Causes possibles de lésion du troisième nerf: polyneuropathie et mononeuropathie (diabète sucré, etc.), anévrismes, tumeurs, tuberculome, infarctus cérébral, encéphalite, maladies démyélinisantes, méningite, traumatisme, atteinte du lobe temporal dans l'ouverture de la tente du cervelet, syndrome de Tolosa-Hunt, thrombose sinusale, fistule carotido-caverneuse