatoire sont d'abord touchés, ce qui entraîne le transfert des cellules malignes vers le foie, les poumons, le cerveau, les reins et d'autres organes.

La croissance du cancer du rectum est un processus relativement long, comparé à toute autre localisation tumorale. Ainsi, les cellules cancéreuses se développent lentement dans les tissus intestinaux, sans pénétrer en profondeur. Le processus malin peut être masqué par une inflammation locale: des cellules dégénérées se développent facilement à l'intérieur de l'infiltrat inflammatoire, où des colonies cancéreuses entières peuvent se former.

Souvent, c'est précisément en raison de sa croissance lente et cachée que les symptômes du cancer du rectum sont détectés à des stades de développement relativement tardifs, lorsque la tumeur est déjà assez volumineuse et présente des métastases à distance. Et même dans ce cas, les patients ne consultent pas toujours un médecin, prenant à tort les véritables signes de malignité pour des fissures anales ou des manifestations hémorroïdaires.

En effet, le diagnostic de cette maladie est difficile pour de nombreuses raisons. Premièrement, comme nous l'avons déjà mentionné, les premiers stades de la maladie ne se manifestent souvent pas. Deuxièmement, les patients hésitent souvent à consulter, considérant que leurs symptômes ne sont pas si graves. Et ce, malgré le fait que, dans notre pays, il est recommandé à toutes les personnes de plus de 40 ans de se faire examiner régulièrement les intestins pour détecter d'éventuelles maladies malignes.

Le traitement du cancer du rectum est principalement chirurgical. Le volume et le type d'intervention chirurgicale, ainsi que les traitements complémentaires, sont choisis en fonction de la localisation de la tumeur, de son degré d'invasion des tissus et des organes voisins, de la présence de métastases, de l'état du patient, etc.

Malheureusement, le cancer du rectum n'est pas une pathologie rare et grave nécessitant un traitement long et complexe. Par conséquent, pour éviter la maladie ou du moins commencer un traitement à temps, il est important de suivre toutes les méthodes de prévention recommandées.